Паутина миров: Искатели

— Не для меня. Простите уж, но я совсем из другого времени. У нас крепостное право отменили триста лет назад, а последнего императора вместе со всей семьей, генералами и прочими господами расстреляли более сотни. Уважительное обращение, за действительные заслуги, это одно, а превознесение только потому что кто-то кому-то приходится сыном, братом или сватом — нет уж, увольте. Пусть и говорят, что в чужой монастырь со своим уставом не ходят, но жить как я считаю достойным — это мое право.

— Но… как? Воины обеспечивают безопасность, и за это их кормят и поят крестьяне. Наши земли крайне малы, не плодородны, а вылов рыбы непостоянен. — Терпеливо, словно малому дитя, объясняет Аи. — Вельможи следят за налогами и податями, наполнением военного бюджета, обеспечением запасов. Без всего этого — остров рухнет под постоянным напором тварей. Если крестьяне потеряют уважение и перестанут кормить войска — погибнут все.

— Мы тоже думали, что есть лишь один способ выжить — держать в рабстве народы анубисов и горилл. Но пришли чужестранцы и разрушили наш порядок, выведя наружу. Многие из наших девушек оказались в публичных домах и на пристанях, только чтобы обеспечить пропитание. — Задумчиво говорит Имаджин, недружелюбно глядя на Кувата и Аи. — Но мы приспособились. Новые возможности открываются каждую секунду.

— Тоже не лучший вариант. — Морщусь, представляя, как целый народ занимается проституцией. — Но решения и в самом деле есть везде. Зачем заставлять отдавать еду, если ее можно покупать? Государство может держать некоторые особенно важные отросли под своим контролем, а остальным пусть занимаются те кто хочет. А вот с землей вопрос более важный. Я конечно мало что помню из школьного курса природоведения, но в наших интерфейсах хранится множество данных, а на этой станции уж точно должны найтись источники информации.

— Пока здесь только враги, мерзость да жуки. — Чуть пришедшая в себя Аи улыбается краешком губ. — Значит вы не против, чтобы мы нашли тело для моего господина? Не будете с ним сражаться за место главы клана Света?

— Даже не подумаю. — Говорю совершенно искренне, приободряя девушку. — Кроме того, у меня есть предположение, где мы можем найти нечто подобное. Помните, мы проходили залы в которых лежат усопшие?

— Склепы за стеклом? — Вздрагивает, переспрашивая Имаджин. — Такое тяжело забыть.

— Это не склепы, а камеры репликации. В них хранились или создавались тела. Но чем ближе к центру — к прорыву хаоса, тем меньше техники работает. Электричество есть только у аварийных приборов, с автономным питанием. А возможно изобрели что-то с использованием энергии хаоса. Тут можно только гадать. Но это же означает, что чем ниже — тем больше шанс на нормально функционирующее оборудование. Если найдем капсулу репликации в полностью работоспособном состоянии, сможем вырастить тело. По крайней мере такая возможность не исключается. Но в начале нужна карта.

— Если это так, мы должны немедля выдвигаться! Сколько этажей нам осталось? Пять? — Возбужденно говорит Аи, и мне приходится сдерживать ее энтузиазм.

— Верно. Но в начале — подготовиться. До сих пор нам везло. Мы застали андройдов спящими, но в первый раз нас спасло только появление аватара Валора. Не факт, что он придет на зов второй раз, и я не собираюсь проверять это на практике. — Аи нехотя кивает, и мы возвращаемся к разбору тел роботов на запчасти. Лучшие из батарей — их осталось десять, соединяю последовательно и подвешиваю на зарядку. С остальным несколько сложнее.

Около сорока оставшихся — уже использованы мной, или слишком износились, но для моей цели хватит. Арбалет с порванной тетивой выбрасываю за ненадобностью, благо он оправдал свое создание, а запчастей вокруг море. Вторая версия должна стать куда более полезной и функциональной. Но главное — надежной. Учитывая, что драться приходится часто, в узких пространствах, а схватки быстротечны — в идеале мне нужен дробовик, но сделать его не из чего.

Каждый мальчишка в детстве хоть раз делал лук из палки и ниток, взятых у матери. Конструкция, показанная отцом или другом, редко проживала долго, стрелы из нее летали хорошо если на несколько метров — но море восторга от первобытной жажды охотника редко с чем можно было сравнить. Простейший арбалет — тот же лук, но уже с ложем, удерживающим стрелу.

Но оба этих варианта меня совершенно не устраивают. Успокоив товарищей я с удовольствием погружаюсь в радость конструирования. Вот только вместо обычных деталей передо мной — высокотехнологичные запчасти роботов, далеких от моего понимания. Есть вещи, с которыми разобраться не сложно — подать ток на искусственную мышцу, значит заставить ее сжаться, собрать простейшую сварку из соединенных параллельно отбракованных батарей. А вот дальше — начинаются приключения.