Балабола на воротах не было. Рой двинулся к ближайшему кластеру. Сегодня он надумал побродить по кластерам прикармливая птиц. Оглядев окрестности, он двинулся в первый, и двинулся по кругу вокруг Кумарника, оставляя кучи прикорма для птиц. Так ушёл час, затем Рой сделал ещё круг, по спирали расширяя радиус, и ещё раз насыпал корма. Чисто. Похоже, заражённые не подходили так близко к Кумарнику. Он стоял, раздумывая, куда двинуться дальше, как вдруг разглядел явный блик со стороны Кумарника. Так мог зеркалить только кусок металла. Рой быстро нырнул в тень и глянул назад через бинокль. Сзади шли трое типов из бара — два «глазастых», и «равнодушный». Четвёртого нигде не было видно. И где же четвёртый? Идёт с другой стороны? Остался в стабе? Это было очень важно. Что-то подсказывало Рою, что они идут не поговорить «за жизнь» и не поздороваться. Рой глянул ещё раз — двое с охотничьими карабинами, ещё один с автоматом АК-47, не считая двух «клювов» и топорика. Ребята очень не понравились Рою. Так же выскользнув из своего укрытия, он ничем, не подав вида, что заметил их. Рой сделал ещё несколько петель. Троица не отставала. Одно радовало — стрелять в спину они не спешили, значит, постараются взять живым. В мозгу лихорадочно стучало, тело почувствовало приток адреналина.
Рой шёл быстро и чуть не пропустил первый звоночек опасности — отметины когтей на стволе берёзы. Два глубоких пореза. Явный признак, что рядом развитые заражённые. Рой подошел, вглядываясь — кто-то, проходя, остановился и мазнул когтем, след от когтя не такой уж и крупный, а ствол дерева мягкий. Можно было предположить, что это точно не топтун — у того и когти мощней, и твёрже, точить он их будет о что-то более прочное — например бетон или метал, значит поработал лотерейщик. Что он делал тут — территорию помечал, или так, действительно точил когти? Рой стал водить винтовкой. Выглядит так, как будто проходя, полоснул. Рой оглядел пространство в поисках других меток. Они были в трёхстах метрах спереди. Он двинулся к ним. Ещё похожие были через двести метров левее, и сто пятьдесят правее. Похоже на территории границы зверя. Рой оглядел биноклем территорию и увидел на перекрёстке два дерева, буквально исполосованные когтями лотерейщика. Словно тот стачивал когти о дерево. А когти стачивают рядом с жильём. Он посмотрел ещё раз порыскав биноклем — рядом с одним деревцем стоял автомобиль «каблучок» с крытым кузовом и шатающимися задними дверями, а рядом с другим лежал смятый лист металла и кучи кусков шифера. Оба места были достаточно крупными, чтобы лотерейщик смог спрятаться.
Рой оглянулся и глянул на преследователей из укрытия — двое разделились и пошли к тому самому перекрёстку — один с левой стороны, другой с правой в обход, чтобы перехватить Роя, а третий продолжил двигаться прямо. Они что совсем придурки? Или просто не видят этих следов от когтей? Рой прошёл ещё сто метров и остановился, поджидая «равнодушного». Тот шёл не таясь. Рой помахал ему. С двух сторон шли остальные два. Точно дураки — случись стрельба эти двое застрелят друг друга.
— Значит ты и есть Рой. — надменно произнёс главарь. — А ты знал, что нужно делиться?
Рой взбесился, его буквально бесил этот тон, мелкого царька-пахана. Прихлебатели остановились в десяти метрах и глумливо ухмылялись.
— Гони своё барахло, выворачивай карманы. Горох, ствол, спораны. — нагло сказал левый.
Рой ухмыльнулся.
— Они там, в заначке — один в «каблучке», в кузове, второй под той плитой. Берите, валите нахер.
— Ты слышь чё, чушок! — оскалился правый. — Борзый да?
— Проверь. — приказал главарь.
— Да ты слышь чё… пусть этот и достаёт. — сплюнул правый.
— Я сказал, проверь. — с нажимом произнёс главарь.
Правый поплёлся к машине, тихо бубня и матерясь.
— Ты тоже. — кивнул он левому.
— Слышь, Кирпич, а если там растяжка? — заныл тот.
— Вот заодно и её проверь. — отрезал главарь, второй пошёл к подозрительному куску металла.
Оба прихлебателя удалились.
— У нас есть пять минут Рой, пока эти чушки не отошли и ничего не слышат. — подмигнул главарь. — Бери мой автомат, целься в меня, выдвигай требования, прикажи им остановиться.
Рой отвесил челюсть, круче было бы, если только лотерейщик попробовал сплясать ламбаду. Сейчас творилась просто какая-то фантастика. Вместо этого он передвинул свой «Атаман» с груди наставив стволом на Кирпича.
— Ты меня с кем-то перепутал. — ответил он. — Твоих дружков я не трону. Сейчас сам всё поймешь.
— Рой! — главарь убрал дуло автомата от него и стрельнул глазами в сторону подельников. — Я тебе помочь хочу.
Рой плавно усилил давление на спусковой крючок. В гробу он видел таких помощников.
— Ты не понимаешь Рой. — сделав большие глаза продолжил главарь. — Бери меня в заложники. Там в секретке на три часа третий залёг, со снайперской винтовкой. Он тебя пасёт! Прикройся мной, чтобы он тебя не подстрелил.