Паутина. Том 1. Не ловите диких кошек

Двигаясь по камням, девочка опускала свой сачок в воду, иногда, там ничего не было, а иногда попадались по несколько рыбёшек сразу. И вот уже на берегу весело горел костер, а рядом с ним, на камнях, в котелке кипела уха. Запах её разливался по всему берегу. Тут же лежала собака, а конь мирно пасся на траве. Девочка стояла у самой кромки воды и не сводила тревожных глаз с реки. Туман уже почти рассеялся. Вдруг вдали показалась лодка. Сердце девочки радостно забилось, она закричала и замахала руками. Серый вскочил и радостно залаял. Лодка медленно приближалась, и девочка видела бабу Феню, которая устало налегала на вёсла.

– Я беспокоилась, я боялась! – подбежала Олеся к лодке, когда она ткнулась носом в берег. – Как вы? Как ты, сестренка?

– Пойдет! – отозвалась Марта. – А вот баб Феня вымоталась.

– Вижу, ты уже уху сварила! Молодец! – похвалила та девочку. – Значит, сделаем привал, позавтракаем.

И уложив на еловые лапы Марту, устроились сами.

Олеся показывала, чем она поймала рыбу, и было видно – гордится собой, что ей пришла в голову такая хорошая идея. А Марта смотрела на нее, и сердце сжимала тоска и вина перед сестренкой, что из-за нее, из-за Марты, они теперь уходят в лес, как уходят звери от охотников.

«Вот, что я наделала, – думала Марта – подставила не только себя, но и сестру, и бабу Феню. Куда же теперь уходить, чтобы не нашли? Практически найти можно везде, если есть хороший следопыт, а у них такой следопыт есть, это Шурка по кличке Кабан. И если он пойдет по следу, то уйти будет очень трудно. И куда идти?»

– Баба Феня, куда пойдем? – спросила вслух Марта.

– Знаю я тут одно место, стояли геологи, а меня привозили лечить одного. Вот я-то дорогу и выучила. Сейчас нужно убрать следы костра, смыть его с гальки и в путь.

– Ах, да, еще лодку спрятать, это я мигом, – вскочила Олеся. – Спрячу так, что сами еле найдем.

Солнце припекало во всю свою мощь, тумана не было и в помине. Однотонный шум водопада остался в стороне, и стало слышно щебетанье птиц и шелест листвы, когда ветер путался в верхушках деревьев. Шли по лесной тропе, давно не хоженой, и только по приметам, баба Феня узнавала ее. Тропа, петляя, карабкалась в гору. Идти было трудно, потому что приходилось перебираться по валежнику, и не верилось, что здесь когда-то ходили люди. Но баба Феня шла уверенно. Марте было совсем плохо, она еле держалась на коне, тем более, что он был без седла. Олеся шла рядом, поддерживая сестру.

– Баба Феня, надо сделать привал, Марте вовсе худо, – беспокоилась Олеся.

Но Марта наотрез отказывалась отдыхать:

– Нет, задерживаться не будем. Если остановимся, боюсь, уже не поднимусь.

Громадная лиственница перегородила тропу, и обойти ее было невозможно. С одной стороны, хоть и пологий, но достаточно круто для коня, а с другой – еще больше валежника, через который густо пробивал колючий кустарник.

– Вот это мы приехали! – огорчилась баба Феня. – Хочешь, не хочешь, а привал сделать придется.

– Как же мы через эту громадину перетащим коня? – спросила Олеся.

– Подумаем, а пока отдых, – и помогла сойти с коня Марте. – Ложись вот тут, на листья, а я посмотрю твою рану. Плохо дело, она у тебя сильно кровоточит. Костёр развести негде, везде сушняк под ногами, того и гляди, а наделаем пожар, это опасно.

– Наверно, мы зря ушли в лес, – с сомнением проговорила Марта. – Лучше бы я пошла в милицию, пусть бы получила года три, отсидела бы. А то вот тащимся по лесу неизвестно куда. – Пот выступил у неё на лбу, видно, даже говорить ей было трудно.

– Ничего не зря! – вскинулась Олеся. – Ты, думаешь, нам дали бы дойти до милиции, тем более что ты ранена. Мы бы не доехали до района, нас искали по всем дорогам, я уверена в этом. А там ещё какой-то Старик с ними связан, и мне кажется, он очень опасен. Тебе нужно встать на ноги, а там будет видно, – и уже обращаясь к бабе Фене, – Как ты думаешь – это сколько же в обхвате будет эта махина? И почему она упала?

– Упало, может, от ветра, а, может, от своей тяжести. Смотри, дерево росло прямо на склоне. А ветром его чуть наклонило, и оно пошло вниз, выворачивая корни.

– Баба Феня, смотри, вон там, где корни на склоне, можно под низом пролезть человеку.

– Нет, под деревом нельзя рисковать, оно едва держится, а вот сдвинуть его хоть чуть со склона, вернее с камня, за который зацепился корень можно, и дерево, под тяжестью, поползёт вниз, – с сомнением, высказала предположение баба Феня. – Но хватит ли силы? А попробовать можно. Коня жаль бросать, сами то перейти сможем, – продолжала говорить женщина, перевязывая Марту. – Ещё немного пройти осталось, а там по равнине легче.

– Я никогда не поднималась так высоко, но мне не страшно, – Олеся подняла голову, чтобы увидеть, где кончается гора, но деревья плотной стеной закрывали её. – И как они держатся на склоне, такие высокие и мощные? Баба Феня, они нас не найдут здесь, в горах? – С тревогой спросила Олеся.