Паутина Циолковского, или Первая одиссея Мира

Почти тут же Косовскому показалось, что прямо перед его глазами какой-то исполин разорвал небо и в капсулу Абу Сина ударила огромная молния. Капсула выдержала, но постепенно начала терять высоту.

- Абу Син! Доложи, как у вас дела! Абу Син! - закричал Косовский.

- Чувствую на губах металл... Странное ощущение - повреждены вертикальные рули. Слабеет защитный экран.

- Держись, Абу Син, мы тебе поможем! Постарайся сесть на плато или ледник. Лучше на ледник! Ни в коем случае не садись на побережье - тебя смоет в океан! - предупредил Косовский: - Как экипаж?

- Похоже, все переживают шок! Я даже не знаю, в сознании ли они. Горизонтальные рули почти не слушаются. Экран почти погас! Мы падаем! обречено выдавил Абу Син.

Его капсула и в самом деле начала падать вниз и Косовскому пришлось снижаться с максимально возможной скоростью, чтобы не упустить Абу Сина из виду.

- Катапультируйся! - потребовал Косовский.

- Опасно - экипаж частично парализован разрядом!

- Тогда парашюты!

- При таком ветре и дожде это не поможет.

- Что будешь делать?

- Попробую сесть.

- Держись, Абу Син - я рядом! - крикнул Косовский и, выключив двигатели, тоже начал падать вниз.

- Вижу ледник! Попробую дотянуть! - сообщил Абу Син.

Косовский включил экстренное торможение и капсула застыла на нижней кромке облаков. Небо вновь разорвалось пополам, капсула осветилась ярчайшим светом, ослепившим весь экипаж и раздался взрыв.

Мгновение спустя Косовский ощутил на своих губах тот странный металлический привкус, о котором говорил Абу Син. Все тело пронзила странная, никогда ранее не испытанная боль, словно кто-то невидимый проткнул кожу старшего вахтенного офицера одновременно миллионами микроскопических иголок.

- Абу Син! Ты меня слышишь?! Нас тоже поразила молния! Я снижаюсь! крикнул Косовский и, немного придя в себя, стал медленно спускаться к поверхности.

Руль высоты почти не слушался и Косовский с трудом удерживал нужную скорость снижения, грозящую перейти в падение.

Внизу, на самой кромке ледника лежала капсула Абу Сина. Рядом с ней валялись обломки посадочных опор.

- Игорь - они разбились?! - вскрикнула Даша, взглянув вниз.

- Абу Син! Абу Син! Ответь! - потребовал Косовский, не желая верить в то, что корпус, изготовленный из лучших из когда-либо создаваемых человечеством сплавов, не выдержал удара.

Связи не было.

С поверхности ледника вниз струились целые потоки жидкого метана, которые болтали потерпевшую крушение капсулу из стороны в сторону, наконец подтащили ее к самому краю и через мгновение увлекли за собой вниз. Даша крикнула, но тут же зажала ладонью рот.

- Будем садиться - возможно, они еще живы! - сквозь зубы сказал Косовский и продолжил снижение.

От волнения на лбу у старшего вахтенного офицера выступили большие капли пота.

Капсула Абу Сина выдержала, но бронестекло полусферы обзора раскололось на две половины и они разлетелись в стороны при падении. Внутрь капсулы тут же хлынули мутные грязевые потоки жидкого метана. Тела двух космонавтов вышвырнуло наружу и понесло селевыми потоками прямо к океану. Остальных, видимо, удерживали на месте ремни безопасности. Капсулу медленно несло к океану.

- Надо что-то делать, Игорь! - потребовала Даша, со слезами наблюдавшая за искореженной капсулой, в которой должна была лететь она сама.

- Только без истерик, офицер Рыбачук! - строго предупредил Косовский: Сейчас свяжемся с командиром. Вместе примем решение.

Связь долго не стабилизировалась и видимая картинка была нечеткой - на ней в лучшем случае можно было различить контуры собеседника, но никак не черты его лица.

- Доложите, что у вас произошло? Вы уже на три часа отстаете от графика возвращения. По данным Главного Компьютера вы находитесь в эпицентре минского циклона. Он в три раза превышает предполагаемые по расчетам максимальные размеры. Кроме того, характер и мощь электрических разрядов в атмосфере вызывают серьезную обеспокоенность. Вполне вероятно, что сила тока окажется выше предельно допустимой и капсулы могут оказаться поврежденными! - голос командира звучал четко и уверенно, но Косовский чувствовал, что Андрей едва сдерживает волнение.

- Капсула Абу Сина повреждена! - перебил Косовский, не желая тратить время на формальности.

- Жертвы?! - быстро спросил Шестун, уже даже не пытаясь скрыть волнение.

- Точно не знаем. Капсулу несет в океан селевыми потоками. Купол обзора поврежден. Капсула разгерметизирована. Мы висим метрах в ста от поверхности над побережьем. Я принял решение садиться - может быть кто-то остался в живых! - доложил Косовский.

- Это слишком опасно! Я приказываю взлетать! - резко прервал Шестун.

- Но...

- Я сказал - взлет! - еще раз повторил Шестун: - Мы будем следить за вами. Взлетайте немедленно!

- Есть, командир! - ответил Косовский и взглянул вниз.