Паутина грез

С огромным облегчением я вздохнула, когда Тони все-таки ушел. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Мне казалось, что от этого сейчас начнет плескаться вода в ванне. Ни один мужчина, даже отец, вот уже который год не видел меня голой. А сейчас я совершенно голая, «одетая» только в мыльную пену! А руки Тони были так близко. С одной стороны, меня оскорбила эта вольность, с другой — вызвала поток неведомых ощущений. Я закрывала глаза и вновь видела перед собой его пронизывающий, завораживающий взгляд.

Чтобы избавиться от наваждения, я начала тереть себя губкой и была удивлена, как затвердели соски. Неужели смена холода и жары так подействовала на них, или это влияние того же порядка, что и холодок под ложечкой, дрожь в бедрах? С моим телом происходило нечто непонятное, когда я вспоминала, что Тони был в нескольких дюймах от моего нагого тела.

Путаницу мыслей нарушила мама, как вихрь ворвавшаяся в ванную комнату. Хладнокровие вернулось к ней, но она по-прежнему пребывала в гневе.

— Как тебя угораздило сделать такую глупость, Ли? Ведь ты разумная девочка, взрослая, у тебя прекрасные успехи в школе — и вот, пожалуйста! — вопрошала мама, шагая из угла в угол.

— Я думала, что ничего не случится. Мы собирались возвращаться по собственным следам, но…

— Миссис Хэстингс вышла позвать Троя. Его нет. Она к нам, стала спрашивать, не видел ли кто, как вы вернулись с прогулки. Тони сразу всполошился, организовал поиски по дому и двору, никаких следов! Ты же знаешь, как трясется он над своим младшим братом. Но тут вообще потерял голову. Как же, дети пропали! Где уж тут о гостях думать. Все бросились вас искать. А между прочим, далеко не все люди разошлись после репетиции.

Швах!Она звонко шлепнула ладонью по сырому мраморному умывальному столику.

— Но когда вас с ног до головы мокрыми вытащили из лабиринта…

— Мама, послушай…

— И забраться туда тебе надо было непременно в снегопад! О чем ты думала? Что это — демонстративная акция? Стремление огорчить меня из мести за отца? Или сегодня тебе уделили недостаточно внимания? Может быть, тебе мало, что Тони щедро выделил тебе шикарные комнаты? Может быть, ее высочество желает устраивать безобразия, лишь бы добиться внимания к своей особе?

Мать входила в раж.

— НЕТ! — выкрикнула я. — Это вышло случайно. Снег повалил неожиданно. Мы не догадались, что он закроет следы.

— Почему вы пошли в лабиринт? — как всегда не слыша меня, процедила мать, подозрительно прищурившись.

— Трой хотел показать мне хижину, и я подумала…

— Ох уж мне этот ребенок! Избалованный, капризный!

— Нет, мама, просто он очень одинокий.

— Мальчику необходима дисциплина, Ли. Ты должна быть с ним твердой, если не суровой. Я настаиваю. Ты должна вести себя с ним как строгая старшая сестра, ясно? Если его требования и капризы настораживают тебя, немедленно обращайся ко мне или к Тони. Но ни в коем случае не потакай его прихотям. О Боже! — воскликнула она, случайно увидев себя в зеркале. — На кого я похожа! И все это валится на мою голову перед свадьбой!

— Прости, пожалуйста, мама, — съежившись в воде, пробормотала я.

— Ладно уж. Пойми, этот брак — самое важное событие в моей жизни… и в твоей, между прочим, тоже. Свадьба должна быть совершенна. И ты, милая, не имеешь права заболеть накануне. Представь, что будет за картина, когда ты сзади меня начнешь чихать и кашлять всей процессии на радость.

Мама скривилась, как будто стала свидетельницей такого вопиющего безобразия.

— Хорошо, мама. Я лягу сразу после ванны.

— Правильно. — Тут она прижала руки к груди. — Ох, Ли, ну и перепугалась я. — Мама вздохнула, потом улыбнулась, как если бы перед ней закрылись последние страницы страшной книги. — Попозже я загляну к тебе. Посидим, поболтаем. У меня ведь впереди медовый месяц. Нам столько мелочей надо обсудить — какие наряды брать, какие драгоценности, какую косметику. Договорились? Бедная моя девочка, ты сама, наверное, напереживалась. Но все позади. — Она беспечно махнула рукой. — Забудем об этом. У нас есть более приятные темы для разговоров.

— Конечно, мама.

— Ну и отлично. Я хочу, чтобы это стало моим последним огорчением в жизни. А почему бы нет? Теперь у меня есть все, что душа пожелает, — красота, молодость, деньги, до безумия любящий муж. — Мать внимательно посмотрела на меня. — Уверена, что и у тебя будет столько же счастья. А теперь вылезай, не то превратишься в вареную свеклу. — Мама засмеялась. — Я распоряжусь, чтобы тебе принесли горячего чаю.

Она ушла. Я быстро вытерлась, завернулась в теплый махровый халат и, отыскав на полках самую теплую ночную рубашку, надела ее и скользнула под одеяло.

Я бесконечно устала. И заснула, еще не успев закрыть глаза, и даже не слышала, как горничная принесла чай.

Мама сдержала свое слово. Она наотрез отказывалась вспоминать случай в лабиринте, как она его называла. Когда они с Тони спустя несколько часов пришли проведать меня, она резко оборвала разговор, стоило ему упомянуть о наших злоключениях.

— Прошу тебя, Тони, больше ни слова об этом. Что было, то было. Слава Богу, все кончилось благополучно.