Пчелы и медицина

В конце августа и начале сентября 1965 г. в столице Румынии — Бухаресте открылся XX Международный конгресс пчеловодов. Румыны тщательно готовились к своему конгрессу и для экспозиции экспонатов делегатов разных стран построили оригинальное пятиэтажное здание, напоминающее огромный пчелиный сот. Прошло уже почти десятилетие, как в пятиэтажном доме в виде пчелиного сота разместился комбинат пчеловодства. Так, совершенно независимо друг от друга куйбышевские и бухарестские строители использовали подсказанный пчелами принцип шестигранных ячеек.

Стоит упомянуть еще одно оригинальное решение проблемы… электробритвы. Так называемое сухое бритье сравнительно быстро снискало широкую популярность у бреющихся, но при всех своих положительных качествах электробритвы уступали «безопасным» в чистоте бритья. Престиж электробритвы в век электричества спасли… пчелы. И здесь устройство сот помогло конструкторам найти новое решение. «Москва-3», освоенная коллективом московского завода «Микромашина», сегодня по праву считается лучшей советской бритвой. Достичь такого эффекта помогла тончайшая сетка с отверстиями, напоминающими рисунок пчелиных сот.

Лауреат Нобелевской премии Карл фон Фриш обнаружил и описал, что фасеточные глаза пчелы дают ей возможность ориентироваться в полете даже тогда, когда небо скрыто густыми тучами. На основании этого открытия австрийского ученого и исследователя конструкторы создали аппарат, который помогает штурманам самолетов во время полетов в ночное время в Арктике, где плотные слои облаков скрывают обычные ориентиры. Уже несколько лет самолеты французской компании «Эр-Франс» на линии Париж-Токио, проходящей вблизи Северного полюса, при прокладывании курса используют аппарат, сделанный по принципу строения фасеточных глаз пчелы, которая в целях ориентировки использует поляризованный свет.

Применение воска

Известно, что пчелиный воск относится к сложным веществам, состав его и в наши дни еще полностью не выяснен. В структуру пчелиного воска входит около 15 химически самостоятельных соединений. Установлено, что пчелиный воск содержит от 70,4 до 74,9 % сложных эфиров жирных кислот, от 13,5 до 15 % свободных кислот (церотиновая, неоцеротиновая, мелиссиновая, монтаниновая), от 12,5 до 15,5 % предельных углеводов (пентакозан, гептакозан, гентриаконтан), а также красящие и ароматические вещества, обусловливающие его цвет и приятный запах, и минеральные вещества.

Начиная с древних времен и вплоть до средних веков для письма употреблялись плоские деревянные дощечки, покрытые с одной стороны ровным слоем воска, на них стилем наносились буквы. Стиль представлял собой металлическую палочку с заостренным концом, заменявшим современное перо; другой, тупой конец, служил для заглаживания исписанной поверхности. На навощенных кусках полотна, заменявших современную бумагу, писал Плиний Старший. Об этом упоминали древнегреческий поэт Гомер, римский поэт Катул и другие.

Четыре столетия до нашей эры Аристофан дал пчелиному воску характеристику весьма ценного и полезного вещества. Он писал, что воск пригоден для любых целей: для предохранения поверхности металла от порчи, для лепки, изготовления восковых дощечек, письма, запечатывания любовных и деловых писем.

Воск применялся для бальзамирования трупов. То, что воск действительно обладает консервирующими свойствами, подтверждают хранящиеся в Академии наук СССР анатомические препараты, приобретенные еще Петром I у известного голландского анатома Рюиша для школы при первом в России «гофшпитале». Составной частью этих препаратов был воск. Кровеносные сосуды и некоторые ткани заполнялись окрашенным воском, в результате чего они делались более доступными для наблюдения и изучения. Кроме того, воск предохранял ткани от разложения.

Большое значение придавалось в древности и высоким лечебным свойствам пчелиного воска. Гиппократ рекомендовал при ангине «на голову и на шею накладывать слой воска». Особенно широко рекомендовал он применять восковый пластырь и обертывать его бинтами.

Ибн Сина в своем «Каноне врачебной науки» приводит немало интересных рецептов, в состав которых входит воск. Несмотря на то, что его рецепты по применению воска написаны почти тысячу лет назад, они не потеряли своего значения и в наши дни.

В старинных русских рукописных лечебниках указывалось, что «воск смягчает все болячки и на тяжелость грудей пособляет с маслом фиялковым прикладываючи, чирьи и место сводит, жилы и раны отмягчает».

В народной медицине пчелиный воск применяется при ряде заболеваний, особенно при волчанке. В этом отношении представляет интерес сообщение сотрудника Белорусского кожно-венерологического института Д. М. Рапопорта, который считает, что применяемые для местной терапии волчанки препараты имеют крупные недочеты: вызывают болезненность и дают неудовлетворительные результаты в косметическом отношении. Мазь же из воска и сливочного масла, применяемая при лечении волчанки, лишена вредных составных частей и, по словам автора, хорошо действует при этом заболевании.