Павлик Морозов

Осеннею позолотой
Осыпался лес, поредел.
Клюкву на мшистых болотах
Заморозок задел.
Но клюква поздно поспела,
И ей холода не в счёт.
Она под инеем белым
Стала сочнее ещё.
В ягодной местности здешней
Её по тропинкам в лесу,
С инеем перемешанную,
Красную, в вёдрах несут.
И лакомятся медведи
Клюквою в сентябре…
Павлик с братишкой Федей
Встали ещё на заре.
Взяли пустые вёдра,
Звякнув дверным кольцом,
И зашагали бодро
Тропинкою, к солнцу лицом.
Маленький Федя доволен,
С брата не сводит глаз.
С восходом солнышка в поле
Вышел он первый раз.
Он с Павликом вместе согласен
Все тропки измерить шажком:
Ведь Павлик в четвёртом классе,
А он — ещё ни в каком;
Павлик в отряде первый,
А Федя пошёл бы в отряд,
Но ему пионеры
Ещё подрасти велят.
Тропинка бежит перед ними,
Порою заметна едва.
С кустов осыпается иней,
Хрустит под ногами листва.
А там, где тропинка в развилку,
Где гуще в ложбине тальник,
Стоит за кустами Данилка,
С ним рядом — какой-то старик.
Стоят, притаились. Ребятам
В кустарнике их не видать,
И Федя счастливый за братом
Трусит, чтобы не отстать.
Но вот, где кустарник повыше,
Мёрзлой листвой шурша,
Данилка навстречу вышел,
Сжав черенок ножа.

Встал на тропе — не пройдёшь.
В зазубринках финский нож.

……………………..

Уж солнце высоко. Растаял
Иней на крышах давно.
Татьяна, детей поджидая,
То и дело глядит в окно.
Ещё никогда не боялась
Так за детей она.
Пошла, на крыльце постояла
И снова сидит у окна.
«Наталья по ягоды позже
Пошла, да и ноги болят,
А дома давно уж. Может,
Наталья видала ребят?»
Выбежала за ворота,
Глядит: не дорогой прямой,
Не улицей — по огородам
Данилка идёт домой.
«Чего это он, острожник,
Идёт стороной от людей?»
Дрогнуло сердце тревожно:
«Давно ведь грозился злодей…»
К Наталье зашла. От Натальи —
К Егору: детей не видали.
Проулком, поросшим бурьяном,
Бежит, ног не чует Татьяна…
Бабка в сенях стирает
Данилке рубаху. Она
Чужих не ждала. У края
В корыте пена красна.
Заметно, как замутилась
Отмытою кровью вода.
Старуха засуетилась,
Но поздно — не скрыть следа.
Глаз не сводя с рубахи,
С тёмных пятен на ней,
Татьяна попятилась в страхе
И выбежала из сеней…
А листья краснее меди
На мёртвых летят и летят.
Уже не придётся Феде
Вступать в пионерский отряд.
В стриженый детский затылок
Сухая упёрлась трава.
В глазах незакрытых застыла
Северная синева.
И Павлик меж тальником
И молодыми дубками
Лежит, упавший ничком,
Со сжатыми кулаками.
На землю, засыпанную листвой,
Он пал, как солдат на передовой.

Эпилог