Печать демона

— Садитесь мисс Лэнг. — В голосе преподавателя проявлялась неприязнь. — Высшие демоны были людьми. — Попыталась изобразить удивление. — При вселении демон уничтожает человеческую сущность. Но если человек окажется сильнее демона, он навсегда изменится. Станет демоном в истинной форме. Человек поглотит энергию демона, что пытался в него вселиться, но сохранит часть человеческой сущности. Две составляющие силы сделают его намного сильнее. — Вновь переключилась на рисунки, обдумывая слова Спарка. Наши миры смешались. Никто уже не скажет, как давно это началось. Демоны вселялись в людей. Но и люди становились сильнее. Они сопротивлялись вселению, сами поглощали сущность вселяющихся демонов. Люди становились демонами, отрекались от прошлого, переселялись в Тартар, уже там плодились. Остались ли в Тартаре его исконные жители? Сомневаюсь. Ведь даже те, кому подчиняются, кого боготворят, были в прошлом людьми, правда, уже забыли об этом. Слишком давно это было.

Вскоре прозвенел звонок, возвещая конец пары. Студенты начали собираться только после разрешения мистера Спарка. Я выхватила у Майкла его тетрадь, прежде чем он убрал ее в рюкзак.

— Верну на следующей паре.

— Ты слышала про слово «пожалуйста»? — Майкл пытался казаться серьезным.

— Спасибо. — Я убрала тетрадь в свою сумку. — Ладно тебе. Лучше подскажи, где искать следующую аудиторию. — Майкл недовольно нахмурился, но принял расписание.

— Ты со мной в группе по основным предметам. Я тебя провожу.

— Класс. — Студенты отступили от меня, стоило выйти из-за парты. Как от прокаженной. Пробежала к трибуне преподавателя, сделав вид, что не заметила маневров стажей.

— Список литературы для самостоятельного изучения. — Спарк, не глядя, протянул мне листок со списком книг. — И получи учебник в библиотеке.

— А материал, чтобы нагнать остальных?

— Вопросник. — Он протянул мне еще одну бумагу. Его тон говорил, что разговор окончен. Майкл дернул меня за ручку сумки.

— Где можно добыть еды до обеда? — Я поравнялась с Майклом.

— Приемы пищи по расписанию.

— То есть нигде? — Майкл порылся в рюкзаке. Он извлек небольшое зеленое яблоко.

— С тебя причитается. — Он бросил мне яблоко. Я сразу же откусила его. Хоть что-то.

— Так поняла, мистер Тейлор попросил помочь мне? — Майкл растерялся. Уже внимательнее оглядела его. Форма академии была темно-синей, но точной копией формы стражей. Пиджак Майкла был небрежно расстегнут. Под ним белая рубашка навыпуск. — Так и знала. Ты не достаточно добросовестный для своих обязанностей.

— Если надеешься, что я стану твоим личным рабом, то забудь. Буду подсказывать, помогу нагнать учебу, не более.

— Постараюсь меньше тебя донимать. — Легко согласилась я, понимая, что Майкл не похож на человека, которым можно помыкать. Да и зачем мне под боком соглядатай директора?

Мы спустились на второй этаж. Следующей парой шла Этика. Потом Математика. Хоть какие-то предметы мне не надо было нагонять. Наконец наступил обед. Майкл с друзьями ушли в столовую. Я решила предварительно зайти в уборную. Вот я и столкнулась с очередным неудобством. Стражи же все мужчины, женские туалеты в академии не предусмотрены.

— Девушка входит! — Мне удалось напугать парней у писсуаров. — Внезапно, да? Пять минут. — Помещение быстро опустело. Вышла из уборной, все еще посмеиваясь над парнями. У входа уже столпились студенты. Снова эти настороженные взгляды. Воткнула наушники в уши и побрела по коридору к столовой. Позавчера скачала новый альбом любимой группы, но так и не выдался случай послушать. Студенты расступались передо мной. Я же пыталась сосредоточиться на оценке музыки. Даже себе не собиралась признаваться, что отношение студентов задевает меня.

Столовая располагалась на первом этаже. Я благополучно спустилась вниз. Кто-то схватил меня за плечо и развернул. Отец сорвал с меня наушники. Плеер вылетел из кармана и повис на наушниках. Несколько мгновений я изумленно оглядывала его. Я не видела его годами, избегала даже общения по телефону, а теперь вынуждена общаться второй день подряд. Если хорошо подумать, то год назад наше общение ограничилось моим «Угу» в ответ на его приветствие. До этого еще год назад мы общались по телефону, когда я попала в аварию на мопеде. С тех пор я передвигаюсь пешком или на такси. Сама виновата, не надо было гонять.

— Я уже несколько минут пытаюсь до тебя докричаться, — проскрежетал он, чуть двинувшись ко мне и отдаляясь от своей охраны. Интересно, он всегда передвигается при них? Я потянулась к своим наушникам. Он скомкал их с плеером в кулаке.

— Брюс, вы меня проверяете? — Я ударила кулаком по левому плечу, стараясь каждым движением продемонстрировать неприязнь и пренебрежение. — У меня все хорошо. Было. Пока вы не появились и не выключили музыку. — Он бросил мне плеер с наушниками. Сразу же бросила их в сумку, боясь, что он передумает.

— Хотел проверить, как ты справляешься.