В комнате для внеклассной работы по технике закипел инте ресный, захватывающий детей творческий труд. Воспитанники принялись конструировать действующие модели механизмов и установок. С каждым годом это конструирование становилось тоньше и сложнее: от действующей модели тепловой электростанции ученики сделали шаг к моделям с программным управлением — сконструировали действующую модель токарного стан-ка-автомата. Каждый год у руководителя технических кружков появлялись новые помощники, рождались новые кружки и новые замыслы. Спустя некоторое время учитель «заболел» проблемой непосредственного превращения химической энергии в электрическую, проблемой создания безгенераторной установки. Его мечта овладела мыслями юных техников, они ставят опыты, экспериментируют. Потом физик предъявил мне новое требование: в школе надо открыть кабинет занимательной науки и техники. Осуществление этой мечты увлекло и меня, и многих других преподавателей. Вскоре кабинет был создан, в нем появилось все необходимое для труда юных талантов, для конструирования и моделирования, для теоретического изучения достижений науки и техники.
В редакции районной газеты работал Андрей Андреевич Сам-ков, страстно увлекавшийся садоводством и цветоводством. Слухи об этом увлечении А. А. Самкова дошли до нашей школы. Я поехал к Андрею Андреевичу домой. Меня поразила влюбленность этого человека в землю, в растительный мир, глубокая вера в науку, в знания. У него на крохотном участке было выращено двадцать сортов винограда. Этому человеку, подумал я, самой природой предназначено воспитывать детей.
Андрей Андреевич учился в заочном сельскохозяйственном институте. По моему совету Андрей Андреевич стал посещать уроки опытных педагогов, чтобы приобрести практические умения по методике преподавания. Затем ему были поручены уроки биологии. Учебно-опытный участок и плодовый сад школы стали настоящим исследовательским центром.
Ныне под руководством А. А. Самкова в школе работают научно-биологический, научно-биохимический кружки, а также несколько кружков юных испытателей природы. Молодой агроном стал талантливым учителем. Он завоевывает сердца детей любовью к делу и глубоким знанием предмета. Под самую, казалось бы, простую сельскохозяйственную работу он стремится подвести научный фундамент, в любое дело умеет вдохнуть мысль, замысел, резко повышающий интерес к этому делу. Андрей Андреевич учит ежегодно 150—170 старшеклассников, а воспитывает, кроме них, еще примерно 50 учеников младших классов — юных натуралистов.
Среди кружковцев у него есть несколько человек, как он их называет, одержимых — это дети, подростки, юноши и девушки, у которых уже в школьные годы ярко раскрылся талант растениеводов, садоводов, плодоовощеводов, животноводов. С ними ведется отдельная воспитательная работа.
За три года Андрей Андреевич изучил курс педагогики и методики преподавания естествознания. Под руководством Андрея Андреевича ученики выращивают зерновые и технические культуры на участке колхозной земли, закрепленном за школой. Они ставят опыты, испытывают новые сорта, изучают свойства почв и местных удобрений. Теперь на базе учебно-опытного участка школы создан научно-методический центр института усовершенствования учителей.
Учитель — это первый, а затем и главный светоч в интеллектуальной жизни школьника; он пробуждает у ребенка жажду знаний, уважение к науке, культуре, образованию.
Многолетний опыт убеждает, что важнейшее условие успешной работы по всестороннему развитию детей — это богатая, разносторонняя интеллектуальная жизнь педагогического коллектива, разнообразие интересов, широта кругозора, пытливость, чуткость к новому в науке.
Коллективное богатство слагается из богатства индивидуального, личного. Фундамент, на котором стоит школа и строится все, что делается в школе, — это разносторонние знания, богатая умственная жизнь, широта кругозора, постоянный интеллектуальный рост каждого учителя. Через три—пять лет после окончания вуза учитель должен знать в три, в пять, в десять раз больше, чем знал он в первый год своей работы. Если этого нет, ученики будут обречены на скучную зубрежку и отупение, так как преподавание, не согретое и не озаренное стремлением учителя к знанию, превращается для него в тяжелую повинность, в бремя, а у ребенка отбивает всякую охоту к знаниям и губит его интеллектуальные задатки и способности. Интеллектуальный рост, постоянное обогащение, обновление, пополнение, углубление, совершенствование знаний — это вопрос жизни учителей, особенно тех, кто работает в школе 10, 20, 30 лет. Опасность духовного «окостенения» угрожает такому учителю не меньше, а иногда даже больше, чем молодому педагогу; предотвратить такую опасность — дело коллектива.