Печать демона

Вечер пятницы. Я медленно брела к спортзалу. Тяжелый рюкзак оттягивал плечо. На мне было кремового цвета платье на бретелях, свободная юбка из развевающейся ткани. Пиджак академии висел на рюкзаке. На душе было тоскливо. В конце концов, прошел уже месяц с моего поступления в академию. Учеба здесь давалась раза в три сложнее, чем в моем институте. За день мы могли пройти материал, который проходили бы недели три. Пары были насыщены, а домашние задания сложны. Что похвально, преподаватели здесь никого не выделяли. Отношение к каждому студенту здесь было одинаковым, насколько это вообще возможно. Чтобы получить хорошую оценку приходилось реально вкалывать. Что я и делала, ведь ни в школе, ни в колледже не позволяла себе получать плохие оценки. Правда, раньше не приходилось прилагать столько усилий. Да и успехи в одних предметах не способствовали получению хороших баллов по другому предмету. Оценки в табеле каждого студенты здесь были прямо пропорциональны усилиям, вложенным в изучение этого предмета. Уверена, никогда прежде я не знала столько формул наизусть. Да и физические нагрузки здесь были высокими. Всю сегодняшнюю пару я боксировала у груши, изображая неопытность и неловкость. А теперь снова шла в спортзал, чтобы уже серьезно отрабатывать удары. Вот только настроения не было. Сегодня весь день солнце скрывала пелена облаков. С каждым днем становилось все прохладнее. Лето, пусть и с неохотой, но уступало место осени. Скоро придется переходить на более теплую одежду. В наушниках играла тихая мелодичная песня. И решение отказаться от тренировки пришло как то естественно. Сбросила рюкзак прямо у входа в спортзал. Убрала плеер и включила музыку на телефоне. Я отключила половину ламп, оставив лишь парочку. Несколько секунд просто стояла с закрытыми глазами, сосредотачиваясь на музыке, разливающейся по пустому спортивному залу. Потом пробежала в центр, сбросив с ног балетки. Я развернулась на месте, вскинув руки вверх. В этот момент мы с Лилит были как никогда едины. Наши мысли сосредоточились на танце. Я двигалась в такт музыке, изгибаясь в заученных на многочисленных тренировках танцевальных па. Правда, обычно рядом всегда двигался партнер. Мысли мои носились далеко. Впервые я позволила себе расслабиться, отпустить контроль над эмоциями. Я вспоминала прошлое, бесчисленные часы на тренировках в кругу друзей. Вспоминала разговоры с Мией и вечера с семьей. Воспроизводила в памяти свою комнату, бальный зал, обстановку любимого кафе. Сердце тяжелело от этих воспоминаний. Да, они были счастливыми, но сейчас их окутывала горечь потери и разлуки. На коже выступил пот. Наверное, даже на выступлениях я настолько не выкладывалась. В этом танце я стремилась выплеснуть все накопившееся напряжение, грусть и злость на обстоятельства. Песня подошла к концу. Я обняла себя руками и открыла глаза. Оказалось, что я не одна в зале. В дверях стоял парень. Ему было около двадцати одного. Светлые волосы цвета пшеницы. Атлетичное гибкое тело. Он был в черной футболке и черных спортивных брюках. На ногах кроссовки. Парень чуть отступил, когда понял, что я заметила его.

— Давно ты здесь?

— Только что подошел, — соврал он после небольшой паузы. Мои щеки холодили мокрые следы от слез. Я и не заметила в танце, что плакала. Поспешно отвернулась и начала стирать слезы. Телефон играл уже новую мелодию. Тоже мелодичную и тихую. — Прости, — воскликнул парень. — Я шел к грушам. — Он подошел ко мне.

— Сегодня это танцевальный зал. — Обернулась к нему. Вблизи он оказался очень даже симпатичным. Светлая кожа, выразительный взгляд голубых глаз. Он был выше меня, как в принципе и все стражи. А ведь я не была коротышкой. Модельные метр семьдесят. Парень был растерян и выглядел виноватым. — Ты умеешь танцевать?

— Нет. — Парень окончательно растерялся. Я скрестила руки на груди, оглядывая его разозленным взглядом.

— Зачем тогда явился в танцевальный зал, раз не умеешь танцевать?

— Это спортивный зал с грушами, — ошеломленно воскликнул парень.

— Ты уверен? — Парень окончательно растерялся. Он смотрел в мои глаза, не зная, что и сказать. Он, наконец, глубоко вздохнул.

— Хочешь, чтобы я ушел, так и скажи.

— Я тебя не прогоняю. — Протянула ему руку. — Пригласишь меня на танец? — Он чисто машинально взялся за мою руку.

— Танец? — Снова мне удалось ввергнуть его в замешательство.

— Танец. — Я приблизилась, положив руки на его плечи. На его щеках проявился слабый румянец. Я дернула его в сторону, вынуждая двигаться со мной. Наконец, его руки легли на мою талию. — Как тебя зовут?

— Дэниэль. — Он все еще изумленно смотрел в мои глаза.

— Натали.

— Я, правда, не умею танцевать.

— Вы же стражи любите плясать перед грушей. — На лицо Дэниэля легла гримаса, но он тут же расслабился.

— Мне представлять, что ты груша? — Его губы изогнулись в улыбке.

— Я не такая толстая. — Он рассмеялся.

— Ты профи в танцах, — заметил Дэниэль. — Я ведь, правда, не умею танцевать.

— В академии не найти партнера для танцев. У тебя неплохо выходит для первого раза.