Паутина миров: Искатели

— Стойте, господин. — одергивает меня Куват, когда я уже собираюсь спуститься на следующей этаж. Орк-защитник с шумом вдыхает воздух, наклоняясь к люку. — Чувствуете? Сладковатый запах гнили. Там что-то сдохло. Большое, раз чувствуется даже на большом расстоянии. А еще — это произошло недавно.

— Носу Кувата можно верить. — Подтверждает опасения Аи. — Это его специализация, как у нас с вами зрение. Я верю, что вы еще сможете его вернуть.

— До этого мы не встречали трупов, кроме черепа в вентиляции и немертвого моря. — Замечаю, непроизвольно нахмурившись, и склонившись пытаюсь рассмотреть окружение следующего этажа. — Можно обойти этот участок. Это займет на полчаса больше, но мы никуда особенно не спешим. Продуктов хватит на две недели, воды на день или полтора. Сделаем крюк.

— Спасибо, господин. — Чуть склоняется в благодарном поклоне Куват.

— Не стоит. Если есть возможность избежать опасности, так и поступим. — Улыбаюсь товарищу, туша собственное любопытство. Мало ли, что там сдохло? Это и в самом деле не наше дело. А информацию можно найти и другим способом.

Мы идем по давно заброшенным залам и узким коридорам, непременно заканчивающимся закрытыми дверьми. Мертвое место, где не ступала нога человека. Чем дальше от шахты, тем меньше пыли, единственного признака наличия биологической жизни. Интерфейс услужливо ведет нас к следующей лестнице, и остается всего одна перегородка. Сменяю Аи, открывая люк метательным ножом и берясь за аварийную рукоять. С уже привычным усилием надавливаю всем телом на рычаг, дверь трогается и начинает медленно отползать в сторону.

— Аи! — Куват резко вскрикивает, бросаясь вперед, и о щит ударяется серое тело, лишь отдаленно напоминающее человека. Глаза существа горят желтым, но намеренья понятны без слов, оно бьет о щит сложенными лодочками пальцами, раздается противный скрежет, и орк-защитник едва остается на ногах. С криком на врага бросается Аи, с топором. Я кручу ручку в обратную сторону, но уже поздно, в помещение одна за другой врываются три серые тени.

Глава 15: Аватар

— Имаджи, крути рукоять! — Прыгаю вперед, с размаху бью под колено ближайшему противнику, срывающему когтями броню с плеча товарища. Лезвие с глухим стуком рассекает твердую как пластмасса плоть, но завязает в коленной чашечке, в металлическом сочленении. Древко гудит в ладонях, удар чуть не выбивает оружие из рук, но мне удается выдернуть глефу и с разворота ударить противовесом прямо в лицо следующей бледной твари.

Хруст ломающегося носа, не похож на звучание костей, интересно откуда я это знаю? Но объяснение и не требуется, под маской из старого пластика скрываются тонкие железные кости. Андройд? На гигантской космической станции, да без проблем. Вот только этих тварей становилось все больше с каждой секундой.

— К двери! — Кричу Кувату, отбиваясь очередного противника, но орк-защитник и без меня знает, что делать. С боевым кличем он откидывает щитом двух наседающих на него врагов, втаптывая их в пыль, и вбивает своим щитом третьего прямо в не до конца закрывшуюся перегородку. Несколькими быстрыми движениями Аи добивает валяющихся на полу. Имаджин как ошалелая крутит ручку, вот только проход продолжает расширятся.

— Не получается! Она не работает! — В панике оборачивается ко мне кошка, и в этот момент сразу пятеро андройдов отбрасывают Кувата прочь. Не смотря на схожесть с человеком, их поведение совершенно отличается. Трое, словно тарантулы, быстро и слаженно взбираются на стены и даже потолок. Несколько атакует снизу, встав на четвереньки и вывернув конечности под жутко неестественными углами, и целая толпа прорывается в двери, идя слаженными порядками.

— Отступаем к шлюзу! — Приказываю, прикрывая Аи, широким взмахом располовинившую особенно наглого андройда вылезшего далеко вперед. — Имаджин, открой двери.

Будто понимая мою речь, а возможно так и есть, трое верхолазов бросаются по потолку наперерез девушке. Слишком споро и ловко, чтобы она успела хоть что-то сделать. Неко отталкивает противников волной сжатого воздуха, но ударяясь спинами о металл они лишь с глухим стуком отталкиваются и бросаются вперед. Не страшась смерти, не испытывая боли. С машинной, бесконечной настойчивостью.

— Куклы. — Восторженно произносит Джи, вспорхнувшая к потолку, и умело уворачивающаяся от лап с острыми когтями. — Их надо убить как можно быстрее, они не устают!

— Стараемся! — Кричу, парируя атаку, направленную в горло кошке. Копейный хват оказывается крайне полезен, держа противников на расстоянии я быстрыми короткими выпадами выкалываю глаза, бью по шеям и сочленениям. Обрушиваю противников на землю, где их быстрыми мощными ударами добивает Куват.

Дьявол, дайте мне нормальное оружие! Тут же дел на три магазина! Но нет, блин. Тварей все больше. На полу валяется уже десяток обезображенных трупов. Но на каждого из нас приходится еще пятеро. Колю, режу, бью навершием, сплетая удары в едином вихре, отражая постоянные нападения, контратакуя, при первой возможности.