Надвигался его самый страшный кошмар — опоздание на работу. Тихо матерясь, он потянулся к мобильнику — следовало позвонить начальнику, тот был неплохим человеком — прикроет, и глаза на опоздание закроет. Сети не было. Кошмар становился всё страшнее. И тут случился полный кошмар — откуда не возьмись, на дороге оказалась разрытая траншея. Алексей вышел осмотреться чертыхаясь. И тут что-то хлопнуло, и асфальт рядом, а точнее его кусок оторвало. Алексей пригнулся и увидел сплющенную пулю.
— Опа… — только и сказал он, и следующая попала в бензобак.
БАБАХ! — рванул бензин, но Алексей уже бежал по прорытой траншее. И считал, что ему ещё повезло — если бы некий стрелок выстрелил в дверь, то пуля девятого калибра пробила бы насквозь жестяной кузов и самого Алексея. Туман, пули, сгоревшая машина… Алексей продолжал бежать по траншее.
— Эй! — раздался тихий голос.
Алексей обернулся на звук. В одной из стен траншеи была огромная канализационная труба в ней сидел в полный рост человек.
— Что? — Алексей подошёл.
— Залазь, а то пристрелят. — прошептал человек.
Алексей поспешно залез. Мужчина был в военной форме, в жилете разгрузке и с израильским автоматом «Узи».
— Что происходит? — спросил Алексей.
— Ааа… — простонал тот. — Главное никому не называй… Своего имении… Придумай позывной… Возьми…
Он протянул Алексею мешочек с круглым содержимым.
— Что это? — спросил Алексей.
— Лекарство… — просипел раненый. — Типа инсулина. Когда почувствуешь головную боль, разбитость и резь в животе раствори одну штуку в крепком спирту, отфильтруй осадок и выпей.
— Угу. — кивнул Алексей не задавая лишних вопросов и только сейчас заметил, что его собеседник ранен в сердце, из области сердца сочится кровь.
— У тебя есть что-нибудь для неотложной помощи? — спросил он.
— Пустое… — отмахнулся собеседник. — Я уже почти мёртв, не успею рассказать… Бери моё оружие и вещи… Иди на два часа от этого места… Там… там… стаб… Автострада Шестьдесят…
— Эй! Эй. — потряс его Алексей, но его собеседник был уже мёртв.
Алексей бодро бежал по канализационной трубе. Что-то подсказывало, что милиции больше нет, и что сообщать о случившимся тоже будет некому. Нестыковки виде изменившейся географии, канализации посреди поля он просто фильтровал мимо сознания. Впереди показался свет… Алексей выбежал наружу, в крови кипел адреналин…
— Грааа! — навстречу ему бежало страшное существо — как человек с гипертрофированной мускулатурой ног, и плечевых суставов, пальцы которого стали когтями, а ещё часть гипертрофированной мускулатуры изменили голову, усилив челюсти.
Алексей продолжал бежать по инерции понимая, что не может остановиться. На ходу дернул «узи» за ремень перехватывая его и пытаясь прижать к плечу, понимая, что отдача будет адская, и даже может опрокинуть его. Замедляя бег, он подал корпус вперёд, чтобы в случае чего не упасть на спину. Между ним и уродом было уже пять метров. Алексей нажал на спуск.
Тра-та-та-та. — разрезал тишину звук очереди. Мутант поймал очередь грудью и мордой. Боль от отдачи и стрельбы из неудобного положения и правду оказались адскими, по плечу, словно кувалдой ударили. Алексей почувствовал, что споткнулся и падает лицом вниз, и согнул ногу, чтобы упасть на колено. Тварь тоже начала заваливаться вперед всё ещё тягаясь руками к Алексею. Оба рухнули «нос к носу» одновременно. Вот только тварь на руки, чтобы опереться, продолжая тянуться к нему мордой, а Алексей на левое колено, правая нога оказалась впереди согнутой, а инерция неумолима двигала корпус навстречу оскалившейся пасти. «Узи» всё ещё приставленный к плечу плавно вошёл в рот твари, и целая очередь вошла в рот твари, взорвав ей голову. Магазин был пуст.
— Вау, круто! — раздался рядом восхищённый голос. — На вид свежак, а лотерейщика разделал как бывалый рейдер.
Алексей повернул голову. Рядом в шести метрах стояла девушка. Красавица. Точёная фигура, без лишней худобы и жира, приятное красивое лицо, как у фотомодели, светлые волосы, собранные в две косички и чёлка на лбу. Но одета была не как фотомодель. Камуфляжные штаны с щитками на коленях, зашнурованные берцы, майка-безрукавка цвета хаки и поверх неё бронежилет. В руках была винтовка Драгунова, а на поясе кобура с массивным пистолетом, нож, вторая кобура, запасные магазины и фляга.
— Привет. — сказал Алексей, отшибленная нога начала ныть, приложился сильно.
Красавица мило улыбнулась:
— Как тебя звать, милый?
Когда так спрашивают, всегда хочется ответить, но Алексей хорошо понимал, что улыбаться красивые девушки могут кому угодно, но интересуются красивыми мужчинами. Ну, или удачливыми. А безымянный боец говорил имя не называть.
— А нет у меня имени… — выдохнул он, проверяя Узи. Магазин и, правда, был пуст. — Один хороший человек попросил не говорить его.
— А! Значит тебя крёстный встретил?
— Где? — не понял Алексей.
— В Улье. — ответила красавица и неспешно пошла к Алексею, держа винтовку поперек обеими руками. — А вот у меня имя есть — Настя.
— А я… — Алексей задумался.
«Главное никому не называй… Своего имении…» — вспомнился голос.