Павлова для Его Величества. Книга 2

Дукс Фартапис, который всё это время сидел и разглядывал меня, поднялся и взял слово. Гефестион тут же взмахнул рукой, и я почувствовала, как голоса придворных и зевак стихли. Похоже, разговор будет приватным, лишь представители двух главных стран, Амелика и я.

– Господа, поскольку боги помешали нашей договорённости относительно замужества моей дочери с лордом–защитником Иегерии, предлагаю обдумать возможные варианты решения наших проблем другим способом. Со своей стороны гарантирую, мы выполним свои обязательства в полном объёме. Тянуть дальше некуда.

– Замужество необходимо, но не обязательно, – ответил в тон отцу Гефестион. – Если лиа Владислава согласится принять статус невесты лорда–защитника, мы все сможем действовать в рамках принятых на себя обязательств, не дожидаясь её окончательного решения. В конце концов, личная жизнь вашей дочери, – король кивнул мне и улыбнулся, – это её личное дело.

Так и хотелось вставить: «Да что вы говорите! С каких это пор?», но я молчала. Несса хоть и богиня, но всё–таки женщина, может и передумать, а мне ещё с этими хитромудрыми товарищами как–то сосуществовать, а с одним, я надеюсь, жить. Но до чего же мерзко, когда за тебя принимают решения!

Однако папочка меня удивил, притом не на шутку. А уж как обалдела Амелика! Видимо, дукс Фартапис в этот момент сильно вырос в её глазах, так как она смотрела на него не иначе, как с восхищением.

– Я уже говорил и повторю ещё раз, чтобы Владислава слышала. Я поддержу любое её решение. Захочет замуж – пойдёт замуж, не захочет – никто её не заставит, я лично проконтролирую. Жить или не жить при дворце она решит сама. Единственное, Владислава, – он повернулся ко мне, заглянул в глаза, улыбнулся тепло, – я понимаю, что тебе сложно принять положение вещей, ты о многом в нашем мире не знаешь, но поверь, нам всем очень нужна ваша помолвка с лордом–защитником, и нужна она незамедлительно. Как только мы решим некоторые проблемы, ты будешь вольна делать всё, что вздумается.

– Я… – кажется, пора прочистить горло. Красивого молодого мужчину в роли отца воспринимать было ещё сложнее, чем Амелику – матерью, но приятно узнать, что твоя семья не столь уж ужасна, даже наоборот. – Я готова стать невестой ради благого дела, но на определённых условиях.

– Каких же?

Мне кажется, или лорд–защитник поперхнулся ядом? Ох, ну до чего же приятно. Сейчас я тебе устрою!

– Дамы и господа, – вклинился его величество Гефестион, – предлагаю переместиться в более подходящее для беседы место.

– Пройдёмте, – позвала Амелика. – ваш разговор интересен богам, мне велено вернуть вас в храм, к Нессе некоторым путь заказан.

Уверена, правитель Иегерии рассчитывал на спокойный разговор в своём кабинете, а никак не под взглядом любопытствующих богов, но сегодня планам не суждено было свершаться. Мужчины переглянулись, но возражать, разумеется, никто не стал. С богами не спорят.

Амелика, не позволяя кому–то из мужчин перехватить для приватного разговора, взяла меня за руку и, надо признать, я тому была лишь рада. Небольшая передышка не помешает. Однако, похоже, я ошиблась. Она тоже хотела побеседовать.

– У нас несколько минут, они нас не слышат. Владислава, что ты пообещала богам?

– Вернуть им былую популярность у людей, рассказать, что они послали меня в помощь людям, у меня ведь очень нужный дар.

– И ты, конечно же, сформулировала обещание обтекаемо, так, что под него можно подогнать сто тысяч вариантов, что ты им должна? – ехидно уточнила жрица.

– Похоже на то, – вынуждена была признать я.

Да уж, Влада, опростоволосилась ты не на шутку. А ведь сто раз себе напоминала, что в этом дурном мире надо триста раз подумать, прежде чем что–то обещать или делать!

– Как ни прятала я тебя, а от судьбы не убережёшь, – тихонько вздохнула Амелика. – Ты – дитя четырёх стран, девочка моя. Уникум. Точка опоры. Равновесие. Запомни это как хвалебную песнь богам! Тебя никто и никогда больше в этом мире не обидит, поняла?

– Э… да, – не уверена, совсем не уверена.

– Я объясню. Все четыре страны страшно задолжали Нессе – никто ведь не догадался, что она в плену, не выяснил, где она, не спас. И они боятся до дрожи, что она отомстит. В твоём мире богиня любви – солнечный цветочек, сама доброта и красота, у нас же Несса – одна из главных богинь. Основа равновесия. Власть. Она не только вознаграждает, но и карает, быстро и безжалостно. Чтобы ты понимала, ещё никто не ушёл без пары в ночь зимнего солнцестояния. Священное Древо или вознаграждает, связывая судьбы, или…

– О, – дошло до меня как до жирафа, – или карает!

– Да. Ибо нет ничего ужаснее, чем жить всю жизнь с нелюбимым и неприятным. Собственно, в какой–то мере у нас и растёт довольно хорошее население, ведь все стараются вести праведный образ жизни и заслужить настоящее счастье в семейной жизни со своим человеком.

– Но не все ведь бегут к Священному Древу.