Павел I

С другой стороны, как и в сухопутной армии, в стремлении к увеличению морского могущества империи, честолюбие государя встречало препятствие в том желании экономии, которое слишком оправдывалось критическим положением финансов. Отсюда в бюджете флота несовместимые колебания с последовательно проводимой программой прогрессивного развития. От небольшой суммы в 1 200 000 рублей Екатерина постепенно довела соответственный кредит более чем до пяти миллионов. Со второго года своего царствования Павел его утроил, а в следующем году разом понизил до 6 707 681 рубля при штате в 33 линейных корабля и 19 фрегатов. Лучшее использование средств – замена прежних единиц другими, в меньшем числе, но с лучшим вооружением, более справедливое назначение платы за труд, сокращение или упразднение разных расходов второстепенной важности – должно было вознаградить за отступление и до известной степени оказало это действие. Тем не менее это все же было отступлением, которое еще не перестало отражаться на деле Петра Великого.

В деталях управления Павел продолжал проявлять разумную деятельность. Он преобразовал в Морской коллегии департамент Юстиции, получивший в первый раз правильную организацию. Он распорядился о производстве большого количества исправлений и новых построек в портах. При нем были начаты важные научные труды: описание Белого моря, к которому было приступлено в 1797 году; издание в 1800 году атласа судоходства между Белым и Балтийским морями; составление морского атласа всех частей света, труд, – увы! – испещренный многими неточностями.

Перенесение в Петербург Морского кадетского корпуса, находившегося до того в Кронштадте, и назначение для этого заведения дополнительного кредита в 100 000 рублей вели к повышению научного уровня. Были учреждены новые школы мореплавания, морской тактики и судостроения, и государь усердно их посещал, как и курсы Каннабиха, слушая уроки и интересуясь успехами учеников.

Его отношения с морскими кадетами всегда носили трогательный характер почти родственной простоты. Павел раздавал кошельки беднейшим из молодых людей; он даже посылал некоторых из них на свой счет за границу, несмотря на свое, известное нам, отвращение. Посещая учебное заведение несколько раз в неделю и всегда неожиданно, входя то с одного подъезда, то с другого, он сказал однажды директору:

– Мне не удается поймать вас врасплох! Я буду просить императрицу попытаться это сделать.

Приняв это за шутку, директор был удивлен несколько дней спустя появлением Марии Федоровны, произведшей тщательный осмотр, но не нашедшей, впрочем, также ничего предосудительного.

Специальный комитет, учрежденный при Адмиралтейств-коллегии – зародыш будущего «Морского ученого комитета», замененного еще позже «Военным отделением Морского генерального штаба», – осуществил частью этот проект «Морской академии», который был указан Ломоносовым. К несчастью опять, печатая в 1800 году первый том своих «Записок», Комитету пришлось засвидетельствовать, что «за отсутствием в его распоряжении каких бы то ни было средств, он не имеет возможности оказаться полезным». Второй том Записок не вышел, и учреждение было восстановлено только при Александре I.

Павел позаботился также о развитии торгового флота, приказав представить ему планы более совершенного судостроения и облегчал судовладельцам приобретение материалов. Он задумал помогать судостроению и рыболовству в северных морях России, собираясь приступить к изучению местных условий, типов судов, наиболее приспособленных к этим условиям, и к приисканию мест для устройства верфей. Во всяком случае в этом вопросе, как и во многих других, дело ограничилось намерениями и проектами.

В 1797 году указ упорядочил навигацию в южных морях, предоставив только судам, построенным в России или принадлежавшим либо русским подданным, либо поселившимся в империи иностранцам, право на то, что он называл «большой навигацией», то есть на плавание под русским флагом по Черному и Мраморному морям, Архипелагу и Средиземному морю. «Малая навигация» в пределах Черного и Мраморного морей до Дарданелл оставалась свободной.