Печать демона

— Лучше вы. — Старалась держаться на расстоянии от него. Мама вся просияла, когда увидела нас. Она крепко обняла меня. К счастью, с мистером Тейлором они просто взялись за руки. Если бы они поцеловались, меня бы хватил удар. Мистера Тейлора бы тоже… Китти повисла на моей шее.

— Потрясающее платье, дорогая. — Мама оглядывал меня восторженным взглядом.

— Откуда взяла? — поинтересовалась Китти.

— Через интернет заказала на распродаже. — Китти шустро отогнула ткань на спине.

— Авторская коллекция!

— Нет же, обычное платье. Ты не разбираешься в моде.

— Уж платье от дизайнера я узнаю, — обиженно проговорила она. — Отец подарил?

— Нам пора. — Я направилась к двери. Да, Адрамелек подарил мне очень дорогое платье.

В оформлении актового зала ничего не изменилось с прошлого года. Разве что стол был не таким богатым, как в прошлом году. Китти в этом году оделась в короткое платье-бюстье малинового цвета. Да и макияж наложила. Может, решила подцепить себе парня среди стражей? Мама же очень изменилась. Она сменила прическу и даже похудела. На ней было трикотажное платье темно-зеленого цвета. На пальце сияло обручальное кольцо. Я, как и в прошлом году не приняла приглашения на бал. На самом деле хотелось быстрее сбежать от семьи, да и с приема тоже. Актовый зал навевал грустные воспоминания о Дэниэле.

— Я голодна. — Побежала к столу с закусками, даже не дождавшись ответа мамы. Только аппетита не было абсолютно. А не ела еще с утра. Да и вчера вечером только перекусила салатом. Последние события подкосили мой аппетит.

— Потрясающе выглядишь. — Джейс обнял меня за талию и деликатно поцеловал в щеку.

— Спасибо. — Я взглянула на него. Он был в черном костюме. Волосы уложены гелем.

— На охоту вышли, мистер Фрай? — Джейс рассмеялся.

— Вы затмили всех своей красотой, мисс Лэнг. Слышите? — Он поднес ладонь к своему уху.

— Музыка.

— Вот именно. — Он протянул мне руку. — Позвольте пригласить вас на танец, мисс Лэнг.

— Только не облажайтесь, мистер Фрай.

— И вы будьте внимательны, мисс Лэнг. — Я вложила свою руку в его. — Танго?

— Танго. — Я улыбнулась. Мы стремительными шагами прошли в самый центр зала. Мы двинулись в танце в самых лучших традициях классического танца. Пары вокруг нас быстро разошлись, чтобы понаблюдать за нашим танцем.

— У меня идея. — Джейс мне задорно улыбнулся. Мы двигались по залу в ритме быстрого танго. — Сбежим из академии, а зарабатывать будем на выступлениях профессиональных танцоров. Судьи не устоят перед твоим очарованием.

— Выигрывать за счет гипноза — мошенничество.

— Мы классные. Все равно выиграем.

— Если бы я была свободна делать, что хочу.

— Опять грустные мысли.

— Прости. — Мы завершили танец. Я даже не заметила, что остальные просто наблюдали за нами. Заиграла новая мелодия. Вечер шел своим чередом. Поздравления сменялись веселым смехом. В этом году меня вновь выбрали королевой вечера. А вот королем стал Джейс. Мы открыли королевский танец.

Я дегустировала очередную порцию закусок, когда ко мне подошла мама.

— Ты не видела Китти?

— Нет.

— Она исчезла. Нигде не могу ее найти.

— Если дашь мне десять минут, я ее отыщу. — Закрыла глаза, сосредотачиваясь на энергии. С закрытыми глазами почему-то было легче сосредоточиться на потоках. Вопреки моим ожиданиям энергия Китти нашлась быстро. Никогда не думала, что энергия человека может быть настолько сильна.

— Ее энергия ярче человеческой. — Лилит была задумчива и обеспокоена. Ее беспокойство передалось и мне. — Ее энергия похожа на энергию не проявившегося жнеца.

— Скорее она схожа с энергией стражей. Только слабее. В нашу последнюю встречу она не излучала столько энергии. — Открыла глаза, чтобы взглянуть на маму. Она терпеливо ждала, пока я отыщу Китти.

— Я ее приведу. Веселись. — Энергия Китти ощущалось в конце коридора первого этажа. Она сидела на скамейки у двери закрытой аудитории. В темноте ее силуэт был едва различим. — Мама тебя ищет.

— Я думала, ты танцуешь с новым парнем. — В ее голосе прокрадывались нотки злости.

— Джейс — мой друг.

— Все видели, как вы обнимались! — воскликнула она, чем весьма меня озадачила.

— Тебе нравится Джейс? — догадалась я. Китти не отвечала. — Что с твоей энергией? — Она резко обернулась ко мне.

— Что ты имеешь в виду? — ее голос и поведение выдавали волнение.

— Врать ты не умеешь? Вы с Джейсом общаетесь? — Китти не отвечала. — Значит, я поговорю с ним. — Китти вскочила со скамейки.

— Нет, не надо!

— Он использовал на тебе алхимию? — Я подошла к Китти. Мои ладони сжались на ее плечах.

— Алхимию? — спросила она удивленно.

— Ты не слышала про алхимию. Тогда что произошло? Что он сделал?!

— Ничего!

— Ты должна мне рассказать! — Слегка встряхнула ее за плечи.

— Джейс сказал, что моя энергия выше, чем человеческая. Мы стали общаться. Он помогал мне развиваться. Пару раз передал мне энергию.

— Черт. — Я отпустила ее и отступила на шаг. — Чем ты думала? Твоя энергия просто спала, а теперь ты все испортила! — Китти вздрогнула от моего крика. Она начала тихо всхлипывать.

— Джейс не виноват, — прошептала она. — Я сама просила его. Прости меня, Натали.