— Хм, — она вдруг застыла с улыбкой на лице, — не всегда же мне прятаться за вашими спинами, — Харуно посмотрела на напарника сверху вниз. — Свою судьбу нужно принимать — только так мы сможем всё сдвинуть с мёртвой точки.
И даже всегда идя бок о бок со смертью, сейчас это было слышать неприятно. Тем более — из уст Сакуры, которая всегда старалась верить в лучшее. Учиха опустил взгляд и задумался над её словами, но мельком уловил дрожь её пальцев.
В голове сменялись тысячи мыслей, и Саске не мог прийти к истинно верной. Ведь всё то время, которое он провёл в Конохе после возвращения из-за этого странного дела, его неимоверно злило, что опасность могла касаться кого-то помимо него. Все беды были связаны с Риннеганом в его глазу.
Его мировоззрение менялось, но вырисовывая точными линиями одно желание — никогда больше не терять близких. И это чувство было спрятано глубоко-глубоко, что порой самому было тяжело откликнуться. Но именно оно сейчас делало до безысходной злости неприятным ощущение шаткости присутствия Харуно рядом с ним.
И прежде чем Учиха понял, что делал, он коснулся её тонких пальцев перебинтованной рукой, мгновенно заставляя Сакуру опустить голову, чтобы увидеть это движение. Она вздрогнула от неожиданности, но ответила с особым желанием.
Саске заметил, с какой аккуратностью Харуно переплела пальцы, и это заставило его развернуться в её сторону, сжать ладонь и слегка дёрнуть на себя, чтобы Сакура сделала пару шагов ближе, остановившись напротив него.
У Харуно перехватило дыхание, а сердце было готово выпрыгнуть из груди. Несомненно, она наслаждалась происходящим, благодаря небеса за то, что перед её самым важным сражением могла попытаться стать счастливой. И именно эти мысли заслоняли любые страхи и скованность от такого приятного единения.
Сакура стояла между ног Учихи и смотрела на него сверху вниз, наблюдая за тем, как он, не поднимая головы, всё ещё держал её за руку.
— Даже если я скажу тебе «да», — голос Саске прозвучал с заметной хрипотцой, — почему ты думаешь, что другие поступят так же?
— Они прислушаются к твоему мнению, — улыбнулась Харуно, позволив себе свободной рукой коснуться чёрных волос.
Учиха сразу же выдохнул, а его рука скользнула чуть выше: по тонким кистям к локтю. И когда Учиха ухватился за него, сминая кожу длинными пальцами, то посмотрел на Сакуру, подняв голову. Та не отвела взгляда, видя, как пряди чёлки чуть упали с лица, открывая взору сиренево-серый Риннеган.
Харуно вздохнула, одарив Саске тёплой улыбкой. И пусть она не знала, какие мысли сейчас глодали Саске, ей почему-то казалось, что настолько близки они друг с другом ещё не были. Порой её пугала неизвестность, отчего в этот момент она понятия не имела, как себя вести дальше. Но одно Сакура знала точно: даже если сейчас не время и не место, это не значило, что стоило запрещать себе жить. Жить настоящим и не оглядываться, не смотреть на других и хоть иногда нарочно идти против всех правил.
Девушка протянула ладони к лицу Саске и почти невесомо провела кончиками пальцев по контуру подбородка, привлекая внимание Учихи. И он, не отрывая взгляда от Сакуры, последовал движением по направлению рук Харуно и неожиданно для неё встал с места, лишая возможности созерцать его сверху.
Сакура затаила дыхание, инстинктивно поднимая голову, когда Саске оказался к ней гораздо ближе и теснее. Учиха чувствовал тёплое касание ладошек к груди и видел пронзительный взгляд зелёных глаз, в цвете которых мог наблюдать собственное отражение. Саске ощущал энергию Сакуры, улавливая любое колебание и будто бы читая каждое её немое действие. И почему-то именно сейчас он не хотел противиться этим женским чарам, которые окутывали его природу подобно тёплому одеялу.
На него вдруг нахлынули воспоминания былых времён, которые попеременно приносили и боль, и усладу. И через мелькающие обрывки жизни Учиха смотрел на Сакуру и, казалось, был наконец готов принять её чувства. Признаться в этом себе было слишком трудно, но иначе Саске не мог объяснить странное учащённое сердцебиение и неприятное осознание того, что Сакура готова умереть, лишь бы доказать, вероятно, даже себе, что способна на что-то большее.
И эти мысли приводили к странной реакции: желание защитить и никому никогда не отдавать. Ведь тогда в чёрном измерении, возможно, именно эти размышления привели Учиху к верному решению.
Саске быстро поднял руки к лицу Сакуры, частично касаясь её щек и шеи, и притянул к себе, заставляя девушку невольно покачнуться и привстать на носочки. Куноичи вздрогнула от неожиданности, но не смела возразить такому порыву. Ведь она ждала этого слишком долго.
— Я люблю тебя, — прошептала Харуно за пару мгновений до того, как почувствовала прикосновение мягких губ к своим.