Паутина. Книга 1

– Правильно, Арди, – кивнул Генрих. – Владеющий его сразу же заметит и начнёт противодействовать. Победит тот, кто сильнее.

– То есть, не мы, – сделал вывод я.

– Именно так, Арди, – ухмыльнулся Генрих, – гарантированно не вы, во всяком случае, в ближайшие годы. Для вас эти способы пока ограниченно применимы, однако изучать их всё равно надо. Можешь сказать зачем?

– Очевидно, для того чтобы суметь опознать такую атаку и научиться ей противодействовать.

– Опять верно. Если вокруг вас построили глухой барьер, вы не сможете его просто развеять. Точнее говоря, сможете, если вас атакует какая-нибудь косорукая бездарь вроде вас самих. Но лучше на такое везение не рассчитывать, а использовать другие способы. Например, можно слегка подправить конструкт, и барьер станет пропускать кислород.

– Что, так просто? – удивился Иван.

– Вот сам попробуешь, и увидишь, как просто это сделать, когда задыхаешься, – с усмешкой пообещал Генрих. – Тебе много времени никто не даст. А стоит при этом сделать крохотную ошибку, и барьер, к примеру, станет рекомбинировать атомы кислорода, а ты начнёшь дышать озоном. Напомню для неучей, что это сильный яд, который сожжёт ваши лёгкие. Кстати, это же может сделать и ваш противник.

– И сколько же таких трюков существует? – скептически спросил я. – И насколько реально изучить их все?

– Бесконечно много, Арди. И нет, изучить их все невозможно.

– И как быть?

– Тренироваться, – пожал плечами Генрих. – Здесь поможет только практика. Постепенно вы научитесь быстро и правильно реагировать на любой вызов, и вообще импровизировать. Тренируйтесь каждую минуту. Плаваете в бассейне? Дышите только через фильтрующий барьер. Бежите кросс? Создавайте под ногами воздушные ступеньки, а ещё поддерживайте вокруг головы повышенное содержание кислорода. Для вас это сейчас звучит фантастикой, но именно так и поступают Владеющие. И именно поэтому обычный человек не соперник Владеющему в бою, даже если тот не использует боевые конструкты. Я с первого курса твержу вам, что вы должны непрерывно тренироваться, но пока что вы освоили только искусство пропускать мои слова мимо ушей.

Мы в замешательстве переглянулись. Генрих действительно всегда твердил нам насчёт тренировок, и мы на самом деле много тренировались, но похоже, что наше «много» для него выглядело совершенно недостаточным.

– Мы услышали вас, наставник, – пообещал я за всех. – Мы усилим тренировки.

– Это в ваших же интересах, – кивнул Генрих. – Ведь с третьего курса вы начинаете принимать участие в наших ежегодных играх.

– Что за игры? – Мы с Ленкой переглянулись. Судя по её удивлённому виду, она тоже не знала, о чём идёт речь.

– Конечно, откуда вам знать? – саркастически фыркнул Менски. – Вы же вечно в делах, в поездках. Вам не до учёбы.

– Это те самые игры, которые весной проходят? – спросила Дара. – А можно не участвовать?

– Что я слышу? Вместо того чтобы рваться в бой, мои студенты пытаются дезертировать, – ехидно ухмыльнулся Генрих. – Давайте я сделаю вид, что мне это просто послышалось. Тем более что участие обязательно, и это не обсуждается. Мы на боевом факультете, дети.

– Расскажите подробнее, пожалуйста, – попросил я.

– Правила простые. Студенты формируют команды, в каждой команде может быть от одного до пяти человек. Ну а потом они сражаются. Убивать нельзя, всё остальное можно. Победители получают серьёзный денежный приз, ну и наградной знак. Кстати, этот знак очень ценится у работодателей. И ещё кстати замечу, что именно у Арди есть хорошие шансы победить.

– Почему именно у нас? – задал я естественный вопрос.

– Потому что вы можете взять в свою команду практически любых пятикурсников. У большинства из них контракты с вами, и они будут счастливы сражаться в одной команде со своим будущим господином. Впрочем, Сельковы тоже вполне могут найти пару пятикурсников в свою команду, в первую группу они пойдут даже к третьекурсникам.

– Я что-то не понял, – удивился я. – Мы что, не будем разделяться по курсам? И как мы можем победить старшие курсы?

– Не можете победить – значит, будете страдать, – пожал плечами Генрих. – Им тоже нужны болваны для отработки конструктов. Не хотите страдать – тренируйтесь. Шансы победить есть и у вас, особенно если объединитесь с пятикурсниками. А что это у вас такие нерадостные физиономии? Не хотите сразиться и победить? Ты что – не хочешь победить, Арди?

– Я, между прочим, вообще противник насилия, – ответил я. – Насилие ничего не решает.

– Ну надо же, – поразился Генрих. – Очень, очень возвышенно. А кстати, сколько на тебе уже трупов?

– Это другое, – отверг я обвинение.

– Понимаю, – с ухмылкой покивал Менски. – Все они были сторонниками насилия.

– По сути, да, – неохотно подтвердил я.

– Сторонники насилия, конечно же, заслуживают смерти, – серьёзным видом согласился Генрих. – И желательно убивать их превентивно, пока они ещё не успели совершить никакого насилия.

– Вы меня поняли, наставник, – с кислым видом отозвался я.