Печальная принцесса

– Да. Я сказал ей, что точно знаю – Роман собирается жениться на ней: я хотел, чтобы она перед смертью испытала чувство, похожее на счастье.

– Но ты же ненавидел ее?

– Ненавидел, это правда. Но ты бы видела, какой она была, когда я говорил ей это! Она и так была красива, а тут просто расцвела как роза. И тогда я понял, что у меня никогда не будет такой женщины, как Лиля, и что мой брат был прав, когда говорил, что я боюсь женщин. Будь я Романом, разве стал бы я душить ее? У нее такое тело, она ходила передо мной в коротком домашнем платье, с голыми ногами, в белых пушистых носках, она нисколько не стеснялась меня, мне показалось даже, что она не воспринимает меня как мужчину, иначе бы она прикрыла свои голые ноги.

– Мне неприятно, когда ты говоришь о ее голых ногах. – Зина заплакала. – И что она была красивая, как роза. Скажи, зачем ты познакомил меня с Андреем?

– Мне было жаль тебя. А еще мне хотелось, чтобы мой брат потерял не только любовницу, но еще и жену. Я был уверен, что у вас с Андреем все получится.

– А зачем сейчас, когда я пришла, ты начал обвинять меня в том, что это я убила Лилю?

– Хотел посмотреть на твою реакцию. И еще… Мне стало страшно. Я не знаю, как дальше все сложится. Время идет, меня пока никто не вычислил, ты, я знаю, меня не сдашь…

– Ты хотя бы представляешь, как напугал меня? Ты смотрел на меня такими глазами…

– Ты догадалась?

– Да. Ты испугал меня. Я подумала, что такими же глазами ты, вероятно, смотрел и на Лилю, когда набросился на нее и стал душить. Меня-то ты не станешь убивать? У меня дети!

– Нет. Но я боюсь, боюсь, что меня вычислят!

– Ты взял деньги, и что? Что было потом?

– На следующий день я надел женский берет, это был берет моей матери, очки, подкрасил губы и, как идиот, отправился в магазин за винчестером. Этот запах помады, старой помады, еще маминой… Мне иногда кажется, что он въелся в мою кожу, этот запах теперь ассоциируется у меня с той ночью.

– Ты переоделся женщиной?

– Да. Я подумал: если вдруг всплывут эти деньги, то в магазине кто-то вспомнит меня. Но берет и накрашенные губы сделали меня неузнаваемым. Во всяком случае, мне так показалось.

– Чего ты хочешь от меня?

– Романа арестовали. Скажи, что его в ночь убийства не было дома.

– Валя, в газете написали, что жена Семена Сквозникова сказала то же самое о своем муже – его тоже не было в ту ночь дома. И что в милиции не знают, верить ей или нет: у нее роман с его братом, ей нужен развод, она хочет оставить себе детей. Если Семена признают виновным в смерти Лили, дети останутся у матери. Представь себе, что будет, если и я повторю ее слова! Это же смешно. Тем более что и у меня все в жизни изменилось, я встречаюсь с Андреем. Целый поток лжи, предательства… Какой-то кошмар!

– Какая тебе разница?! Роман обманывал тебя, он продолжает делать это до сих пор. После того как умерла Лиля, он встречался со своей старой приятельницей. Он провел довольно много времени в ее квартире. Он никогда не будет принадлежать тебе! Он так устроен. Он – предатель по натуре. А я – я всегда буду рядом, я буду помогать тебе, мы же с тобой – не чужие люди…

Внезапно ожил телефон Зины, она схватила его, понимая: после всего того, что она узнала от Валентина, ей продолжает грозить опасность.

– Слушаю.

– Это следователь Садовников, извините за столь поздний звонок. Валентин Гончаров у вас?

Он выбил телефон из ее руки и раздавил ногой, потом ударил каблуком еще несколько раз, буквально растирая аппарат по ковру.

На ужин пригласили Катю Пышкину и Миру с семейством. Ксения Илларионовна приготовила картошку с грибами и пирог с лимоном. Марк приехал позже всех, усталый, голодный. Рита налила ему вина.

– Ну что? Как дела? Он признался? А что с Зиной? Ей уже получше?

– Вы же знаете, мы немного опоздали, и он ударил ее по голове. У нее сотрясение, она сейчас в больнице, но ей стало значительно лучше.

– Мы все знаем, нам Рита рассказала, – сказала Ксения Илларионовна.

– Она не должна была бросаться к двери, – продолжил говорить Марк. – Он воспринял это как очередное предательство: лучше было бы, если бы она дождалась, пока мы сами не выломаем дверь. Но она же не знала, что мы будем ломать дверь! После моего звонка она поняла, что мы все знаем и, вероятно, будем скоро у нее, поэтому бросилась к двери, чтобы открыть. А еще она просто испугалась. Она не могла оставаться с ним в квартире, это было опасно. Что же касается признания… Да, он нам все рассказал. В двух словах. Практически повторил все, рассказанное Зиной. А еще он сказал, что очень устал, он не спал все это время, сильно переживал, следил за братом, знает, что у того появилась новая любовница. И он уснул, представляете? Просто отключился. Признался, успокоился – и уснул!

– Он болен, – сказала Рита.

– Конечно, болен, – согласилась с ней Мира. – Разве нормальный человек будет из-за какого-то винчестера душить любовницу родного брата? Когда мне Рита рассказала…