Паутина Света (СИ)

  Слабо завуалированный обмен очевидными намеками Шутен не раздражал - наоборот, веселил: давненько ни с кем не удавалось поговорить... гм, на "языке дипломатии", да. Теперь он понимал, почему "бугор" квартала прислал вместо себя "философа": жалко разносить половину своей "деревни", что бы просто поговорить. Лидер Красных оказался неожиданно вменяемым - оценил силу гостей по косвенным данным (быстро!), оценил, что завалились они в харчевню, вместо выказывания хотя бы формального почтения в резеденции главы квартала (потому что сильный слабому не кланяется, и плевать на "сложившиеся традиции" территории!) и отправил советника (ну а кого еще?) Соту, что бы тот аккуратно узнал, что "гостям" надо - вот торг в отличии от выказывания уважения со слабым вести не зазорно... а там, может, получат, за чем шли и уберутся?

  - Обычно говорят "твоя свобода кончается там, где начинается свобода другого"... но я обязательно запомню ваше великолепное определение, дорогой

гость

! - На столе внезапно появились ярко-белые, почти светящиеся в полутьме трактира тонкостенные пиалы из "костяного" китайского фарфора: вид посуды намекал, что сделали ее еще до "последней" смерти Шутена Доджи... а возможно - и до смерти Тамао-но-Маэ. Кувшин потерял пробку - "философ" двигал руками очень быстро, казалось, предметы возникают и исчезают в его руках, практически не задействуя свою магию... Ночной Паук даже восхитился. - Мы называем наши кварталы "Свободной Гаванью", господин гость, но... будь свобода сильных

всеобъемлющей

, как могли бы слабые влить свои слабые силы в общее дело? Добровольно ограничить свою свободу, что бы дать свободу другим - это ведь тоже значит быть свободным, верно? Кому, как ни вам это понимать...

  - Так заметно? - Шутен давно так не веселился, как сейчас... шимата, просто день ностальгии... точнее - ночь! Даже в Главном зале замка было ничуть не теплее - разве что потолки повыше и стены каменные... ксо! Сота одним заходом, не прерывая струи, заполнил тягучей жидкостью из кувшина-бутыли три пиалы - и одну так ловко, неуловимым движением поставил перед бывшим феодалом, что тот машинально подхватил сосуд и поднес к губам... прямо как тогда. Темнота (правда, для демона-паука весьма условная), промозгло, врагов нет, налоги только что собраны... ну и чем еще заниматься в собственном феоде? Пить и гулять! Рука теперь уже дрогнула - и тяжело колыхнувшаяся жидкость большими каплями полетела на стол и на пол. Отправить пиалу в ближайшую стену Пауку помешала только красота и древность сосуда - такие вещи аякаси всегда ценил.

  - Я не пью... спиртного. - Сквозь мешающие зубы процедил демон: даже усилие воли не помогло до конца спрятать оскал... впрочем, перед кем ему тут выделываться? Перед этими кусками мяса?! Еще более раздражал спокойный вид и ровная аура "Соты" - теперь Шутен сомневался, что услышал настоящее имя: визави не только не испугался вспышки гнева превосходящего его существа... он вообще был спокоен, как скала! Впрочем, извинится он не поленился:

  - Прошу прощения, я бы не предложил вам этот нектар... если бы сразу точно был уверен, что почтенного гостя зовут Шутен Доджи... с возвращением, Великий. - И поклон. К столику-котацу метнулся повар с тряпкой наперевесь - оттереть красные тягучие капли, пока гости не испачкали рукава... и не вызверились еще больше! Однако - у Кьюби, как оказалось, были другие планы:

  - Хочу есть. - Буднично сообщила она, притянув схваченного за воротник аякаси.

  - Все, что угодно, госпожа гостья! Есть угорь, морской окунь, телятина и тереяки, утка и курица...

  - Я хочу есть... а не жевать без толку. - Все так же мало-эмоционально сообщила Златошерстная - и подавльщик сразу понял, что от него хотят.

  - Н-но... - Тамамо удивленно посмотрела на работника ножа и жаровни, как будто увидела в первый раз, и видимо, что-то решив, отпустила... даже почти не отшвырнула.

  - Ты повар? Готовь. - На всякий случай сообщила она трясущемуся телу - вдруг он забыл свою профессию?

  - Мы больше не едим разумных... на территории Дзию. - Как бы между прочим сообщил Сота, как ни в чем не бывало пригубивший вина и теперь опять блаженно пялящийся в темный и закопченый потолок. - Руководство гавани официально признало не-рациональным такой путь накопления силы... и не рекомендует его своим жителям.