Паутина времени (СИ)

— Хотелось бы ответить, что силой Поколения… Но мы ничего не могли сделать, проигрывали мир за миром и отступали, чувствуя, как ткань множественной Вселенной рассыпается в наших руках. Победила одна из нас — Стин, Целитель. Ее называли Милосердной. Она отдала свою жизнь. И сила ее жертвенности была такова, что отбросила Бездну еще дальше, вернув нам некоторые территории, потерянные тысячелетия назад.

— А-аа… — синхронно протянули Ливий и Эриам. При этом глава Ордена смотрел на Убийцу вовсе без отвращения или страха — с каким-то детским любопытством, а еще — превосходством, окончательно убедившись, что Алив и красивее, и величественнее, и вообще лучше по всем пунктам.

Кажется, у всех в мыслях появился один и тот же вопрос. Не сработает ли подобное и в этот раз?

Хель качнула головой.

— Ничего не выйдет. Требуется абсолютно добровольная жертва. У того, кто отдает себя Бытию, в мыслях не должно мелькнуть сомнения или страха. Малейшая тень, даже намек на нее — ничего не сработает. Никто из Поколения так не сможет… думаете, мы не обсуждали возможность повторения той войны? Другой Стин у нас нет, а наша природа лжива и, увы, труслива. К тому же, нас осталось слишком мало. Мы и так едва справляемся с нашими основными функциями.

— Но, тем не менее, — проворчал Рик, — время на игры находите регулярно.

— Это, Рит, не какая-то работа, на которую нужно отвлекаться. Я выполняю свою функцию одним фактом своего существования; каждую секунду, независимо от состояния. Впрочем, довольно. Сейчас переместимся на место, оценим поле деятельности, разобьем на сектора и посмотрим, по сколько человек ставить на один участок.

Эриам, сосредоточившись, перекинул остальным точку, куда следовало переместиться, и сам покрепче ухватил Ливия, наделенного силой Алив, за предплечье.

— Мои подопечные на позиции, — доложил темный эльф Хель.

Творец кивнула и прикрыла глаза, будто бы мысленно потянувшись к чему-то.

— Жрецы уже приступили к работе, — женщина довольно усмехнулась и первой исчезла со знакомым щелчком.

Следом переместился Рик Рит, за ним, пробормотав формулу построения портала, утянул за собой Ливия Эриам. Бриан подал руки Крису и Юле.

— Или сами? — подначивающе предложил Найтингейл.

— Нет уж, — фыркнула императрица. — Ты в этом лучше разбираешься.

Они шагнули на воздух, замерев в нескольких десятках метров над землей. Под ними кляксой расползался один из приграничных городков. Сейчас Драконьи всадники спешно проводили эвакуацию жителей, спеша увезти их вглубь империи. Людей просили оставлять в домах все — с собой брать только минимум денег и ценностей. Но горожане, как это обычно бывает, все равно пытались грузить бедных драконов огромными тюками.

Юлька увидела, как, не выдержав, капитан отряда наклонился к своему зверю и что-то с улыбкой попросил. Короткий прицельный залп огня, и один из таких тюфяков обратился в компактную горстку пыли — люди прониклись.

Неподалеку также в воздухе открылось еще несколько порталов, из которых вышли эльфийские маги. Еще чуть дальше — орочьи шаманы. И пространственные разрезы продолжали открываться. Кажется, Хель не шутила, когда сказала, что они соберут всех, кто сможет сделать хотя бы минимальный вклад.

Творец легко приняла на себя командование — перед лицом еще более ужасающего врага женщину слушали все, понимая, что насколько бы плоха Убийца ни была, она все равно будет сражаться за свое детище и его обитателей.

Человеческих магов Хель направляла по десятку на участок, и то ворчала, что сил может не хватить. Перворожденных и шаманов поделила на пятерки, постаравшись, чтобы их волшебство переплелось друг с другом.

Ливия отправила вместе с Риком — сочетание магий обоих творцов должно было создать превосходный барьер. Эриам было дернулся за своим старинным другом.

— Нет, магистр, — остановила его Убийца. — Думаете, я не знаю, кто в данный момент является сильнейшим магом в этом мире?

Темный эльф состроил совершенно невинное лицо.

— Вероятно, вы или ваша дочь?

— Ну я, предположим, не маг, — улыбнулась Хель. — А вот Юля, увы, вам пока проигрывает. Возьмите на себя шестой сектор.

Ректор магической академии кивнул и направился прямо по воздуху к указанному месту.

— Кристиан, ты будешь вместе с Юлей, страхуете друг друга. Бриан, справишься один, — в голосе Хель не проскользнуло даже тени сомнения.

Найтингейл, сжав зубы, кивнул.

— Если что — я рядом, — шепнула Хель.

Троица переглянулась. С учетом того, что творец отдала значительную часть своего резерва эольцам, а себе взяла сразу два сектора, был шанс, что не справится сама Убийца. Но она не подавала виду — не имела на это права.