Паук

На дисплее светился незнакомый номер. Черт… С некоторых пор подобные вызовы тоже начали иметь значение. Ни один не был случайным. Но я очень надеялась, что этот станет исключением и кто-то просто решил впарить мне кредитную карту.

— Алло, — холодно бросила я в трубку, быстрым шагом двигаясь по тротуару.

— Привет, малая.

Я так резко затормозила, что прохожий, идущий сзади, не успел обойти меня и больно задел плечом. Но мне было плевать. Дыхание перехватило, словно через грудь шаровая молния прошла, и все в этот миг перестало иметь значение. Миг, когда я услышала глубокий баритон брата.

— Миша?.. — спросила я, едва дыша, взволнованно стиснув пальцами корпус телефона. — Это ты?

— Что, уже успела мой голос забыть? — подначил он хмурым тоном.

— О Боже, — я закрыла рот рукой и, на несколько мгновений потерялась, пропускала через себя шквал эмоций. — Но… как? Как ты…

— Не важно. Добрые люди помогли выйти на связь с миром, — нехотя пояснил он, и тут же серьезным тоном спросил: — Как родители?

— Все хорошо, — выдавила я торопливо, стараясь унять дрожь в голосе. Словно чувствовала, что у брата всего секунды на звонок. — Не переживай… Мама идет на поправку папа взял отпуск и пока ухаживает за ней. И… и еще он в реабилитационный санаторий ей выбил путевку.

Кажется, я услышала, что он облегченно выдохнул в трубку.

— Значит, все хорошо, — отстраненно повторил, будто пытался убедить себя в этом.

— Ты сама как?

— Я… — растерянно отозвалась и осеклась. Будто Миша все мои мысли сейчас может увидеть через трубку. — Да у меня ничего нового… Я работаю, помогаю родителям, в общем… все нормально.

— Не восстановилась в универе? — Я не поняла, вопрос это был или констатация.

— Нет, — все же ответила неохотно. — Пока времени нет…

— Плохо, — сухо выдал он. — Тебе нужно доучиться.

— Доучусь, не переживай, — отмахнулась я. стараясь уйти от темы, которая меньше всего требовала внимания в данный момент. — Миша, скажи, как ты? С тобой столько времени не разрешали увидеться… Я просто с ума сходила в неведении!

Родителям врала и не могла узнать ничего…

— Да, я понимаю, малая, — прервал он потяжелевшим тоном. — Знаю, тебе нелегко пришлось.

— Что произошло? У тебя были проблемы?..

— Да ничего не произошло. Правила у них такие, Кать, — уклончиво ответил он. — Как ни крути — не на курорт попал, не сразу освоился.

От такого ответа мне не стало легче. Хотя я и так не особо надеялась, что брат скажет мне правду, но просто не могла не спросить.

— У тебя точно все хорошо? — спросила, затаив дыхание.

— Точно, — не задумываясь, ответил Миша. — По крайней мере, насколько здесь это

“хорошо” вообще возможно.

— Слава Богу, — тихо выдохнула я и прикрыла глаза, чувствуя, как робко разливается целительное тепло на душе.

Мне просто необходимо было это услышать. Именно от него.

— Не раскисай, сестренка. Ты у меня уже большая умница, — неожиданно похвалил меня Миша. — Я вообще можно сказать… выживаю здесь только благодаря тебе.

Мой взгляд застыл в пространстве, а внутри невольно пронеслось предостерегающее чувство. Но прежде чем я успела себе что-то накрутить, брат пояснил:

— Ты борешься, не смотря ни на что, и этим реанимируешь меня как сдохшую батарейку. Но самое главное, что не дает сломаться здесь — знать, что тебя кто-то ждет. Не просто дни пролистывает, а переживает и всегда помнит, что ты все еще важная часть в настоящей жизни. Если бы не было этого, уже давно бы руки опустил, и каждый день считал бы бессмысленным.

На глаза навернулись слезы. Миша никогда ничего подобного не говорил мне. И все, что я пережила ради него, теперь казалось сущим пустяком!

— Только не реви, — тут же услышала шутливое недовольство в трубку. — Я хочу запомнить этот разговор и твой бодрый голос.

— Миш…

— Давай, береги себя, малая. И родителям не говори, что звонил. Обидятся, переживать будут.

— Хорошо, но я хотела сказать…

— Я должен идти, — сообщил он непреклонно. — Будет возможность — свяжусь.

В трубке раздались гудки, а мое сердце невыносимо заныло, словно от него кусок отодрали. Так мало поговорили. Чертовски мало, прямо плакать хотелось.

Я долго отходила от этого неожиданного звонка. Перебирала каждый кусочек, каждое слово нашего разговора, ведь в душе творился настоящий хаос! Я пребывала под таким впечатлением, что мое настроение менялось с пугающей прогрессией. То глупо улыбалась, пока в груди все распирало от радости, то напротив, становилась напряженной и задумчивой.

И все же ощущения окрыляющей радости было больше. Еще бы… Самое светлое событие, которое произошло за последнее время! И оно подтверждало главное — Арбатов не врал. Он действительно помогает Мише.

Глава 6

Повязка на глазах настолько выдрессировала мое восприятие, что фантазия уже на автомате собирала из деталей одну большую картину окружающей обстановки.

Поэтому я не сомневалась, что стою посреди кабинета. Акустический цокот, исходящий от каблуков, говорил о просторном помещении, в воздухе витал запах бумаг пыльных папок, которые должно быть покоились на стеллажах, а еще обоняние улавливало тяжелые ноты дерева и кожаной мебели.