Павлова для Его Величества. Книга 2

Он приводит в порядок мундир, и я непонимающе слежу за каждым его движением. Когда он успел его расстегнуть?

– Ну, да, – признаюсь откровенно. Кажется, я настоящая «блондинко» в том, что касается подготовки к битве века.

– На самом деле, быстро. Теперь.

Хэвард поцеловал меня в щёку и отстранился.

– Ложись спать, Владислава, и ничего не бойся. Я скоро буду.

– Да уж, замотивировала, так замотивировала, – буркнула под нос, когда осталась одна. – А я ещё сомневалась, что стоит послушать Нессу. Да она знает мужчин как облупленных! Но десять детей…

«Будешь вредничать, родишь одиннадцать», – пообещал голос Нессы, напугав своей неожиданностью.

«Я очень, очень послушная и совсем не вредная! – тут же пошла на попятный. – Уж не знаю, что придумать, чтобы предыдущее количество–то уменьшить».

«Ничего. Ты уже пообещала защитнику десятерых, сама виновата. А ведь я шутила!» – Несса ехидно хохотнула и, приказав не дурить и ложиться спать, исчезла из моей головы.

– Да уж, шуточки у них здесь «за триста», не больше. Ладно, посмотрим. В конце концов, можно и предохраняться. Попрошу Виктора…

«Спать!» – командует Несса, и я выключаюсь.

Глава 18. Месть – блюдо, которое подают холодным

«Тревога! Тревога! Волк унёс зайчат!»

Влада толком и не помнила этот мультик, поэтому не могла и предположить, почему интуиция выбрала именно его. Однако беспокойство одолевало нешуточное, вырывая из сладких оков сна, не позволяя вновь погрузиться в тягучую дрему.

– Боже, да я вся липкая, – прокомментировала девушка, осознав, что тонкая пижама, в которой она уснула, не удосужившись даже укрыться одеялом, насквозь мокрая. – Хэвард?

Мужчины рядом не оказалось, и сердце застучало сильнее.

– Неужели он пошёл к дракону? Но ведь это глупо! Пусть он и преувеличил насчёт года, но в любом случае это значило, что у них не всё готово. Нельзя просто взять и пойти… А ведь сейчас во дворце представители четырёх стран, правитель Архара при необходимости телепортом может прийти за пару секунд. Вдруг они всё переиграют?

Сидеть сложа руки ни терпения, ни моральных сил не было, ото сна не осталось и следа. Владислава прошла к шкафам и не удержалась от хмыканья, когда обнаружила в одном из них часть своего гардероба. Сунув руку в карман простого домашнего платья, достала небольшой флакон с переговорным вином.

– Ух ты! Неужели не досматривали? С трудом верится. Интересно, что там внутри, может, яд? Не будем испытывать судьбу.

Однако пузырёк отправился не на дно шкафа, а назад в карман платья, которое и надела девушка, остальные без помощи застегнуть и не вышло бы, пришлось довольствоваться тем, что есть. Синие ленты, возможно, не особо к нему подходили, но она решила вплести и их, раз уж нашла. Без минимальной причёски ходить по дворцу было неприлично, а искать заколки по ящичкам, которых было бесчисленное множество, недосуг, да и, похоже, некогда.

– Лишь бы успеть, лишь бы успеть, – приговаривала она, собираясь.

Тревога нарастала, что делать и куда бежать, Влада не знала, но не сомневалась – надо торопиться.

Из покоев лорда–защитника она практически вылетела, с грохотом захлопнув за собой дверь. Лестницы, лестницы, лестницы. Да она прежде и не бывала в этом крыле. Однако повезло, не заблудилась, выскочила немыслимым образом в галерею, что вела к кабинету Хэварда. Заколотила кулаками в крепкую деревянную дверь.

– Открой немедленно! Хэвард!

Тишина.

Влада переметнулась к другой двери – ведущей в кабинет Августа.

– Август! Август! Ой, блин. Ваше высочество, откройте!

Тишина.

– Да что же это такое? Где они?

Влада прекратила издевательство над дверью и над своими руками, сделала пару глубоких вдохов. Мысль, что они в потайном кабинете Хэварда, промелькнула со скоростью света и была отброшена как маловероятная. Хэвард бы её услышал и почувствовал в момент пробуждения, даже если бы был занят, сам пришёл или дал знак, да ту же Мальву прислал.

– Зал перемещений! – осенило Владу, если уж они и перемещались далеко, то оттуда. И она, не медля, направилась по знакомому до боли маршруту, однако не дошла буквально немного – услышала подозрительный звук.

Стараясь ступать бесшумно, пошла туда, откуда доносились тихие голоса. Она точно знала, что это важно, что ей нужно или что–то услышать, или увидеть, почему – объяснить не могла даже себе. Интуиция не подвела.

В небольшом помещении, похожем на рабочий кабинет, но проходимом насквозь, находились двое: лиа Талви и тот самый вояка, который сменил смотрителя, передавшего Владе амулет Амелики.

«Надеюсь, его не казнили, и вообще, разобрались, что там к чему», – только и успела подумать девушка.

Пара разговаривала не таясь: или не сомневалась, что никто не подслушает, или предмет разговора не был большим секретом. Однако Влада затаилась, прислушалась.

– …она не перенесёт его гибели! – Талви волновалась и не строила из себя ледяную принцессу как обычно. – Ей и так тяжело, по утрам она даже стакана воды выпить не может, так ей дурно.