Паутина Лайгаша [=Ворон]

Она могла сохранить мою тайну, сказав друзьям, что мне внезапно пришлось их покинуть.

Она была вправе рассказать им, кем я был на самом деле. И больше мы никогда бы не встретились. Веденекос тихо оставил бы пост члена синклита. А талисса продолжила бы путь к сокровищам Лайгаша.

И все же она позвала меня.

Я подчинился воле кольца. Бэх сидела на том же месте, где я оставил ее. Только глаза покраснели от слез.

– Ты решила?

Глупый вопрос. Но она ответила, словно слабое лесное эхо:

– Я решила.

Я опустился на траву рядом с ней. Мы оба молчали: самое главное уже было сказано.

– Ты отказался от своего бога?

И все же она не до конца верила, что я действительно сделаю это ради нее.

Я кивнул.

– И приобрел помощь богини. Своей богини. Так что я больше не тот всемогущий паладин на белом коне, в которого ты влюбилась. Мне доступно не так уж и много. Особенно здесь.

– Я не влюбилась…

Ровный спокойный голос. Мое сердце остановилось. Неужели я ошибся?! Она никогда не говорила в открытую о своих чувствах.

– Я полюбила.

Когда она подняла лицо, оно было детским и растерянным, а на щеках еще не высохло несколько мокрых дорожек. Я прижал ее к себе.

– Лентал, что будет дальше?

Я не был уверен, что именно она имеет в виду. Завтрашний день или всю оставшуюся жизнь. Если, конечно, это не одно и то же.

– Прорвемся.

Наверно, это прозвучало не слишком успокаивающе. Но мне не хотелось лгать. Бэх лишь предполагала, что Лайгашу есть что нам противопоставить. Я – знал.

Я так и не успел разобраться, почему в течение последних лет на Лайгаш работало столько народа. В синклите им занимался Исиндиос, а старик не любил, когда кто бы то ни было пытался сунуть нос в его дела.

Я мысленно вернулся к разговору с Айригалем. Его слова встревожили меня куда сильнее, чем я старался ему показать. Что-то готовится, что-то должно произойти.

Спокойная жизнь в ближайшее время нам точно не грозит. Ни Бэх, ни мне. Даже если мы оба выберемся из Лайгаша живыми.

– Нам не надо было сюда приходить?

Я понял, что она подумала об Айвене.

Что я мог ей ответить? Что иначе мы бы никогда не встретились?

– Надо. И чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что нам было просто необходимо сюда прийти.

Она удивленно взглянула на меня, пытаясь понять, не пришло ли мне вдруг в голову пошутить. И увидела, что я абсолютно серьезен.

– Ты правда думаешь, что нам так уж нужны сокровища?

– По крайней мере некоторым из вас… из нас – уж точно.

Я улыбнулся и посмотрел в ту сторону, где мирное посапывание Торрера сливалось с похрапыванием Мэтта.

– Бэх, не в сокровищах дело. Хотя здесь их столько, что хватит на всю жизнь любому из вас. И еще внукам останется.

– Не в деньгах…

– Не в деньгах. Но здесь есть и могущественные артефакты. Весьма могущественные. Темес будет просто счастлив, если ты избавишь от них Во.. Айригаля.

Я уже не был его жрецом. Что ж, будем привыкать.

– А какие?! – при свете костра было видно, как заблестели ее глаза. – Расскажешь? Если знаешь, конечно.

Я лишь подтвердил то, что она и так знала от Темеса. Но Темес и представления не имел, что скрывает купол Лайгаша.

– Пойми меня, пожалуйста, – я коснулся ее руки. – Если сможешь. Отныне я не служу Айригалю…

Одиннадцать лет…

– Но я ушел от него открыто. Не как предатель или перебежчик. И не имею права раскрывать его тайны.

– Но неужели Ашшарат?..

Я вздохнул.

– Она не задала мне ни единого вопроса. И надеюсь, не задаст.

Бэх улыбнулась, скрывая улыбкой разочарование.

– Ты скажешь что-нибудь остальным? – ее представления о чести были не слабее моих.

– Обязательно. Когда выйдем из Лайгаша. Пока же надо предупредить их, что возможности Ашшарат, как и Темеса, здесь весьма ограничены.

– Но почему не сразу?..

– А ты возьмешься предсказать, что сделает Торрер, услышав о том, что уже не первый день проводит в обществе иерарха Айригаля? – улыбнулся я в ответ. – Вот и я не возьмусь. А я не тот человек, который не может себя защитить.

На том мы и порешили. Но все получилось иначе.

В этом было немало черного юмора, столь присущего моему бывшему божеству. Сначала я лгал Бэх и ее друзьям, называя себя паладином Ашшарат. Сегодня мне пришлось лгать, называя себя иерархом Ордена.

И всякий раз я искренне верил, что моя ложь – во спасение.

Глава XXXIX

Ветер пробежал мелкой рябью по поверхности тихого лесного озерца.

Ветки на берегу шелохнулись, и соскучившиеся по веселой компании комары дружно устремились посмотреть, кому это вздумалось их навестить.

Небрежно отмахнувшись от роя надоедливой мошкары, Пээ бесшумной тенью спустилась к воде и на всякий случай огляделась по сторонам. Никого.

Раздевшись, девушка сложила одежду в кожаный мешок и привязала его к запястью.

На мгновение в воздухе мелькнуло ослепительно-белое женское тело. Громкий всплеск, затухающие круги по воде, и озеро впустило Пээ в свои глубины…

Почувствовав, что босые ноги коснулись пола, девушка открыла глаза. Как обычно, телепорт сработал безукоризненно.