Павшее Королевство

Деррик бы уселся мне на плечо и проговорил: "Конечно же, нет, ты никогда не умела шить сама".

Это практически приносит улыбку на моё лицо. Оборачиваю руки вокруг пальто и снова вдыхаю его запах.

— Я устала, — шепчу. — Так устала сражаться.

Деррик бы точно знал, что сказать.

"Так что ты собираешься делать с этим? Сидеть здесь на своей заднице в хорошенькой одежде? Жалеть себя, пока эти силы, наконец, не убьют тебя?"

Слышу шаги прямо снаружи домика, и, когда поднимаю взгляд, Эйтинне стоит в дверном проеме с руками на бедрах.

— Что думаешь? — спрашивает она меня. — Следует ли нам отправится на одно последнее сражение?

Смотрю вниз на записку Деррика, и представляю, как он снова говорит: "Вставай. Хватай свой меч. Найди Книгу. Убей эту злую гадину. Прекрати хандрить и верни свою жизнь назад, глупышка."

Потому что у меня есть некоторые преимущества, которых нет у Морриган: у меня есть Сорча. Я могу использовать Книгу, а Морриган не может, нет, до тех пор, пока не получит новое тело. И она все ещё нуждается во мне, чтобы создать новое тело для неё. Мне просто нужно найти эту проклятую Книгу.

Девушка.

Та, которая из воспоминаний Сорчи. Она была на балу и была в лесу. Я заметила её в пещере, сразу после того, как сформировался портал.

Она была в зеркальной комнате и открыла тот портал для Деррика, через который он пришёл. Она помогала мне.

— Я знаю этот взгляд, — говорит Эйтинне с улыбкой. — Это взгляд того, у кого есть план, — она хмурится. — Дорогая моя, это же не идиотский план, да?

Не отвечаю. Встаю на ноги и прохожу мимо неё. Мне нужно найти Сорчу прямо в эту чертову секунду. Где она?

Когда вижу baobhan sìth у костра, направляясь прямо к ней.

— Ты знала эту девушку.

Сорча смотрит на меня, будто я не в себе.

— Прошу прощения?

— Девушка. Та, что с татуировками, которую мы видели в Эдинбурге. Я видела её в твоём сознании до этого. Кто она?

Хоть раз она, кажется, потеряла дар речи. Она смотрит на Эйтинне, как будто за помощью, но другая фейри просто стоит рядом со мной со скрещенными руками.

— Я что-то сомневаюсь в этом, раз уж не помню её до того, как мы преследовали её. Тебе это привиделось. Подозреваю, это общее у людей.

— О, прекрати. Мне не привиделось, — настаиваю я. — Мне нужно, чтобы ты позволила мне снова войти в твой разум.

— Что ты задумала? — хмурится Эйтинне.

— Я думаю, что в этих историях никогда не говорилось о том, что случилось с консортом Морриган. Эта девушка, которая помогла мне… Думаю, она и есть консорт. И она знает, где находится Книга, — шагаю ближе к Сорче. — Если ты позволишь мне войти, я, возможно, смогу увидеть что-то, что сможет помочь нам. Что-то, что Морриган пропустила.

Сорча сжимает губы вместе, как-то нетерпеливо.

— То есть, ты спрашиваешь разрешения в этот раз, — на мой кивок, она вздыхает. — Надеюсь, это последний раз, когда ты копаешься в моей голове. Просто поторопись, чёрт возьми.

Кладу руки на ее виски и закрываю глаза. Мой разум с лёгкостью соединяется с её. Теперь, раз уж я была ранее в её мыслях и видела воспоминания, цвета и их тернистость менее шокирующие. И мне легче перемещаться через них. Сорча проводит меня через поток её воспоминаний, словно ведёт за руку. Возвращаюсь к событиям её заключения. Кожа Сорчи становится холодной, когда проплывают картины её пыток. Она слегка дрожит. Нежно подталкиваю её вперёд, торопясь туда, где впервые увидела девушку.

Вот. Картинка так быстро пролетает, что чуть не пропускаю её. Возвращаюсь и изучаю её. Воспоминание — только обрывок. Остальная часть почернела по краям, как картина, которая была полностью сожжена. Только маленький кусочек картины остался.

Девушка держит пальцы под подбородком Сорчи. Голова Сорчи откинута назад, без принуждения. Она сама разрешила стереть её воспоминания. Длинные волосы девушки повисли между ними, почти покрыв её глаза.

Её глаза полностью чёрные: в них нет ни частички белого. Татуировки на её коже светятся, свет просвечивает через тонкую ткань её платья.

Её губы что-то шепчут. Послание. Я смогла уловить немного.

— … забудь, как нашла меня. Забудь, что я такое.

"Как ты нашла меня.

Что я такое."

Не кто. Что.

Пячусь назад. Мой разум разъединяется с Сорчей. Эйтинне ловит меня за плечи.

— Что ты…?

— Консорт Морриган — и есть Книга, — прерываю её. — Она — чертова Книга. Эти отметки по всему её телу, должно быть, заклинания.

Вот почему Лоннрах хотел её. Он, должно быть, выяснил, кем она была. Но без воспоминания Сорчи, он не мог знать, что он почти получил.

Книга — это девушка.

Эйтинне пристально смотрит на меня.

— Ну, это один из способов спрятать её.

— Неудивительно, что она стерла моё воспоминание, — говорит Сорча, потирая виски. — Морриган должна быть уверена, что она все ещё ищет предмет.

И девушка все ещё заперта там с Морриган.

"Найди её. Мы можем найти её и покончить с этим. Закончить это".