Паутина темного бога

– Трукас, быстрее, я пошла, – и наемница двинулась вслед за подошедшим к стене миносцем.

– Подождите, – неожиданно вновь привлекла их внимание демоница-наблюдатель, – там Любаня.

Зала резко приблизилась к двери и прильнула к щели, сквозь которую они следили за тем, что происходит за дверью.

– Тарк, – только и проворчала она, – эти гады захватили и ее.

Но Нрия не слушала демоницу.

– Маг, – наконец она поняла, что же ее смущает, – маг! – быстро подскочила она к демонице. – Он больше не контролирует ошейники. Я это почувствовала.

– Это какая-то уловка Любани, – мгновенно сообразила Зала, – и она сработала.

А потом приказала миносцу:

– Открывай, я пошла.

И уже через пару секунд наемница была в зале. А еще через пару минут бой, который развязался там, был закончен. Но для Нрии так и осталось загадкой, что же все-таки произошло с магом наемников, который представлял всю основную опасность… Что с ним случилось?

Неизвестный нейтральный мир.

Поселок и его окрестности.

Некоторое время назад

– И что ты предлагаешь? – посмотрела на меня Любаня.

Так, чтобы что-то предложить, мне необходимо было кое-что понять. Была у меня уже одна идея, но как-то не хотелось мне светить перед Любаней и ее отрядом все свои возможности. А потому ее я решил оставить как запасной вариант. Но вот для разработки основного мне не хватало кое-каких данных.

– Так, первое, – и я поглядел на девушку, – у вас сильный отряд?

– Да, – даже особо не раздумывая, ответила мне демоница.

Я усмехнулся.

– Даже если вам, совершенно безоружным, придется иметь дело с вдвое превосходящим вас противником, все из которых архидемоны?

Девушка запнулась.

– Такое невозможно, – несколько угрюмо посмотрела она на меня.

– Это не невозможно, – ответил я ей, – это лишь самый плохой из возможных сценариев развития. Все напавшие на вас противники – это архидемоны, ну а уж в том, что пленников разоружили и сняли с них всю броню, я не сомневаюсь.

Девушка еще раз посмотрела на нарисованный мною на земле план.

– Если ты верно определил то место, где их заперли, и среди них миносец, то они будут вооружены, – уверенно сказала девушка, а потом добавила: – У Трукаса вся таверна – это один сплошной дом с потайными ходами и тайниками с оружием. Эта его паранойя у него еще с наемничества, с тех пор, как его зажали в каком-то замке.

– Понятно, – посмотрел я на картинку, – значит, вооружены. Это хорошо, тогда дальше. Как я понимаю, коль у него есть возможность вооружить ваших, то и выбраться из этой небольшой комнатки они, мне думается, смогут.

– Вероятно, – согласилась со мною Любаня.

– Тогда дальше, – и я перевел свой взгляд на девушку. – Слушай, они в плену. Но практически все, сильные существа. Тем более, как я и спросил у тебя, если предположить, что вам, даже вооруженным, придется сражаться против двадцатки архидемонов, вы выстоите?

– Если там не будет двадцати мастеров-мечников, то да, – спокойно кивнула мне в ответ демоница.

– Даже так? – Несколько удивленно посмотрел я на нее в ответ. – Ты так уверена в силе своего отряда? Но насколько я знаю, многие архидемоны намного сильнее, чем обычные, особенно если они перейдут в свою вторую ипостась.

Девушка пожала на это плечами.

– Да, это так и есть. Но… – тут она пару мгновений помолчала, а потом неожиданно произнесла: – Мы тоже архидемоны, – и, посмотрев мне прямо в глаза, веско так закончила: – Все мы.

– Архидемоны? – изумленно посмотрел я на нее. Я уж точно мог бы отличить архидемона от любого другого. Как минимум, у него должна просматриваться внутренняя метрическая структура. Но в Любане ничего подобного не было.

– А это точно? – осторожно спросил я у нее. – В тебе точно нет второй ипостаси, я это чувствую.

Девушка не менее изумленно, чем я от новости о том, что они архидемоны, сейчас смотрела на меня.

– Ты меня поражаешь все больше и больше, – сказала демоница, – похоже, коль природа обделила тебя одними способностями, она дала тебе какие-то другие, которые позволяют тебе выжить. – И, немного помолчав, она продолжила: – Да, у нас нет второй, боевой, ипостаси, ты прав. Вернее, не так. – И она похлопала себя по телу. – Это и есть наша единственная ипостась. И она, как гласят легенды, и есть боевая. А вот как раз обычной у нас и нет. Не знаю, но когда-то кто-то из темных богов лишил нас ее, но взамен он дал нам неимоверную силу и скорость, которые навсегда остались с нами. Однако сами мы теперь можем существовать лишь в этой своей второй, боевой ипостаси. Вернее, теперь уже в единственной ипостаси.

– Хм. Понятно, – и я поглядел на девушку, – значит, справиться с противником вы сможете. Если и не без труда, но все же.

– Да, – подтвердила Любаня.

– И это о вас могут знать и другие? – спросил я у нее. – Не такие новички, как я, а те, кто мог уже сталкиваться с вами?

– Конечно, – пожала плечами девушка, – мы одни из самых востребованных наемников как в темных и срединных, так даже и в светлых мирах. Не говоря уж о нейтральных.