Пауза [СИ]

Похоже, маги еще легко отделались. Одетта зажмуривалась и зажимала нежные розовые ушки руками, чтобы не слышать крика, Жанетт морщилась, и только Линду, казалось, было наплевать. Мэтр потерял сознание примерно на середине, эльф провел по бесчувственному телу лезвием в последний раз, а потом наклонился, и длинный ярко красный язык принялся слизывать кровь. Тут уже передернуло всех. В итоге и второго мага отнесли в его спальню, а наше безумное действо шло своим чередом.

Жанетт смотрела в сторону, нервно теребя длинный локон, Линд хмурился, а Одетта плакала беззвучно.

— Продолжаем, — промурлыкал Скримджой, возвращаясь на свое место и аккуратно вытирая пальцы салфеткой, — что ты сделаешь, переспишь со вторым или продержишь руку над свечей четверть минуты? Снова Линд, и… Как интересно. И Жанетт.

Женщина вскочила с места, лицо ее исказила гримаса ярости.

— Я не собираюсь с ним спать! — крикнула она.

Линд облизнул пересохшие губы, а в серых глазах удава зажегся нехороший огонек.

— Прямо здесь? — уточнил он. — Сейчас?

— Не обязательно, но сегодня. Где угодно, как угодно.

— Только попробуй ко мне приблизиться! — зашипела управляющая замком, хватая со стола нож.

— Если ты выберешь, но этого не сделаешь, — пожал плечами дроу, — на рассвете магия игры тебя убьет.

— Видишь, — ухмыльнулся головорез, — у меня просто нет выбора.

Зрачки его расширились, он уже не сводил с женщины взгляда.

— Я сама тебя убью!

— Посмотрим, — плотоядно ухмыльнулся мужчина, вмиг переставший быть сонным.

— Что вы сделаете, — продолжил темный тем временем, — нанесете десять ударов плетью или выпьете графин крепленого вина залпом? О, мило, Одетта, и я. Ну, что ты выберешь?

Девушка была в ужасе от происходящего, кажется, не меньше, чем Леви.

— Но милорд…

Он улыбнулся мягко, подходя к ней и беря за руку. Глаза чудовища вновь стали теплыми и золотистыми.

— От графина вина ты совершенно точно получишь отравление. Можешь даже умереть. Так что — бей. Я тебе разрешаю.

— Но я…

— Давай, — перед ней появилась колючая лоза, — правила нельзя нарушать, эта игра подкреплена магией.

Девушка взяла ее в руки, и как сомнамбула, повернулась к эльфу, у нее тряслись губы, а по щекам текли слезы. Скримджой скинул рубаху и оперся ладонями о стену, чуть выгнув располосованную шрамами спину.

— Бей.

— Я…

— Бей!

Она закрыла глаза и стегнула первый раз. Не сильно, но колючки все равно оцарапали кожу цвета эбенового дерева. Да, мертвячьему эльфу повезло, будь эта плеть сейчас в моих руках…

М-да. Дроу тоже закрыл глаза, отвернувшись к стене. Я больше не видела его лица, но вот эмпатия… Мертвячий извращенец получал от этого удовольствие!

«Слушай, — медленно проговорил Лусус, пока я наблюдала за происходящим, — а может, он и не издевается? Что если ему действительно нравятся такие вот… игры, и он считает, что остальные должны воспринимать их также? Он просто не видит проблемы, как ребенок, отрывающий мухе крылышки?»

«Да ну, брось. Ему несколько тысяч лет!»

«Но основную часть времени он провел среди таких же, как он сам! Да он даже не понял тебя, когда ты спросила его о друзьях».

«И что нам это дает?»

«Пищу для размышлений», — встрял Шепот.

Возможно, они оба были правы. Когда Одетта вернулась на свое место, она уже не отрывала ладоней от лица, а кошмар тем временем продолжался своим чередом.

— Давайте уменьшим число, господа. Что вы сделаете, сожжете остаток вот этой свечи, капая воском на живот другого или выйдете из игры? Снова Одетта! И Крис.

— Нет! — вскрикнула девушка с неподдельным ужасом, — я выхожу! Можно мне уйти в свою комнату, милорд? Пожалуйста! Прошу вас! Я больше не хочу!

— Разумеется. Ненаглядная, кажется, тебе сегодня определенно везет.

Я оперлась локтями о стол и уткнулась в лицом в собственные руки, не желая, не то что отвечать — видеть происходящее.

— Что вы сделаете, устроите поединок с другим или сунете стопу в камин на четверть минуты? Линд, о сейчас все будет интересно, и… я. Линд?

Мужчина молча встал и скинул Куртку от формы, нижнюю рубашку, оставшись в штанах и коротких сапогах.

— Начнем? — предложил он, разминая руки.

«А он не так уж плох, — пробормотал Шепот, — по крайней мере, не трус».

«Но это для него в любом случае проигрыш», — заметил Лусус.

Темному эльфу хватило трех ударов, чтобы отправить командира наемников в нокаут, и удава тоже унесли в его спальню, как и магов до того. Впрочем, как я уже говорила, дроу не хотел терять еще и начальника охраны, так что тот тоже еще легко отделался. Мы с Жанетт вдвоем сидели за обеденным столом, и, видимо, размышляли, как это мы вообще попали сюда, хоть и каждая — на свой манер. Каждый раз, когда взгляд голубых глаз останавливался на мне, в нем вспыхивали искры злобы, а жемчужина вызывала у нее неподдельное вожделение.

— Ну что ж, красавицы, одной из вас достанется приз. Что вы сделаете, выпьете кровь из запястья другого, скажем, вот этот бокал, или выжжете себе трезубец раскаленной вилкой на плече? Жаннет, Крис!

Женщина встала. Она была бледная, как голодный вампир, и, казалось, постарела за этот обед лет на десять.