Печать Бездны

Этим мы и занялись. Астарот продолжал возглавлять процессию. Стараясь как можно быстрее оказаться внизу, Высший оторвался от основной группы метров на двадцать. Мы же вели себя более осторожно, на всякий случай я держал наготове свои лианы-симбионты. Но к счастью они не понадобились, спуск прошел успешно и уже через шесть минут после его начала, мы все достигли дна ущелья с уходящей куда-то вдаль необычной дорогой. Сделанная словно из хрусталя и подсвечиваемая снизу каким-то магическим сиянием, она мне почему-то напомнила дорогу из желтых кирпичей из одной известной западной сказки. А раз так, то надо было ожидать в гости крылатых обезьян.

Внимательно осматриваясь по сторонам, мы пытались найти хоть какие-то следы будущего противника, как вдруг внутренний свет хрустальной дороги вдруг потускнел и несколько раз моргнув, исчез, погрузив все ущелье в полную темноту. Продлились “сумерки” недолго, через пару секунд освещение вновь восстановилось. Оглянувшись на своих друзей, я увидел их сосредоточенные лица, все они как один приняли боевые стойки и материализовали из своих инвентарей оружие.

Астарот: Энергия недр иссякает. Без сердца мира некому поддерживать все необходимые процессы внутри планеты. Нам надо торопиться, я чувствую приближение скверны. Твари Бездны уже рядом.

Еще раз внимательно осмотрев округу, я не заметил и малейшего намека на приближающегося врага. Но, причин не верить Высшему у меня не было.

Я: Стандартное построение. Астарот указывай путь.

Быстро перестроившись, мы пошли за нашим проводником. Следующие десять минут Высший постоянно наращивал темп. Волнение, которое исходило от него, можно было ощущать чуть ли не на физическом уровне. Желтые глаза Астарота стали похожи на два локатора, а вертикальные зрачки сузились до минимума. Тщательно осматривая склоны каньона, он пытался найти хоть какие-то следы присутствия пока незримого для нас врага и примерно раз в минуту оглядывался, замирая при этом на какое-то время. Не сказать, что после сцены с “братанием” в гроте, меня его поведение удивило, но все же видеть Высшего таким напуганным было весьма неприятно. На его примере я смог хорошо понять, сколь сильно их братия боится и ненавидит Бездну. И действительно, подчини она своей воле кого-то вроде Астарота, и проблемы появятся не только у нас, но и у всей Вселенной.

Пейзаж тем временем практически не менялся. Свет моргал еще пару раз, оставляя нас на несколько секунд в полной темноте. Кое-где на хрустальной дороге попадались углубления и следы находившихся тут когда-то строений, которые уничтожила древняя война. Полированный серый камень все так же блестел, тускло отражая желтоватый свет, испускаемый непонятным источником под дорогой. После получала напряженного ожидания, я уже было подумал, что хотя бы один наш рейд закончится тихо и без приключений. Но Астарот поспешил опровергнуть мои мысли о легком успехе. Сбавив темп, он послал сообщение в чат.

Астарот: Скверна рядом, приготовьтесь.

Мы все и так были до предела напряжены, а после его слов вообще превратились в параноиков. Примерно с минуту ничего не происходило, потом мы услышали странное шипение. Будто бы ветер гонял целлофановый пакет, заставляя скользить его по голому камню. Продвижение нашей группы к тому моменту снизилось до скорости атеросклеротичной черепахи в знойный полдень. Шипение с каждой секундой все приближалось, но мне никак не удавалось разглядеть, откуда же исходит угроза. Извивающаяся лента дороги с обеих сторон была пуста, на склонах вроде бы тоже не отмечалось никакого движения.

Саша: Сверху! Твари ползут из темноты!

Первым врага заметил наш мечник. Встрепенувшись, он стал указывать пальцем куда-то вверх, к самой границе темноты, в которой терялись оба склона ущелья. Присмотревшись к этому месту повнимательней, я действительно смог разглядеть какое-то странное сияние. Словно бы внутри этой клубящейся у нас над головами тьмы, вспыхивали и гасли яркие искорки. С каждой секундой их становилось все больше, и гасли они все реже.

Я: Продолжаем движение, не останавливайтесь.

Этим сообщение я вывел друзей из транса, и группа устремилась вперед. Кто бы ни был нашим врагом, пока он слишком далеко, а это означает, что до того как произойдет столкновение, мы успеем пройти еще ни одну сотню метров.

В итоге получилось даже лучше, чем я предполагал. Когда на склонах ущелья показались первые монстры, мы пробежали не менее полукилометра. Ощущение опасности подгоняло нашу группу. Постоянно посматривая вверх, мы заряжались дополнительной мотивацией. Прямо как фильм ужасов какой-то.

Но долго подобное продолжаться не могло и вот, наконец-то в пределах досягаемости наших органов зрения появились первые твари. Воспользовавшись Орлиным глазом, я попытался рассмотреть их внешность и отметить наиболее опасное для нас естественное вооружение монстров.