Паутина миров: Искатели

— Держись! — кричит Аи, уперевшись ногами в край трубы и закинув веревку вокруг пояса. Куват, провалившийся сквозь защитное облако, выкрикивает, и мое сердце пропускает удар. Но уже в следующий миг орк показывается над дымом. Быстро перебирая руками и упираясь ногами, он взбегает по отвесной стене и падает за девушкой. Даже с двадцати метров я отчетливо вижу идущий от него дым. — Господин, как же вы переберетесь?

— Хороший вопрос. — Бормочу, глядя на все опускающуюся тушу. Несколько секунд, и она закроет мне единственный путь к соратникам, а допускать такого я не собирался. Прицелившись с помощью интерфейса, спасибо боевому вычислителю, я выстрелил кошку с тросом, попав точно в центр, вот только теперь он опустился на три метра.

Велика вероятность оказаться под защитным облаком и огрести приличную дозу жара. К тому же в отличие от Кувата у меня дополнительной страховки не остается. Второго шанса не будет. Придумывать нечто новое нет времени, и я заставляю тварь напрячься единственным известным мне способом. Шок!

Чудовище подтянулось, вытягивая меня за собой, и я едва успеваю оттолкнуться от края платформы в нужном направлении. Хороша тарзанка, ничего не скажешь. Помнится, в моем мире делали такие увеселительные качели над пропастью. Длиной в сто с лишним метров. Не представляю ощущения у тех психов, что решаются на подобные приключения, но у меня во всех смыслах подгорело место, что пониже спины.

Лечу я недолго, но мне хватило. Второй раз этот опыт я повторять точно не захочу. Имаджин отключилась еще до прыжка, облако быстро сдувает в сторону, и лучи добра сплошным потоком ударяют по спине и ногам. Девушке, сидевшей у меня за плечами, тоже приходится не сладко, но благодаря прицелу в интерфейсе мне удается с первого раза допрыгнуть до противоположной трубы.

— Держу! — кричит Аи, схватив меня за пояс и втаскивая внутрь. Куват активировавший стальную кожу одним движением вырывает мою страховку из плоти немертвого моря. Я отношу от края Имаджин, которую немедля начинает лечить Аи. Пламя не успело пробить одежду, но местами платье посла обугливается и тлеет.

— Дьявол. — Солнце полностью выходит из-за нашей искусственной тучи и по отвыкшим глазам ударяет ослепительный свет. Мы на ощупь отползаем вглубь трубы, не забыв и рюкзаки, но для того, чтобы восстановиться, требуется несколько минут. В ход пошли мази и магия. Аи принимает новую дозу питательного сиропа, и Куват тихонечко подвывает, когда девушка срезает с него обгоревшую кожу, чтобы нанести слой регенерирующего бальзама.

— Нам придется сделать привал. — Говорит врач, после того, как мы вычистили участок трубы и положили на плащ-палатку орка-защитника, уснувшего от шока и усталости. — Повреждения не смертельные, и кожа восстановится быстро. Но если сейчас двигаться, он только больше травмируется.

— Хорошо. Нам спешить некуда. — Соглашаюсь, кладя рядом Имаджин, которую бьет лихорадка. Ей тоже вливаем в рот зелье восстановления выносливости, набор концентрированных калорий, и девушка отключается. — Всю луну придется исследовать, пока мы найдем стабилизатор. Главное отложить воды про запас и немного продуктов. Надеюсь дальше станет полегче. По крайней мере с той стороны солнца не видно, а значит и провалов быть не должно.

— Да, это уже воодушевляет. — С облегчением произносит Аи, примостившись к стенке трубы и стараясь не смотреть на обрыв, за которым мы все чуть не лишились жизней. — Пока есть возможность, может вам стоит заняться восстановлением? Ваше тело почти в полном порядке, а вот навыки оставляют желать лучшего. Я могла бы подсказать, если решите, чем именно вы хотите заняться.

— Чем? — Непроизвольно поморщившись и потерев переносицу, переспрашиваю я. И тут же себя одергиваю — этот жест не был моим. По крайней мере я за собой такого не помню, но для тела в моменты стресса он оказывается естественным.

А уж поводов нервничать у меня хватало. Саму ситуацию, в которой мы очутились, нельзя было назвать стандартной, привычной или легкой. Скучная работа в офисе — я выбираю тебя! Хотел бы выбрать вместо того, чтобы раз за разом рисковать жизнью. Но к сожалению, меня никто особенно не спрашивал. Хочешь жить? Иди в портал. Ненавижу, блин, порталы! Хоть это и не моя фраза.

— Расскажи, пожалуйста, вкратце, что именно можно выбрать? — прошу у Аи, и воодушевленная было девушка грустнеет.

— Даже не знаю, с чего начать. — собираясь с мыслями, шепчет Аи. — Обучение техникам трех путей длится долгие годы. На создание одного ядра, обеспечивающего способности, уходит от пяти до сорока лет. По словам Гуй Шена вы смогли сформировать все три возможных ядра. Не знаю, повлияла ли на это катастрофа или ваши собственные особенности.

Каждое ядро позволяет обращаться к одному пути самосовершенствования, таланту к который можно усилить специальными эликсирами и тренировками. В клановых семьях их начинают пить с трех лет. Обучение с шести. В академию поступают в десять или двенадцать после начальной подготовки на дому. А выбранный путь под руководством мастера может занять всю жизнь.