Паутина интриг

– Давайте говорить начистоту, барон… – Усмехнувшись граф Максим вышел из-за своего стола, и подойдя к окну, посмотрел на улицу. – Вы же не хуже меня понимаете, что приехали сюда не просто для того, чтобы попытаться объяснить мне эти нюансы… Вам нужна помощь и защита. Я знаю о ситуации, сложившейся на ваших землях. Довольно крупная часть вашей земли, которая оказалась весьма плодородной и выгодно расположенной, была захвачена вашими соседями. По сути, они использовали для этого довольно глупый, но вполне предсказуемый повод… Границу, проходящую по реке. Но были приняты первичные границы, которые они нарушили… Как ваши обычаи с этим стыкуются? Не хотите ли вы мне сказать, что намеревались всего лишь поговорить со мной на эту тему? Да-да, я не отрицаю того, что вы знаете информацию, которую я хотел бы скрыть до собрания совета Анклава. Однако, мы можем поговорить и наедине… ваши объяснения по поводу супруги меня сейчас не интересуют. Я понимаю, что она подтвердит ваши слова. Вот только камень правды всё покажет! Вы же не забываете о том, что все свои обвинения я стараюсь всегда подтверждать доказательствами? И одним из этих доказательств является именно камень правды. Будет нужно, жрецы Светлых богов меня поддержат. В этом можете не сомневаться! А теперь, расскажите мне настоящие причины вашего приезда?

В полной растерянности замолчавший барон, оглянулся назад на своего управляющего. Этот старик сейчас напоминал собственную тень. С бледным лицом он горящим взглядом смотрел на этого странного дворянина, который сейчас отнюдь не пытался каким-либо образом давить на своих оппонентов. Да и зачем ему это было нужно? Ведь он и так дал понять барону Фрактан, что всё происходящее явно вызывает у него неудовольствие. И этот вопрос он всё равно не оставит без внимания. Что же делать?

Неожиданно для себя барон заметил, что его управляющий как-то странно пытается скосить глаза в сторону. Словно указывая своему хозяину направление, куда ему самому не мешало бы посмотреть. Повернувшись в ту сторону, дворянин заметил, что как и у всех дворян Анклава, у графа Максима на стене висит карта этих земель. Вот только, какие-то странные значки, обозначавшие территориальную принадлежность, явно были расположены не так, как на карте самого барона. И что это могло означать?

Присмотревшись внимательнее, дворянин понял, что территории других дворян, которые этот молодой граф уже взял под свою руку, были воткнуты своеобразные флажки с его гербом. Надо ли говорить, что его герб был явно древнего происхождения, и весьма необычным для этих земель? Но присмотревшись, барон Фрактан понял, что напрягло управляющего. Они то считали, что под рукой этого парня сейчас находится максимум пять территорий! А если считать и территории, которые издревле принадлежали его вассалу, то шесть! Но на этой карте он видел совершенно другое расположение значков. И это явно говорило не в его пользу. По этим флажкам можно было понять, что граф считает, что контролирует уже в восемь территорий. Восемь! Как такое возможно?

– Граф, а я могу у вас уточнить, по поводу принадлежности вот этой карты? – Стараясь как можно аккуратнее подбирать слова, барон уже заранее чувствуя подвох, попытался всё-таки уточнить ситуацию у самого хозяина кабинета. – Я вижу, что вы обозначили свои территории собственным гербом. Это всё понятно… Но, я вижу территорию барона Кхаим, моего соседа… Так вот, почему-то на его землях тоже стоит ваш флажок? Я могу узнать, по какой причине? Вы хотите попытаться захватить его земли? Если так, то я мог бы вам в этом помочь … Тем более, что старый барон Кхаим не так давно, буквально неделю назад скончался. А значит, его малолетний Наследник вряд ли сможет оказать достойное сопротивление… Это конечно будет идти в нарушение с обычаями вольных баронств, но всё-таки…

– Я всегда знал, барон, что вы очень не избирательны в своих действиях… – Криво усмехнувшись, граф медленно повернулся к растерявшемуся снова дворянину, и указав на карту, пояснил ситуацию, которую увидел перед собой дворянин. – Если вы обратите внимание, то поймете, что эти флажки означают. Это действительно территории, которые я контролирую! Не пытаюсь захватить, а контролирую! Ваш сосед, про которого вы мне сейчас рассказываете, на самом деле находится под моим покровительством. Ведь он не так давно, буквально пять дней назад дал мне вассальную присягу! Так что, я даже если не учитывать обычаи Вольных баронств, согласно которым нужно было бы ждать его совершеннолетия, этот молодой дворянин находится под моим покровительством. И тот, кто его попытается обидеть, попадёт под мой гнев. Надо ли вам рассказывать, как я поступаю с теми, кто объявляет себя моим врагом?

– Нет, мне это совершенно не нужно… – Задумчиво улыбнувшись, барон примирительно поднял руки ладонями вперед, демонстрируя миролюбивость своих намерений. – Но мне хотелось бы знать, в чём может выразиться ваша помощь, если дворянин всё-таки объявит себя ваши вассалом? Какая ему от этого будет польза?