Печать Демона

– Мия, – вновь пнула её ногой по щиколотке.

– Ты ведь слышала об этом? – Крис перевёл взгляд ко мне.

– Парни рассказывали, – нахмурилась я.

Не скажу, что эта тема не вызывала любопытства, но я бы предпочла опустить её в столь радостный день.

– Я выполнил сложное задание и мне предложили повышение, чтобы я не ушёл, – сухо пояснил Крис.

К счастью, Мия не стала его расспрашивать и перевела тему. На его личную жизнь… Но здесь разговор принял шутливый тон, и все расслабились.

Однако, новый мир не собирался отпускать. Я ощутила энергию демона, направляющегося в сторону нашего дома.

– Гость, – сообщила Крису.

– А дежурные команды?

Сосредоточилась, пытаясь отыскать стражей. Похоже, отец хорошо позаботился о безопасности. Крис здесь на случай, если демоны приедут на такси.

– Они заняты.

Крис нахмурил брови, но поднялся из-за стола. Я тоже вскочила, ощутив укол беспокойства за него. Ведь сама же вчера забрала его энергию.

– Твой уровень…

– Бывало и хуже, – с пренебрежением отозвался он, сменяя одежду бронёй.

Только ничего не изменилось в уровне излучаемой им энергии. Он сорвался с места и быстро исчез из вида. Я сокрушённо опустилась на стул.

– Он просто пропал, – заявила Мия. – Раз и нет его. Кстати, Нат, что означает ваш диалог?

– Крис ослаблен. Видимо, соглашался на мою защиту до… этого.

Растёрла переносицу, продолжая отслеживать его энергию. В городе находить локальные источники намного сложнее, ведь всё вокруг пышет силой.

– Он в опасности? – забеспокоилась мама.

– И как ты была женой стража столько времени? – поинтересовалась я, впрочем, не прекращая отслеживать энергию Криса.

– Тяжело, – призналась она и отвернулась, чтобы скрыть выражение своего лица.

Крис столкнулся с демоном. И… сила врага исчезла почти мгновенно. Вот уж действительно уровень энергии не так важен.

Только я рано расслабилась.

– Чёрт! – резко подскочила с места, отчего стул рухнул на пол. – Засада! Ещё три демона.

Ладонь легла на печать, освобождая её силу. Тело наполнила энергия. Буквально через пару секунд я вылетела из дома. Впервые мерцала на большие расстояния, по городу. И успела прямо к началу боя Криса с демонами. Они окружили его на асфальтовой дороге между частными домами. Оттолкнувшись от черепичного покрытия крыши, я пролетела над головой одного из врагов и приземлилась прямо за спиной своего сопровождающего.

– Зачем пришла? – бросил он недовольно.

– Беспокоилась.

– Лучше бы оставалась в безопасности.

– Я сейчас всё решу. У меня нейтралитет!

Лилит навеяла быстрое решение проблемы. Но демоны только усмехнулись. Кажется, они знали. И целенаправленно пришли по мою душу. Реально, засада, ведь команда поддержки хоть и направлялась к нам, но находилась слишком далеко, чтобы помочь. Похоже, предстояло разбираться самим.

– Стой на месте, – шепнул Крис.

Демоны бросились в атаку. Крис развернулся, наводя пистолет мне на спину. Знал бы каких трудов стоило подавить инстинкт самосохранения. Я вдруг чётко осознала, что вопреки притяжению абсолютно ему не доверяю. Всегда ожидаю удара, особенно сейчас. Он оттолкнул меня в момент, когда демон приблизился на расстояние атаки. Мощная пуля снесла врага с ног, на асфальт осыпался уже чёрный прах. Но я отметила этот момент лишь краем глаза. Ведь мы с Крисом бросились на двоих оставшихся врагов.

Демон, что выпал мне противником, оказался высоким, мускулистым, а потому неповоротливым. Я кружила вокруг него, выжидая подходящий случай для атаки. В какой-то момент его энергия возросла. Он бросился ко мне, пытаясь достать, но выпад оказался неудачным. Я легко отклонилась, молниеносно развернулась, ударяя пистолетом наотмашь. Демон повалился на асфальт, получив приличный удар по челюсти. Я незамедлительно навела на его голову пистолет. Но в последнюю секунду палец дрогнул на спусковом крючке. Перед мысленным взором предстало безжизненное лицо Делаизы. Тогда она показала, насколько демоны похожи на обычных людей. Тоже чувствуют, тоже кем-то дорожат, тоже любят жизнь.

Очнись! – прорычала Лилит. – Не время для сомнений!

Момент был упущен. В мановение секунды мужчина достиг меня, выбил пистолет из руки и опрокинул на землю ударом плеча в солнечное сплетение. Используя инерцию падения, я упрямо перекатилась через голову и вскочила на ноги. Дыхание срывалось после падения и удара. Кашляя, я выхватила из ножен кинжал. Только демон приблизился на расстояние атаки и больше не собирался давать мне возможность для удара. Перехватил моё запястье, переместился мне за спину, заламывая руку. Резкая боль в плече сорвала вскрик с губ. Кинжал с глухим звоном выпал из ослабшей ладони.

– Натали… – Крис вскинулся, отвлекаясь от своего боя… и его тут же снесло с ног мощной атакой.

Инерцией удара его несколько раз перевернуло по асфальту, пока он не остановился, силясь приподняться. Его противник навёл пистолет для решающего выстрела.

– Нет! – рванула вперёд, вновь закричав от боли, ведь демон держал крепко.