Павлова для Его Величества. Книга 2

– А ты что-то знаешь? – его высочество заметил необычный блеск в глазах отца и навострил уши как охотничья собака.

– Откуда я могу что-то знать? Так, слухи, – отмахнулся Гефестион, хотя нарочно дал сыну возможность прочувствовать его недостаточно хорошую игру.

– Отец!

– Сын, – Геф отсалютовал бокалом, словно ну совсем ничего не понимает.

– Ваше величество! – рыкнул Август.

– Ваше высочество, – в режиме «тролль восьмидесятого уровня» ответил ему отец.

– Всё же это не очень честно с твоей стороны – так издеваться над родным сыном. Что, рекомендуешь всё же попроситься на недельку в гости к той милой шаманочке, что заняла место афаи Гутрун?

– Рекомендую. А вот обсуждать своих дам с кем бы то ни было – не рекомендую никогда, ни с кем и ни при каких обстоятельствах, дорогой мой сын и наследник, – голос короля изменился, – Запомни: ты – пример для подражания. Люди могут быть сколь угодно слабыми, болтливыми, необязательными, ссылаться на любые препятствия, реальные или вымышленные, у тебя же подобной возможности нет. Ты – будущий король Иегерии. Ты – опора и защита. Ты – символ.

– Я знаю, отец. Знаю, – голос Августа прозвучал тускло, плечи опустились. Лишь через пару минут он всё же продолжил: – Я хотел бы быть простым смертным, путешествовать между мирами, мечтать и любить безо всякой шелухи, – он посмотрел на отца и торжественно заявил: – Но я исполню свой долг. Ты никогда не разочаруешься во мне!

Гефестион молчал. Он давно принял решение и хоть никому об этом не сообщал и даже виду не подавал, оно сформировалось, вызрело и засело в голове, пусть и не нравилось королю и, прежде всего, отцу от слова «совсем».

Он сам долгие столетия жил во имя страны, во имя мира. Совершал такое, от чего у обычного человека волосы бы встали дыбом. Ещё и дракон… О, коварный ящер оказался злопамятной тварью и с энтузиазмом, достойным лучшего применения, напомнил ему обо всём случившемся за эти годы. И всё под предлогом «мы столько пережили вместе»! Ещё и пригласил в гости, изверг.

А ведь он так мечтал пообщаться с ним нормально, по-человечески. Пообщался.

Король встряхнул головой, словно очнулся ото сна, и сказал то, что надо было сказать, то, что он обязан был сказать не как король. Как отец.

– Поговори с Владиславой.

– Что? – Август не мог поверить своим ушам. Неужели?

– Она уже вполне освоилась в нашем мире и, думаю, не откажется через какое-то время надеть корону на свою красивую и умную голову. Не ради себя, ради детей. Осталось только убедить её в этом, – с очевидным намёком произнёс Гефестион.

– Я умею убеждать! – Август, не в силах сдержать эмоции, подскочил и тут же сжал руки в кулаки, пытаясь совладать с собой. – Спасибо! Спасибо.

– Спасибо тебе, сын. Спасибо за то, что научил меня быть отцом. И человеком.

В храме древних богов царило веселье. Вместо привычного киносеанса любопытные боги смотрели обряд единения лорда-защитника и Владиславы и жевали чипсы. Пробовали раньше попкорн, но он никому не понравился. Перепробовав множество иномирных лакомств, остановились на Принглс, так что бог-путешественник Фар только и успевал перемещать коробки с банками самого большого размера, но разными вкусами, ругаясь на прожорливость божественной братии.

– С тебя ящик драконьего вина, – довольно ухмыляясь, выдала Родварка Нарану. – Я же говорила, что они успеют до родов!

– Ничего не знаю, она ещё не родила, а процедура только началась, – отвечал ей бог, любуясь невидимой для брачующихся Нессой.

Она стояла в паре метров от своих любимчиков и просто светилась. Наверняка задумала появиться в самый ответственный момент и благословить лично, что было бы неплохо – Владислава могла перевозбудиться и родить до окончания церемонии. И всё! Ящик вина – его!

Представив, что придётся идти в мир драконов, где их, богов чужого мира, не очень-то любили, Наран едва не вздрогнул и мысленно обратился к жене, подзуживая ту поторопиться.

– Кстати, братец, – обратилась Сифтия вслух, явно, чтобы все услышали и обратили внимание на её слова, – когда вы собирались сказать нам, что ждёте прибавление в семействе?

– Что?! – боги всполошились и отвлеклись от онлайн-трансляции свадьбы, а когда, наконец, допросили с пристрастием отпирающегося бога войны (шансов на победу в данном случае у него не было вообще), на экране осталась лишь одна жрица и, задумчиво улыбаясь, смотрела куда-то вдаль, не иначе, мечтала.

Однако боги недолго пребывали в неведении. Появившаяся мгновением позже сияющая Несса, ухохатываясь, рассказала, что едва успела благословить парочку, как пришлось её перемещать во дворец к лекарю и повитухе.

– Я потому и задержалась. Ну, вы и сами всё видели, – закончила она свою речь.

– Не всё, – буркнул недовольный Наран, тем не менее притягивая жену к себе и целуя в висок. – Эти изверги увидели, что ты носишь дитя.

– Понимаю, – Несса ни капли не расстроилась, с самого утра пребывая в благодушном настроении. – Ничего страшного, это в любом случае скоро перестало бы быть секретом, я не хочу тянуть, в мире сейчас столько энергии, глупо не воспользоваться.