Паутина удачи

Гулять пришлось молча: Леопольда фон Гесс, едва корзина-колыбелька покинула помещение, зевнула, улыбнулась, прикрыла глаза – и крепко заснула. Ей явно нравилось гулять… Береника дважды обошла дом, осмотрела спилы крупных веток яблонь, залитые варом. Прошла по каждой тропке, очищенной от снега. В отличие от сестренки Лео, ей было скучно гулять молча, тихо и чинно. Увы, за ограду нельзя. Там дозором ходят рослые сторожа. Рядом замер автомобиль полиции – очередной большой, удобный и неприметный «фаэтон».

Стоит приблизиться к воротам, наспех восстановленным вчера вечером из некрашеных досок и стальных скоб, как оконце «фаэтона» приоткрывается, оттуда выглядывает маг Петров, хмурится и жестом требует вернуться к дому.

Береника вздохнула, решила еще раз пройти до ворот и рассердить мага. Все же это самая широкая и удобная дорожка.

К ее удивлению, Петров хмуриться не стал. Сам поманил к ограде и указал рукой на замершие поодаль санки. Обычные, городские. На тулупе у возницы бляха с номером, на сбруе лошади – такая же, все по правилам. В санках сидит средних лет невысокий человек в форме полицейского курьера. До самых глаз поднял меховой воротник. Действительно, ехать в санях ветрено, а мороз с ночи крепкий, так и щиплет кожу.

– Говорит, новости с трассы для вас привез. И малое зеркало, дубль с расположенного на «Тачке Л», чтоб сами все могли рассмотреть, – отметил маг. – Я проверил, ничего подозрительного. Но ты еще раз письмо глянь. От Николая Горлова. Почерк его?

Береника приняла письмо. Усмехнулась. Отца так редко зовут нынешним именем, добытым вместе с документами, что впору удивляться и переспрашивать: от кого письмо, кто таков? Спасибо сообразила промолчать и кивнуть. Лучше уж нагнуть голову, пряча свои мысли, да повнимательнее изучить надпись на конверте. Знакомая рука, уверенная. Наклон букв, загнутые вензелем хвостики прописных «у», «з», «д». Даже слишком красиво. Видимо, не спешил и писал парадно, напоказ.

– Его рука, – согласилась Береника.

– Убедились, – кивнул Петров, любитель досконально соблюдать формальности. – Зеркало он сам занесет, передавать пакет через третьи руки не имеет права. В курьерской книжке пусть Елена Корнеевна лично распишется.

Береника кивнула и на миг прикрыла глаза, спрашивая совета у своего чутья. Светло, хорошо, а человек в санях и вовсе белый, сияющий. От таких не стоит ждать вреда. Он подхватил зеркало, в упаковке похожее на парадное блюдо, и понес, бережно прижимая к груди, усердно глядя под ноги. И молча. Береника шла впереди и слегка сердилась. Ну что за день! Начинается в густой тишине, того и гляди, весь на скуку изойдет. А там, на другом краю города, праздник. Юрка мчится по трассе, он наверняка хорошо идет и рассчитывает забрать золото. Бризов тоже там, и Сёма. Брат Саня уже все облазил и знает в точности любую мелочь про гонщиков. Ромка не отстает от него. Фредди принимает гостей с вальяжной грацией сиятельной баронессы и заодно министерской дамы… Отец носится по всему полю, обеспечивает охрану, взгляд у него хищный, с прищуром. Интересно там. А здесь – тихо…

У дверей возник, сказочным джинном скрутившись из обрывка снежного вихря, Фредди-старший. С незнакомым выражением неподдельной радости на лице и непривычной поспешностью в движениях сорвал с головы шляпу:

– Лео, добро пожаловать домой.

Береника улыбнулась. Вот в чем дело! Охраняет рыженькое сокровище семьи, кроху Поленьку. Вчера заклял для нее призрачные украшения – гроздь стеклянных палочек, свисающих с потолка и приятно, мелодично позвякивающих время от времени. Теперь встречает с прогулки. Береника почти успела открыть рот, чтобы сказать…

– Спасибо, – шепнул женский голос за спиной. – Идем, за дверью разберемся, не спотыкайся. Ведь не тюк несешь – ребенка.

«Курьер» решительно подтолкнул зеркалом в спину. Дверь позади хлопнула. В полумраке прихожей Береника вдохнула домашний запах пирожков и осторожно обернулась. Ценный пакет небрежно брошен в угол, форменный полицейский тулуп уже расстегнут, хватило одного движения, чтобы уронить его на пол с привычным – ну точно повадки Фредерики! – безразличием к порядку.

– Бабушка Лео? – на всякий случай уточнила Береника, переводя взгляд с сияющего Фредди на пожилую женщину, стоящую у порога.

– Два раза надо повторять имя: я Лео, бабушка этой Лео, – подмигнула ей Леопольда. – Ты Береника, да? Очень хорошо, что мозги у тебя в порядке и соображаешь быстро. Нам нельзя медлить. Где спасенная девочка? Кто с ней рядом?

– Надя в комнате Фредди. – Береника сразу догадалась, о ком спрашивают. – С ней Екатерина Федоровна, врач Семенов и маг, профессор Шелепов. Что-то не так?