Паутина. Книга 3

— А он должен был лично вручить тебе всё это и попросить решить этот вопрос для него, так по-твоему? — с иронией спросила Драгана. — А зачем ему это — просить тебя о чём-то, влезать в долги? Он дал тебе информацию, которая была тебе нужна, а как ты ею распорядишься — дело твоё.

— Всё равно это как-то некрасиво.

— Кеннер, ты сейчас ведёшь себя как ребёнок. То, что князь тебя использовал — это совершенно нормально. Ты и сам временами используешь князя — нет, даже не думай отпираться, не настолько тонко ты свои делишки проворачиваешь. И меня ты тоже использовал. Пусть по мелочи, но использовал. Ты даже мать свою используешь — скажешь, нет?

— Что за ерунду ты говоришь! — возмутился я.

— Хочешь сказать, что ты ни разу не использовал её имя?

Я замялся — крыть было нечем. Использовал, и не раз, и наверняка буду ещё использовать.

— Но не втёмную же, — попытался парировать я.

— Каждый раз спрашиваешь у неё разрешения? — развеселилась Драгана. — Кен, я ведь тебя не осуждаю. Мы все используем друг друга в той или иной форме. И в этом нет ничего плохого до тех пор, пока это происходит к обоюдной выгоде, а не к выгоде одного за счёт другого.

— Я всё равно чувствую какой-то изъян в твоей логике, Гана, — проворчал я.

— Ну хорошо, давай попробуем рассмотреть более нейтральный пример, который не вызовет у тебя таких эмоций. Ты передал Грекам информацию об убийцах Остромира — это значит, что ты их использовал?

— Безусловно, — согласился я. — И даже подставил. У них были большие потери при штурме.

— А ты каким-то образом в этих потерях виноват? — удивилась она.

— Да в общем-то, не виноват, — подумав, признал я. — Мы их даже предупредили, что у их Владеющей ранг, скорее всего, занижен.

— То есть если бы они не поторопились, не отнеслись слишком легко к вашему предупреждению, то у них, возможно, и потерь бы не было? Они же могли упросить помочь ту же Анну Максакову, например.

— Пожалуй, ты тут права, — согласился я. — Нельзя сказать, что мы их подставили.

— Хорошо, идём дальше. Ты им дал информацию, которую они искали. Благодаря тебе они сумели раскрыть это дело и узнали, кто виновен в убийстве главы семьи. Другое дело, что эта информация не сделала их счастливыми, но она им в любом случае была нужна, разве нет?

— Я согласен, что можно и так на это посмотреть, — вздохнул я. — Я им дал то, что они хотели. Я получил выгоду от дальнейшего развития событий, но мог бы и не получить — это зависело не от меня, такие действия были их выбором.

— Вот именно. А теперь сравни это с действиями князя, — предложила она. — Он дал тебе информацию, которая помогла тебе прогнуть Эриха Зеппера. Он дал тебе её безо всяких условий. Ты вполне мог бы и не требовать от Зеппера возвращения долга княжеству, а решать только свои проблемы. То, что ты заставил его заплатить налоги — исключительно твоё решение. Ну а то, что ты под это дело заодно выдавил себе контракт дружины, мы упоминать не будем — зачем? Ты же князя не использовал, верно?

— Я был неправ, — признал я. — Действительно, нельзя сказать, что князь меня использовал. Но меня смутило, что он это сделал тайно.

— Если бы он передал тебе эту информацию открыто, то получилось бы, что он хочет, чтобы ты взыскивал этот долг для него. Он не хотел тебя обязывать, потому что не верил, что у тебя что-то выйдет.

— Ну если посмотреть с такой стороны…

— С такой и надо смотреть, — наставительно сказала Драгана. — Ты как-то очень уж примитивно раскрашиваешь эту ситуацию в чёрное и белое — использовал, не использовал. Вообще я за тобой такой склонности не замечала, но именно насчёт Яромира у тебя какая-то нездоровая паранойя. Вечно ждёшь от него какого-нибудь подвоха. Кстати, он у меня интересовался, как тебя лучше наградить. Я сказала, чтобы он освободил от налогов твою овощную лавку лет на десять.

— Вот уж не надо мне такого подарка, — встревожился я. — Ты меня подставить хочешь, что ли?

— А что такое? — не поняла она.

— А ты, случаем, не забыла, что дворянам торговать нельзя? Мы как-то оправдались тем, что эта лавка принадлежит баронству, а мы к ней отношения как бы и не имеем, и вдруг за мои заслуги её освобождают от налогов. То есть князь прямо объявляет, что это именно моё предприятие.

— Ты преувеличиваешь, по-моему, — засомневалась Драгана. — Хотя некий резон в твоих словах присутствует.

— Ещё как присутствует. Сама ты не по этой ли причине откручиваешь голову любому, кто слишком интересуется поставками алхимии? Потому что если выяснится, что владеют торговой компанией «Доброе дело» кое-какие не последние в княжестве дворяне, то совсем неудобно выйдет.

— Ну, там секретность всё же в основном в интересах княжества, — смутилась Драгана. — Но такие соображения тоже имеются, отрицать не буду. Ну ладно, так как тебя наградить?

— Не знаю, Гана, — озадачился я. — Так вот сразу никаких мыслей не приходит. Но деньги меня, пожалуй, не особо интересуют. Князь просто не даст мне настолько много, чтобы они что-то для меня изменили.

— А что может для тебя что-то изменить?