Паутина теней

Вот на таких мероприятиях и ощущается ширина имеющихся знакомств, несмотря на вроде бы минимальную социальную активность в этом направлении. Понятно, почему Шенесу включает меня в список возможных кандидатов на пост Хокаге — уважение такого количества бойцов заработать далеко не просто, отсюда и телодвижения Хокаге, направленные на ограничение в звании и влиянии. Чувствует старый бабуин угрозу своему креслу, чуствует!

Усевшись на свое место, я бросил взгляд на ложу для лидеров великих деревень и обнаружил, что Казекаге, Райкаге и Хокаге с положенными телохранителями оказались на своих местах, переговариваясь между собой, а ложа неподалеку, почти на одном уровне с ними, оказалась битком забита свитой Дайме с ним во главе. С некоторым изумлением, я замел с самого краю очень знакомую физиономию одного сутенера! А он-то как смог пробраться туда!? Ну прохвост, а ведь мне ничего не сообщил! Я, конечно, тоже хорош — не требовал отчета от идеальных марионеток в последнее время, лишь подбрасывая инь чакры для нормального существования.

Почувствовав мой взгляд, основатель элитного борделя нашел меня в толпе и сверкнул ослепительной улыбкой, тут же отвернувшись. Паршивец! Ладно, с ним потом свяжусь и во всем разберусь. Почти все участники уже оказались на арене, о чем-то разговаривая с судьей и на одной из стен стадиона отсчитывались минуты на огромных часах. Оставалось десять минут и собравшийся народ все сильнее шумел, готовясь к зрелищу и старательно за купаясь снедью и напитками у сновавших между рядами лоточников. Вдалеке, на одном из взодов на трибуну показались нара во главе с Шенесу-джи-сан и Сетцурой-оба-сан, так что я облегченно вздохнул — Нара могли и опоздать — и перевел взгляд на турнирную таблицу. Естественно, на ней не появилось ничего нового, а у меня в очередной раз мелькнула мысль, что количество боев в первом раунде было ограниченно семью, а не восьмью, чисто чтобы выкинуть неудобных кандидатов, потому что, тогда количество участников как раз соответствовало бы стройной турнирной сетке. А сейчас…

Первый бой — открывает Хоши против Кукольника.

Второй бой — веерница Суны против совершенно никакого генина Джирайи, прошедшего только благодаря сильному напарнику.

Третий бой — Учиха против Намиказе.

Четвертый бой — генин Такигакуре против Асани.

Пятый бой — мечник Кумо против пользователя тайдзюцу Суны.

Шестой бой — Кушина против пользователя ниндзюцу Кумо.

Седьмой бой — удравший от моей команды рукопашник Кумо против еще одного суновца.

Общий расклад получился для моих учениц откровенно неудачный — Минато с Кушиной могут встретиться только в финале, а ведь такой хороший вариант избавиться от серьезного соперника мог бы получиться! Кушина выносит блондина и потом сражается с одной из моих подопечных в финале турнира! К сожалению, удача выпала по другому и это моим ученицам придется биться с Намиказе за выход в четвертьфинал или полуфинал. Сомневаюсь, что Учиха сможет выиграть, даже смотря на наличие шарингана с двумя томое в каждом глазу и приличной физической формой, чтобы его использовать на полную катушку. Зная Джирайю, он наверняка дал блондину подписать свой свиток призыва и эту козырную карту так просто не побить даже с додзюцу. Конечно, даже при максимуме усилий, Минато не сможет призвать ничего крупнее себя к этому времени — достаточно посмотреть на мой призыв, но даже несработанный напарник может повлиять на результат схватки.

Пока я предавался мыслям, соклановцы добрались до меня и не торопясь, принялись занимать свои места согласно билетам, а я удивленно вздернул бровь, оценив свое расположение — по правую руку от главы клана уселся наследник, потом Сецура и за ней несколько старейшин, по левую же руку оказался я, затем Сая и Линли с дочкой, наглядно показывая отношение дяди к моей важности для клана. И судя по оценивающим взглядам со стороны других кланов вокруг, намек был понят правильно.

— Надеюсь, твои девочки сегодня покажут себя достойно, — тихо произнёс, наклонившись ко мне, Шенесу, — я поговорил с большей частью комиссии от совета джонинов и им очень не понравилось поведение Сарутоби, так что, если генины продемонстрируют необходимые задатки, жилет чунина у них в кармане.

Я не стал у него уточнять, было ли что-нибудь еще, помимо простого разговора и так ли негодование на Сарутоби повлияло на их мнение, против возможности оказать небольшую услугу новому ирьенину первой степени.

— Можешь быть уверен — свои первые бои они выиграют без проблем, — уверенно кивнул в ответ, — да и на следующий у Хоши-чан у меня нет сомнений в победе.

Я бросил быстрый взгляд на ложу джонинов совета, что располагалась сразу под лидерами деревень и порадовался, что в этом случае, голос Хокаге лишь один из многих и если три из шести шиноби отдаст свой голос генину, то Хирузену придется утереться и выдать жилет при всем нежелании это делать. Конечно, после турнира и Намиказе станет чунином практически гарантированно, но как будто можно было ожидать иного.