Печать демона

— Продолжаем повестку дня. Вызвана моя подопечная Натали Лэнг. — Он взглядом указал мне на свободный стул возле себя. И только сейчас я поняла, что отказ моего отца курировать меня был правильным ходом. Ведь все воспринимают меня с отцом семьей. — С записями камер мы ознакомились. Очевидцы подтвердили запись. Прошу вынести благодарность Натали Лэнг и снять наблюдение. Выношу на голосование. — Стражи выражали свое согласие поднятой рукой, отказ — скрещенными руками на груди. Также можно было воздержаться от голосования, тогда руки оставались на столе. — Двадцать два — за, семь — против, двое — воздержались. — Именно отец и Уитхем воздержались от голосования. — Совет пришел к выводу в лояльности Натали Лэнг к стражам. Официальная благодарность будет подготовлена и занесена в досье. Наблюдение снято, — подытожил Уитхем. Мое сердце радостно билось в груди. Лилит возбужденно носилась в глубине подсознания. Стражи признали мои заслуги и отпускали меня. О чем еще мечтать?

— Продолжаем повестку дня. — Теперь слово взял Самюэль. — Проявление энергии в девушках.

— Все очевидно, на мой взгляд, — включился незнакомый мужчина. — Девушкам, как и Натали Лэнг до них, нужно предоставить защиту в стенах академии. — Большинство согласно загудели.

— Сначала их нужно выявить, — хмуро заметил отец. Все воззрились на меня. До меня начало доходить, как я попала. Потому они сначала объявили мне благодарность, чтобы расположить к себе?

— Нужно рассмотреть вариант без участия студентки, — проговорил кто-то. В дверь после краткого стука вошли Крис и Крейг. Крейг был в форме стража, Крис же в бордовой рубашке и брюках. Волосы уложены гелем. Просто чертовски привлекателен. О чем я опять думаю? Стоило ему появиться, как все мысли разлетелись! Они, молча, отдали честь. Я знала про сверхчувствительность Криса. Оказалось, что и Крейг примечательный страж.

— Нам нужно уточнить, способны ли вы без участия Лэнг выявить девушек-стражей.

— Не проявивших себя стражей вообще сложно выявить, — заметил Крис. Наличие всех командующих его нисколько не смутило. Крейг смерил его неприязненным взглядом, но промолчал.

— Мисс Лэнг, скажите, в этом здании вы еще ощущаете источники, схожие с мисс Вайат? — обратился ко мне один из стражей.

— Да, около пятнадцати. — Стражи переглянулись. Потом перевели взгляды к Крейгу с Крисом.

— Я ощущаю только пять, — сообщил Крейг.

— Девять, — пожал плечами Крис. — Но и то, потому что я специально ищу.

— Тогда мы вынуждены обратиться к Натали Лэнг, — заметил страж, который голосовал против благодарности для меня. Он старался не смотреть на меня, а во всем облике сквозило пренебрежение.

— У меня медицинская практика и учеба в самом разгаре. — Так просто они меня не припашут.

— Мисс Лэнг, вы же понимаете, что девушкам угрожает опасность, и ваш отказ оставляет их беззащитными. — С трудом удалось удержать спокойствие на лице. Каким образом меня должны касаться проблемы стражей?

— С другой стороны, она права, — включился в мою защиту другой страж. — Когда мы привлекали студентов? Это не по Уставу.

— В Уставе нет упоминания таких случаев.

— Значит, придется пойти против Устава.

— Исключено! Только внесением изменений в Устав! — фанатично возразили ему. Я, молча, переводила взгляд с одного стража на другого. Голоса сливались, мне уже с трудом удавалось следить за всеми разговорами.

— Присуждение статуса стража, попечительство над новыми студентами с назначением жалования и вознаграждения, — заключил кто-то. И снова началось голосование. В этот раз голоса разошлись почти поровну. Я тихо скатывалась в панику, ведь рассчитывала, что голоса против превысят. Сознание отказывалось воспринимать то, что происходило.

— Натали Лэнг, поднимитесь! — Машинально подчинилась приказу. — По решению Высшего совета вам присужден временный статус стража вспомогательного звена. Назначено жалование. А также по выполнению работ будет назначена награда на выбор. Вы согласны?

— Насколько временно? — тихо спросила я.

— До конца обучения в академии. Но возможно ваши консультации понадобятся и в дальнейшем.

— Если откажусь?

— Наблюдение завершено. Вам будет отказано в обучении и защите. — Внутри поднялась волна возмущения. Как они хитро все обыграли. Якобы освободили меня из под колпака наблюдения, когда я уже успела везде наследить. Теперь готовы отпустить меня на все четыре стороны, хотя прекрасно знают, что без поддержки мне вряд ли теперь выжить. Но как мне могут такое предлагать? Я же не просто не закончила обучение, я еще и слишком молода. И не страж я, печатница Высшего демона!

— Соглашайся, — решилась Лилит. — Демоны уже объявили тебя стражем, архангелам ты насолила. Так что защита стражей пока необходима. Ты еще недостаточно сильна.

— Согласна. — Надеюсь, испытываемый мной гнев не проявился в выражении лица. Опять стражи приперли меня к стенке.