Печальный демон Голливуда

Потом пришлось бороться с желанием контрагента объединить все ту же прихожую (далась ведь ему!) с гостиной. Подействовал довод: «Представьте, гости пришли, ботинки снимают, и тут же, в пределах видимости, стол накрыт!» А после удалось уговорить в доме, проектируемом в стиле шале, отказаться от хай-тековой, без перил и балясин, лестницы. И убедить, что массивная каменная беседка в саду в классическом стиле, с ионическими колоннами рядом с домом, построенном в альпийском стиле, смотреться не будет.

Словом, закончила и отвязалась от заказчика Настя только в половине девятого. Ощущение – будто трактор вытянула из трясины. Столько крови он выпил – и ради чего? Чтобы она пополнила счет фирмы на пару поганых тысяч евро. А в конечном итоге, чтобы в Подмосковье появилась еще одна громадина. И чтобы, раздуваясь от гордости, жена-судья и муж ее хвастали бы перед гостями своим отменным вкусом – который на деле лишь заимствован у Насти с Вернером.

Она надела дубленку и пошла по опустевшим коридорам НИИ (как и многие фирмы средней руки, они снимали офис в близком к разорению научном институте). Срочно хотелось как-нибудь забыться от поганой действительности. Например, влюбиться. Или хотя бы напиться.

А на стоянке автомобилей, где был припаркован лишь капитоновский одинокий «Лексус», ее ждал сюрприз: Эжен. Словно услышал мысли Насти!

Сологуб сиял начищенным самоваром.

Евгений вытащил руку из-за спины и протянул ей букетик – скромный, но дорогой и, похоже, собственноручно им составленный. Потому как блистали в нем любимые Настины ирисы и тюльпаны.

– С чего вдруг? – изумилась она.

– А ты не помнишь?

– Нет.

– Странно. Сегодня день нашего бракосочетания. Больше того – серебряная свадьба. Двадцать пять лет назад мы с тобой расписались.

У Насти вдруг мгновенно закружилась голова. И вспомнилось свадебное платье, в котором не было карманов и не положишь две копейки, чтобы позвонить адвокату, и мысль о том, что все ее предали: и мать, и Эжен, и даже Арсений. И жалость к Арсению, который страдал безвинно, и она своей свадьбой с Сологубом его предавала. Как оказалось потом, именно в тот день оглашали Сенечке приговор.

– Откровенно скажу: не самый лучший день в моей жизни, – грустно улыбнулась она.

– А в моей – лучший. И я хочу его отметить.

– Мы б его отметили, когда б ты не бросил меня в Венеции. И не предпочел мою мать.

– Ты первая сбежала от меня к своему Сенечке. Но ладно, дело прошлое. Не хочу, чтобы мы сегодня ссорились. Для меня ведь наша свадьба – лучший день в жизни. Давай, поехали.

– Куда?

– Увидишь. И не пожалеешь. Ты же знаешь, я умею выбирать места.

– Точно, – вздохнула Настя. – Умеешь. Что ж, если только ненадолго. Завтра рабочий день. Хочешь на моей машине ехать?

– Нет. Тебе надо выпить. А я сегодня сачкану. Ради тебя. Мой «Мерседес» на улице. А твоя машинка пусть постоит здесь до завтра, отдохнет. Я тебя потом до дома провожу.

Ехать оказалось недолго, да и машин на улицах было немного: то ли вечерние пробки уже закончились, то ли и впрямь новому мэру удалось с ними справиться.

В салоне молчали, слушали джаз. Эжен неожиданно спросил:

– Настя, ты не обращала внимания, за тобой следят?

Капитонова вздрогнула и вдруг вспомнила фотографии, которые ей доставили неизвестно откуда: снятый скрытой камерой Арсений в кафе с какой-то девкой.

– А что – должны? – вопросом на вопрос ответила она.

– Я не знаю, – пожал плечами Сологуб.

– Но это ж ты у нас специалист по наружному наблюдению и контрнаблюдению. Вот и скажи.

– Не могу понять. Но на всякий случай попробуем оторваться. – И Эжен резко прибавил газу.

Ускорение вдавило Настю в сиденье. «Мерседес» полетел, бешено лавируя в потоке. Что-что, а управлять машиной бывший муж умел.

Насте отчего-то показалось, что он ломает комедию. Придумал слежку, чтобы выглядеть значительнее в ее глазах. За ним подобные кунштюки и в молодости при их совместной жизни замечались. «А он, выходит, до сих пор мальчишка».

Эжен успокоился, когда они свернули с Садового кольца в переулки Пречистенки. Поехал медленней. Наконец зарулил во двор старинного жилого дома и помог бывшей супруге выйти из машины.

Над подъездом заведения не оказалось даже вывески. Только медная начищенная табличка: «Кафе «Гвоздик». Непонятно: то ли гвОздик, то ли здесь «гвоздиком», в мужском роде и на французский лад, решили цветок обозвать.

Интерьер тоже был самым что ни на есть неброским – однако Настя, как специалист, оценила: оформлял его подлинный профессионал – ничего лишнего, все детали выверены, идеально подогнаны друг к другу.

И кухня выше всяких похвал. Интернациональная, но исключительно вкусная: хачапури соседствует с борщом и пастой. Обслуживали тоже в высшей степени предупредительно и ненавязчиво. И столь же ненавязчиво светски парил над столиком диалог, умело направляемый Эженом. Они не касались ничего, что могло бы вызвать споры или ранить ее душу. Они не затрагивали ни Арсения, ни мать, ни Николеньку, ни бегство Эжена, ни их прежнюю, еще при Советском Союзе, жизнь. Только курорты, погода, забавные происшествия, премьеры, новые книги.