Пазлы Создателя

– Нет, пожалуй, – покачала головой Мариша, а Голубев печально вздохнул. Очевидно, если бы право выбора предложили ему, он бы ответил по-другому.

Ждать пришлось недолго. Уже через десять минут перед ними появились салаты и вода. Голубев потянул носом и судорожно вздохнул.

– Ну, почему меня так не кормят каждый день! – решил поплакаться он. – Что за жизнь такая! Работай, работай целыми днями, а в итоге что? Гастрит и язва желудка.

– Не ной. Ты сам виноват. У тебя есть законный обеденный перерыв. Трудовой кодекс это гарантирует.

– Он бы еще гарантировал сам обед, – проворчал следователь. – А то перерыв полагается, а куда его приткнуть в рабочем дне – неизвестно.

– Сейчас-то ты чего плачешь? Тебя привели в приличное заведение, заказали еду. Ешь и наслаждайся жизнью.

– Ага, наслаждайся! Сегодня я пообедаю. И завтра, возможно, тоже. А потом что? Мой желудок меня не поймет.

– Ты как капризная барышня, – фыркнула Мариша. – Вместо того чтобы упиваться отношениями, она все время спрашивает: а потом что? А когда замуж? А сколько у нас будет детей?

– И это ты говоришь мне? – изумился Голубев, а Эрик тихо рассмеялся.

– Возможно, я привела неудачный пример, – спохватилась Мариша, – но суть передала верно. Кстати, я могу предложить тебе другой способ питаться полноценно.

– И какой?

– Женись. Тогда у тебя будет и еда, и постель, и забота.

– Не береди душу! – воскликнул Голубев с полным ртом. – Я и так уже обнимаю подушку, улыбаюсь чайнику, разговариваю с холодильником.

– Голубев, прими меня в свою команду, – вздохнула Мариша. – Очевидно, меня ждет та же участь.

– Так, может, нам объединиться? – хохотнул следователь. – И мне хорошо, и тебе неплохо.

– Вы не отвлекайтесь, – оборвал их сыщик. – Нас еще работа ждет.

– О работе вспомнил! – восхитился Голубев. – Случилось чудо! Нет уж. Сегодня я в ударе. Пока все не съем, о работе думать не стану. У! Пальчики оближешь, – добавил он, доедая макароны. – Мировое блюдо!

Сыщик уже пообедал и сейчас наслаждался крепким черным кофе с венецианским тортом.

– Я больше не могу, – отдуваясь, ответил следователь и похлопал себя по животу. – Как ты думаешь, мне завернут торт с собой?

– А куда они денутся?

– Не подумают, что я настолько бедный, что собираю последние куски?

– Эти куски стоят столько, что твоей зарплаты хватит как раз на один торт. И вообще, поменьше размышляй о том, кто о чем подумает. Будь увереннее. К уверенным людям относятся иначе.

– Надо попробовать, – кивнул Голубев и подозвал официантку. – Заверните мне с собой торт, – громко сказал он. – И положите еще разных пирожных. Я надеюсь, у вас найдется большая коробка?

– Найдется, – ответила девушка и уточнила: – А вам коробку целиком заполнить?

– Желательно.

– Хорошо, – ответила она и удалилась.

– Интересно, – медленно сказал Эрик, – а откуда пирожные? По-моему, мы больше ничего не заказывали.

– Ну, значит, сейчас заказываем, – ответил Голубев. – Ты же сам сказал – будь наглее.

– Но не за мой же счет!

– Мне на тебе тренироваться легче.

Эрик не нашел что сказать и только покачал головой.

– Пожалуйста, – послышался голос официантки, и она протянула Голубеву коробку. – Включить в счет?

Следователь покосился на Эрика. Тот невозмутимо допивал кофе.

– Да, – произнес он, – если можно.

Она что-то черкнула в своем блокноте и протянула счет Эрику.

– Пожалуйста.

Сыщик пробежал глазами по листку и вынул кошелек. Голубев скосил глаза, стараясь рассмотреть, сколько заплатит Эрик. Тот вынул несколько тысячных купюр, и у Голубева душа ушла в пятки. Ничего себе расценки. Для того чтобы здесь пообедать, ему придется работать целый месяц.

Официантка взяла деньги и собралась уйти.

– Подождите, пожалуйста, – попросил ее сыщик.

– Что-то еще?

– Да, мне нужна информация.

– Информация? – В глазах девушки заплескалось беспокойство. – Что вы имеете в виду?

– Голубев… – сыщик дернул бровями.

Тот достал удостоверение и сунул его под нос официантке. Ее лицо вытянулось, и Голубев сразу подтянулся. Наконец-то девушка не смотрела на него свысока.

– А что случилось? – прошептала она. – Что-то с едой? Вам не понравилось?

– Что вы, – успокоил ее сыщик. – Все замечательно. Мы по другому поводу. Позавчера у вас ужинали двое мужчин.

– Кто именно? – повеселела она. Видимо, все, что не было связано с работой, мало ее волновало.

– Один светловолосый, семидесяти лет, а другой коротко стриженный брюнет.

– Вы имеете в виду Юрия Семеновича? – перебила его официантка.

– Да. Вы его знаете?

– Знаю, конечно. Он бывает у нас почти каждый день.

– Обедает?

– Бывает, и обедает. Но чаще ужинает.

– Если продавать золотишко, можно вообще дома не питаться, – проворчал Голубев.

– А позавчера он у вас был?

– Был. С брюнетом, о котором вы говорите.

– Откуда вы знаете?

– Так моя смена была. Они сидели вон за тем столиком, – и она показала на стол в углу зала.

– Отлично, значит, вы нам сейчас обо всем и расскажете.

Официантка с сомнением посмотрела на дверь, ведущую в подсобное помещение.

– Как бы хозяин ругаться не стал.

– А он имеет что-то против полиции? – удивился сыщик.

– Нет, но если появятся клиенты…