Паутина Света. Книга 5

— Ш-ШАРК! — Впечатляющие, и вроде как острые когти бессильно проскользили по коже на груди аякаси, выглядящего как довольно молодой мужчина… однако, и так рваная «когда-то рубашка» окончательно превратилась в лохмотья, лоскутами-перьями разлетевшимися по траектории отправленного в короткий полет тела: кроме режущих свойств когтей к ним прилагалась лапа, снабдившая слишком прочную добычу излишком кинетической энергии. Да, Павиан был силен… физически. Однако, кроме размеров и силы похвастаться достижением вроде ума или свободной манипуляцией маной — не мог: В класс низшего уровня, чуть сильнее, чем сильный С. Меж тем, манипуляция Силой могла дать своем владельцу немалое преимущество… что Шутен-доджи и доказал, перевернувшись в воздухе не хуже кошки и превратив неминуемое падение в посадку с резким стартом назад. Бывший демон-паук, бывший аякаси S-класса, бывший феодал, бывший осколок потерял после воскрешения вторую форму: не было у него ни впечатляющих клыков, ни острых хитиновых «когтей» — или хотя бы брони… последняя, впрочем, была и не нужна. Возвращение к жизни в специфических условиях… и в специфической компании, ага… привело к тому, что пара «вассал-госпожа» оказались очень прочными, по крайне мере — снаружи. То ли странноватая сила многовековой спонтанной лечебницы для раненых духов, превращенной в тюрьму для них же, так подействовала, то ли — условия побега, когда казалось, что их вот-вот размажут заклинанием… то ли это было последние разумное усилие девятихвостой спутницы — потому что после «материализации» вся ассимилированная энергия чужих жизней пошла на составление материального барьера тела. «Оболочка». Живой, стойкий к невзгодам внешнего мира контейнер… пустой внутри. Если это было разумное решение Кьюби — оно было действительно умным… наверное. Проверить было нельзя — запертая внутри своей животной формы Тамамо-но-Маэ, казалось, начисто утратила свой разум. Впрочем, какие-то количество мозгов в черепушке песочно-желтой лисицы все-таки выросло: на охоте она действовала достаточно аккуратно, соизмеряя силы свои и своей жертвы, а, главное, довольно неплохо взаимодействовала с напарником. То есть честно шла, куда тот указывал, позволяла утащить себя за шкирку в очередной «прыжок»-телепортацию, когда становилось по-настоящему жарко и даже «непробиваемую» шкурку могли серьезно подпортить. Однако, у отсутствия разума был и очень серьезный недостаток: голодная лиса немедленно начинала искать себе еду. И чем голоднее становилась — тем действовала все более и более прямолинейно и дерзко. И да — голодной она была вообще всегда.

Воспользовавшись тем, что павиан отвлекся на Шутена, желто-рыжая, «золотая» лиса солнечным бликом взвилась в воздух и вцепилась куску будущей еды в загривок: достаточно пробить шкуру до крови, а Силу можно просто откачать. Прежде, чем обезьяна-«мутант» сообразила, что не достанет лапами до противника и перекатилась через спину, резерв маны твари был ополовинен. Впрочем, мясо тоже неплохо пойдет…

— ШЛЁП! — Удар был нанесен без всяких пафосных спец-эффектов: режущую волну воздуха Паук пустить пока не мог, потом удар раскрытой ладонью с растопыренными пальцами не разнес корпус врага пополам, а просто прочертил кровавую борозду… где-то сорок сантиметров глубиной — как раз по локоть. Впрочем, несмотря на водопад хлынувшей красно-черной парящей «дымом» жидкости, особого вреда рана сразу не нанесла… зато заставила владельца туши рефлекторно схватиться за бок… и попрощаться с выставленной лапой! Нет, сил перебить кость у аякаси не хватила — но с распаханным бицепсом и трицепсом конечностью махать как-то тяжеловато… рыжая молния опять метнулась к загривку…

…оприходовать они успели половину туши: Тама как всегда жрала как не в себя, а Шутен… ну, должен же он хоть что-то есть? Крохи с барского стола… однако, более-менее хорошо «качаются» на каннибализме только лисы-кицуне и кошки-бакэнеко, похуже, но более-менее — иные зверо-оборотни. Вот если мага съесть… впрочем, тут тоже много факторов. Ксо! Лисица подняла морду — и стало видно что она вся перепачкана в крови «еды». Опять отмывать! А после, когда Тамамо ненадолго успокоится — можно будет успеть добраться до одной из людских деревень и совершить свое немыслимо грязное дело. Нет, не убийство — воровство! Одежды!! У голоногих!!! Ками-сама, до чего он докатился!!! Паук рассеяно наблюдавший за госпожой (пусть она сейчас и в таком неадеквате — все равно «госпожа»!) внезапно напрягся — треугольные уши звероформы Кьюби были направлены в одну сторону, из-под верхней челюсти медленно показались клыки. Враг… нет, враги! Шутен ничего не чувствовал — но ждать, пока них нападут не стал: рывком подскочив к лисице, схватил зверя за шерсть — и оба демона просто пропали! Несколько фигур, буквально вылетевших из-за камней, безнадежно опоздали: по мерками мира демонов две-с-половиной секунды — практически вечность, что бы подготовиться к бою или отступить.