Паутина теней

За час до захода солнца, девушки прибрали за собой и Асани создала выход, после чего завалила комнату землей и вернула месту под корнями исполинского дерева первозданный вид. Вновь немного сдвинуть травяной слой и вот уже ничего не напоминает о присутствии людей поблизости. Осторожно обследовав округу и убедившись, что никто из конкурентов не расположился рядом, генины команды номер семнадцать взбежали по стволу ближайшего дерева до средних уровней кроны и с легкостью перепрыгивая с одной массивной ветки на другую, направились к центру Леса Смерти.

Быстро, но настороженно двигаясь вперед, куноичи не только отслеживали окружающую обстановку на предмет опасности, но и не забывали поглядывать вниз на предмет следов конкурентов — в отличие от шиноби из Конохи, другие генины не имели привычки передвигаться по деревьям, предпочитая использовать для этого землю, несмотря на большую опасность.

— Хоши-чан, смотри! — внезапно остановилась и тихо позвала подруг Асани, указывая куда-то вниз.

Успевшие перепрыгнуть дальше, куноичи остановились и осторожно вернулись к напарнице. Одного взгляда вниз, куда она указывала, хватило, чтобы заметить окровавленную траву и ошметки одежды неподалеку, а так же следы сражения, вроде поврежденных растений вокруг и вспаханной земли. Осмотревшись и определив, что вокруг не крутится никого опасного и хищники с трапезой давно закончили, девушки спустились вниз и принялись за осмотр места битвы. По подсохшей крови стало понятно, что все случилось здесь несколько часов назад.

— Здесь сражались Песок и Облако, если судить по следам от техник, — хмыкнула Хоши, указывая на спекшиеся проплешины среди растительности и взрезанные будто гигантским лезвием борозды в земле.

— Кого-то убили, а потом подтянулась стая волков и сожрала тела, — кивнула Суридзава, указывая на вполне заметный отпечаток лапы, превышавший размер обычных серых хищников раза так в три, а так же три места, наиболее запачканных кровью.

— Похоже на то, — согласилась Асани, поднимая погнутую и поцарапанную полосу металла из кучки разорванного тряпья со знаком Сунагакуре но Сато и показывая напарницам, — и остались здесь суновцы.

— Это явно не наши недавние знакомые, — покачала головой Хоши, осматривая многочисленные повреждения природе, — с их ранениями, выжить здесь и выбраться — уже сложная задача.

И если это понять можно — все действительно сильные генины знают несколько боевых техник — то вот повреждения исполинского дерева в виде отпечатка чьей-то фигуры, объяснить уже сложнее. Чтобы так вбить жертву в каменно-твердую древесину, необходима огромная сила. И Хоши знала только одну команду Кумогакуре, способную на такое — полностью клановую, с наставником Эйем, сыном Райкаге, а так же единственными из конкурентов, с кем Рью-сенсей не рекомендовал встречаться один на один. Кроме Узумаки Кушины, конечно.

— Похоже, сильнейшая команда Облака получила свои браслеты и теперь ищет башню, — предположила Асани, отбрасывая найденную добычу, — не хотелось бы с ними столкнуться.

— Если они не добрались до цели, то сейчас ищут место для ночлега, — пожала плечами Суридзава поднимая голову к едва видным просвета неба в плотной зеленой кроне леса, — и нам бы тоже следовало поторопиться.

— Не возражаю, — кивнула лидер команды и еще раз обведя взглядом место побоища, взбежала по дереву и продолжила с подругами прыгать в направлении башни.

Временами отпугивая излишне храбрую местную живность, команда семнадцать начала замечать все большие свидетельства активности генинов в Лесу Смерти — там порубленные и истыканные кунаями животные, здесь пожжённая и измочаленная от дзюцу растительность и иногда редкие полу обглоданные тела геннинов, оказавшихся слишком слабыми, чтобы выжить в смертельном испытании. Некоторые из них носили хитай-те Конохи.

Чем ближе команда приближалась к реке, протекавшей через лес, тем больше становилось следов присутствия людей, зачастую, печального для проигравших встречу. Временами доносившиеся ветром взрывы и звуки сражений, заставляли их немного отклоняться в сторону, чтобы не вмешаться в чужие разборки, но в какой-то момент, оглушительные взрывы начали следовать одни за другими, судя по всему, из одного источника, а спустя несколько минут, на лес опустилась оглушительная, гнетущая тишина. Разом замолчали все птицы и звери, замерли жужжащие и стрекочущие насекомые, а листья, казалось, начали тише шелестеть. На Лес Смерти опустилась тяжелая, давящая аура чего-то могущественного и злобного, заставив куноичи замереть как напуганных кроликов перед стаей волков.

Вшшшшш! Бабах!