Печать Древних (СИ)

Райана ожидала в развалинах заброшенного парка, который медленно, несмотря на частые в последнее время ядовитые дожди, превращался в дикий лес. Деревья отчаянно сопротивлялись смерти, подстраиваясь к непогоде и остальным всевозможным вызовам природы Цинмара. Парк Каменщик не контролировал из-за нехватки людей, хотя местность была на удивление спокойная.

Деревья здесь обросли жёсткой, эластичной листвой, а те, которые не приспособились, превратились в торчащие из земли облезлые палки. Беседки обрушились и представляли собой уродливые груды камней. В районе высохшего пруда из затвердевшего ила торчали кости несчастных брошенных в воду в особенно тяжёлые для города времена. Несколько площадок, огороженных низкими кирпичными заборами, заросли колючим бурьяном.

На одной из таких, самой, пожалуй, чистой, стояли пятеро вооружённых контрабандистов, охранявших кучу сумок, поверх которых сидела Райана, бледная и рыжая девчушка, выглядевшая намного младше своего возраста. Одежды контрабандистов носили серые и белые полоски, поверх них лежали стальные пластины, а в руках они держали копья, самострелы — чудное приспособление гномов Орицвала — и мечи. Райана была в плаще, а под курткой, как знал Ринельгер, носила кольчугу. Бывшая воровка, она отлично владела короткими кинжалами и как-то раз подарила один из них Ринельгеру.

Зерион снял капюшон, контрабандисты немного расслабились, и чародеи обошли их. Райана сползла с сумок, пнула одну, что выпала из общей кучи — Ринельгера иногда забавляло её пренебрежительное отношение к товару — и подошла ближе.

— Здравствуй, Райана, — сказала Зерион, скупо улыбнувшись.

— Давно не виделись, — она как-то странно на него посмотрела.

— Добро пожаловать в Кеинлог, — Зерион продолжал натянуто улыбаться.

— В хер мне не упёрлись твои радушные приветствия, — огрызнулась контрабандистка. — Я еле уговорила парней уйти с намеченного пути. Ещё и прождала вас столько. Привет, Ринельгер.

Чародей поклонился.

— Уверен, твои парни простят тебя, — Зерион вложил кошель ей в руку. — Давай сразу к делу. Что тебе удалось узнать?

— О, если бы одну херню, меня бы здесь не было, лысик, — произнесла Райана. Рунариец поморщился — ему жутко не нравилось подобное обращение. — Сначала с обстановки… вам же скоро на восток, как я слышала.

— Интересно, от кого же? — нахмурился Ринельгер.

— От Нетиаса, конечно, — рассмеялась Райана. — Он же вам передал последний контракт. Кстати, что с ним?

— Передай Аорину, — беззлобно ответил Зерион. — Что заказчики затонули в недавнем шторме. Нашей вины в этом нет.

— Прекрасно, — покачала головой контрабандистка. — Ваш шеф будет недоволен…

— Что там с обстановкой? — не терпелось Ринельгеру.

— В районе Реи, в трёхстах верстах отсюда, появился целый легион. Да, не удивляйтесь. Потому что сейчас ваши челюсти отвалятся — они под штандартом магистра Ветер, мёртвым знаменем.

— Проклятие, значит, это правда? — Зерион сжал переносицу — он до сих пор не смог прогнать остатки сна. — Мёртвый Легион движется на запад?

— Кажется, да, — ответила Райана. — Я слышала, их командир приказывает вырезать всех неугодных, будь то хоть воин, хоть дитя.

— Командир? Ветер? — резануло по сердцу Ринельгера. — Но она же… погибла в битве на Верховье семь лет назад.

— А я говорила, что ими командует Ветер? — приподняла тонкую бровь Райана. — Кто знает… хотя долго считалось, что её войско перебито. Народ зовёт их Мёртвым Легионом, вы знаете. Как бы они мертвы для всех «смертных». А кто ими руководит… может, магистр, может её адъютант или легат.

— Магистр могла бы вернуться в Анхаел, — протянул задумчиво Зерион. — Но до сих пор удерживает Норзрину? Странно это всё, очень странно.

— Я же говорю, — сказала недовольно Райана. — Фактов, опровергающих гибель Ветер, нет. В общем, они очень злые и что-то ищут. Мне это рассказали в трёх разных местах. Половина Эливии сгорела.

— Это плохо, — покачал головой Зерион. — Они тут могут все гнёзда разворошить, устанавливая… а что они хотят?

— Хрен его знает, — пожала плечами контрабандистка. — Что-то ищут и всё, мой лысый друг.

— Клянусь Лероном и Заласом, ещё раз меня так назовёшь, узнаешь как больно бьёт разряд молнии, — прошипел Зерион и чуть спокойнее добавил: — что там с остальным?

— А где Ардира? — осклабилась на угрозу Райана. — Наконец, наскочил на меч?

— Нет, он у Каменщика, — отмахнулся Зерион.

— А Сенетра? Жива? Я так хотела…

— Не заговаривай зубы, демон побери, — нетерпеливо произнёс рунариец, достал небольшой мешочек и сунул Райане в руки. — Каменщик скоро возьмёт нас за яйца.