Павловский вальс

– По себе судит о людях, – философски заметил Пётр. – Ну и последнее. Хочу объявить всем, что сегодня я благополучно женился ещё до того как сюда пришёл. Вся эта свадьба лишь ширма. Я хотел перед всеми унизить Анну…и я это сделал. Счастливо оставаться!

Пётр зашёл за кулисы и не обращая ни на кого внимания, удалился. В зале постоянно слышались возмущённые голоса. Гости дружно направились было к выходу, но их остановил голос…Катарины.

– Не уходите! Прошу вас!

Один за другим все останавливались и устремляли удивлённые взгляды на юную особу в свадебном платье, которая стояла на сцене:

– Прошу вас останьтесь! Не уходите! Будьте сегодня не гостями, но добрыми друзьями способными понять страдания и боль человека, который любил и был жестоко наказан за свои чувства. Позвольте его семье попросить прощение и встретить своих добрых друзей с улыбкой, не склоняя головы.

Несколько слов, но что они сделали? В зале возникла необычная тишина.

Из-за кулис появилась Ольга Владимировна. Она подошла к Катарине и громко, но с гордостью сказала:

– Позвольте представить супругу моего сына, графиню Азанчееву!

Начали раздаваться аплодисменты. Вскоре весь зал рукоплескал Катарине. Ольга Владимировна спустилась в зал вместе с Катариной. Она подводила её к гостям и представляла. После чего следовал обмен приветствий.

За кулисами Андрей только и качал головой.

– Ну и дела, – бормотал он время от времени, – чтобы так просто войти в общество, да ещё и скандал уладить…глазам не верю.

– Это же Катарина! – раздался рядом с ним радостный голос Анны.

– Поможете мне. Заодно и представлю вас, – Андрей подмигнул Анне и Марии. – Самое время сейчас.

Мало понемногу свадебные торжества начали набирать обороты. Часть слышался смех. А уж когда музыка зазвучала, началось настоящее празднество.

Лучше всего происходящее описала пожилая дама в пенсне:

– Вам не кажется? – спрашивала она у другой пожилой дамы. – Вам не кажется, что свадьбы без жениха смотрелись бы гораздо интереснее?

Но не все веселились в этот вечер. Анна со свадьбы поехала прямо домой к Артуру. Увидев её, он был донельзя удивлён. Слово за словом, Анна пересказал всё, что произошло:

– Ты ведь ему не поверила? – только и спросил Артур.

– Конечно, нет. Он узнал про наши отношения, поэтому и отомстил так подло, – с яростью отвечала Анна. – Я виновата и слово бы не сказала. Но Никита…это настолько подло, что я никогда ему не прощу. Отныне, Пётр мой злейший враг. Я не успокоюсь, пока не отомщу ему.

Пока Анна нервно расхаживала по комнате, Артур размышлял над своим положением. А оно было хуже некуда. Доказать что это он убил Никиту, Пётр бы не смог никогда, но репутацию ему подпортил. Пётр представлял для него серьёзную угрозу. Он не оставит его в покое. Это было очевидно. И если он не справится с этой угрозой, она рано или поздно уничтожит его. В голове его постепенно зрел план – как избавиться от напасти по имени Пётр.

– Я знаю, как его наказать, но мне нужна твоя помощь!

– Он перед всеми кричал, что я сплю с убийцей Никиты! – в бешенстве закричала Анна. – Да я в Ад готова спустится ради того чтобы наказать его!

Приблизительно это от тебя и требуется, – подумал Артур, но вслух сказал совершенно другое.

– Для начала мы сделаем его жизнь невыносимой, а потом и ударим, да так, что он канет в вечность.

– Что я должна сделать?

– Я подскажу!

Глава 48

Утро следующего дня в доме Азанчеевых напоминало нечто вроде ожидания взрыва пороховой бочки. Ольга Владимировна никак не могла совладать со своим беспокойством. Она с минуты на минуты ожидала появление Петра, и понятия не имела, что он выкинет на сей раз. Конечно, она волновалась за Катарину. Катарина всегда безропотно принимала оскорбления Петра, и это должно было закончиться. Пётр не имел никакого права обижать Катарину. В особенности после того, что произошло вчера. Ольга Владимировна умилялась всякий раз, когда вспоминала вчерашний вечер. Но вместо ожидаемого прихода сына, пришли незваные гости.

Ольга Владимировна с Катариной находились в гостиной, когда до них донеслись голоса из вестибюля.

Лиза провела гостей. Ими оказались супруги Вавиловы. Ольга Владимировна знавала их прежде, но не слишком хорошо. Они никогда не обменивались визитами, и оттого их приход показался Ольге Владимировне весьма странным.

– Пришли-с засвидетельствовать почтение графине Азанчеевых!

Состоялся обмен поклонами. Катарина видя, что Ольга Владимировна молчит и странно на неё смотрит, решила ответить за неё.

– Матушка рада вас видеть. Прошу вас отпить с нами чаю, – Катарина указала на диван и тут снова уловила странный взгляд Ольги Владимировны. Гости между тем и не думали двигаться. Катарина растерялась. Она не понимала, почему все молчат и смотрят на неё. Это молчание продолжалось до той поры, пока не раздался голос Ольги Владимировны:

– Прошу прощения, они лишь вчера поженились.

Ольга Владимировна подошла к Катарине и тихо прошептала:

– Они тебя имеют в виду!