Паутина теней

— Да, старик Хиши здорово всем подгадил, скрыв информацию о прохождении Нара экзамена на первую степень ирьенина, — вздохнул Хомура, сложив руки на животе и откинувшись на спинку дивана, — и ведь предъявлять претензии не имеет смысла, ввиду его увольнения из госпиталя и освидетельствования результатов уже в частном порядке.

— И наверняка, большинство кланов попробует наладить отношения с умниками Нара, — нервно начала мерить шагами свободное пространство кабинета Утатане, — это вам не у надменных Хьюга услугу выпрашивать, с Шенесу договориться будет намного проще, а уж этот хитрец своего не упустит!

Стареющая куноичи чувствовала, что не за горами время, когда власть вновь уйдет в руки кланов и от этого только сильнее волновалась — клановые вполне могли и припомнить годы планомерного ослабления, задев не только ее, но и семью, едва Сарутоби заменит их ставленник. Все равно, кто это будет.

— Кохару, успокойся, — раздраженно пыхнул дымом Хирузен, прекрасно знавший о мыслях, что обуревали соратников, — у нас есть время и я не потерял поддержку джонинов, все еще может измениться и расклад поменяется на противоположный.

— Как скажешь, Хирузен, как скажешь, — развернулась старейшина к нему.

— Тогда займитесь делом, — обвел взглядом соратников Сарутоби.

Кивнув, старейшины удалились, прикрыв за собой дверь, а Третий Хокаге повернул кресло к окну, задумчиво рассматривая лица своих предшественников, высеченных в скале.

— Все слышал? — внезапно спросил он в пустоту.

Среди троих ветеранов, ранее присутствовавших в кабинете, только он почувствовал присутствие наблюдателя, но опознав его личность, не стал оповещать остальных.

— Да, сенсей, — ответил широкоплечий беловолосый шиноби, проявляясь за окном и спустя мгновение проникая через него в помещение.

— Твои мысли? — спокойно спросил ученика Хирузен.

— Вы облажались, Сарутоби-сенсей, — чрезвычайно серьезно ответил жабий отшельник, устраиваясь на подоконнике, — возомнили себя самым умным и хитрым, но развитие ситуации пошло вовсе не так, как вы рассчитывали. Пусть политика — грязное дело, но подрывать престиж деревни, ради сомнительного результата…, - Джирайя покачал головой, вовсе не похожий на общительного весельчака, что представал перед взором большинства знакомых, — демон с ней, моей репутацией, но вы изрядно подпортили мне отношения с двумя сильнейшими или потенциально сильнейшими шиноби деревни, выстраивавшиеся довольно длительное время.

Отлично знавший ученика, Хирузен понимал, что Джирайя сильно сдерживается в выражении своей оценке и не уважай он столь сильно человека, практически заменившего отца, в ход пошли бы совсем другие слова.

— Что поделать, Джирайя, я старею и ум уже не так остер как в молодости, — печально ответил Сарутоби, разглядывая потухшую трубку, — пусть силы еще есть, но начинаю совершать ошибки, а приемника, кому можно передать пост, у меня нет, конечно, если ты не изменишь своего решения?

— Нет, Сарутоби-сенсей, пост Хокаге не для меня, гораздо больше пользы я принесу за пределами деревни, а не сидя в этом кресле, — хмыкнул саннин, — это Орочимару желает получить заветную шляпу, но не я.

— Ты прекрасно знаешь, по каким причинам я не желаю видеть Орочимару своим приемником, — немного раздраженно ответил Хокаге, — это все равно, что отдать часть бюджета на исследования и назначить на пост Данзо!

Они отлично знали страсть змеиного саннина и то, что Химура отлично играл на этой черте бывшего ученика Хирузена. Пока проводимые исследования не пресекали черту, Сарутоби предпочитал не вмешиваться, не желая портить и так не самые теплые отношения с гениальным учеником. Сложившееся положение устраивало обоих, позволяя лидеру деревни пользоваться номинальной поддержкой одного из сильнейших шиноби Конохи, а последнему заниматься исследованиями без назойливого пригляда.

— Ты же не просто так появился в деревне, хотя должен был тренировать Намиказе? — решил сменить тему пожилой шиноби, бросая взгляд на ученика.

— Даже в такой ситуации я предпочитаю держать руку на пульсе, — пожал плечами жабий призыватель, — так что хотел потребовать объяснений, но теперь все стало ясно, — он намекающе посмотрел на собеседника.

— Чего ты хочешь, Джирайя? — хмыкнул Сарутоби, лучше всех знавший характер саннина.

— Недельку потренировать Минато и доступ к свитку Хокаге, — тут же ответил беловолосый шиноби, — пусть жабы его приняли, но этого недостаточно, чтобы оказаться победителем в третьем этапе экзамена на чунина, моему ученику необходим козырь, способный выправить даже безнадежную ситуацию.

— В свитке имеется много знаний, что очень опасны для генина, — предупредил саннина Сарутоби, мысленно согласившись с первым пунктом требований — все же, он подставил Джирайю и ради хороших отношений, необходимо было идти на уступки.

— Не волнуйтесь, сенсей, что Минато подойдет, а что нет — буду решать я, — успокоил Хокаге джонин, — свиток в его руки не попадет.