Печать Иоганна Гутенберга

Женя, не глядя, протянула назад бутылку, он не выхватил ее торопливо, а взял, чуть помедлив, стало быть, сила воли еще осталась. Не совсем безнадежен.

Тем временем машина уже въехала в город.

– Ну, все-таки, куда вас отвезти? – спросила Даша.

– Домой… – мечтательно произнес Ушаков. – Принять ванну, выпить кофе, переодеться… хотя нет, – он собрался, лицо отвердело, в глазах появился жесткий блеск. – Домой нельзя. Никак нельзя. Там нас наверняка уже караулят!

Видно было, что он с явным сожалением расстался с мыслью о горячей ванне. Тут Женя его очень понимала. Она повернулась и наклонилась ближе к нему.

– Неужели у вас нет никакой норы, о которой никто не знает? – Женя сказала это очень тихо, пристально глядя на своего спутника. – Неужели нет какого-то тайного убежища? Вы – одинокий волк, а у такого непременно должно быть секретное логово…

– Ты права! – в глазах Ушакова мелькнуло странное чувство. – Есть у меня одно местечко… о нем точно никто не знает… как же я сразу о нем не подумал…

– Ну, так куда едем? – нетерпеливо повторила Даша. – У меня вообще-то дел полно… Дезька вон болталась два дня неизвестно где, нужно ее к ветеринару везти на осмотр…

– Едем на Васильевский остров, – решительно проговорил Ушаков, – там через реку Смоленку и остров Голодай… там возле набережной есть такой маленький островок, на нем яхтенная стоянка… не то что вы подумали, – Андрей перехватил Женин взгляд. – Там стоят не дорогие фешенебельные яхты, как у Абрамовича и ему подобных, а суденышки попроще. И у меня там есть лодка. Ну, то есть, скорее небольшой катер с каютой. О нем никто не знает, я туда никого не приводил, так что там можно отсидеться.

Женя вздохнула – вот какого черта он выбалтывает все перед незнакомой девицей? То есть она вроде бы ничего себе, опять же раз Дейзи ее любит, то доверять ей можно. Но все-таки хоть какую-то осторожность нужно проявлять. Нет, ну, эти богатые мужчины… Уверены, что весь мир вертится вокруг них…

– Ладно, едем на Голодай…

Через полчаса машина пересекла Смоленку, проехала мимо нового вантового моста, связавшего Васильевский остров с Петроградской стороной, и свернула на набережную. Несколько лет назад вся эта часть острова была еще застроена старыми, мрачными заводскими зданиями, но сейчас их снесли и территорию расчищали под будущую коммерческую застройку.

Здесь же, в паре сотен метров от берега, виднелся покрытый деревьями островок, к которому вел старый деревянный мост, перекрытый толстой ржавой цепью. Вокруг этого островка стояли на приколе разномастные катера, лодки и прочие частные плавсредства. Изредка среди них попадались и дорогие современные лодки, но основной контингент был классом попроще.

Чуть в стороне от моста, под сенью огромного дерева, двое или трое мужчин жарили мясо на мангале. Аппетитный запах разносился по всей округе.

– Ну, вот здесь мы и выйдем… – проговорил Ушаков с прежним странным смущением.

– Ладно, – Даша затормозила, – еще раз – спасибо вам за Дейзи. Дейзи, скажи спасибо…

Дейзи негромко заворчала, потянулась к Жене слюнявой пастью, но потом смущенно покосилась на хозяйку.

– Прощай, моя хорошая! – проговорила Женя и потрепала собаку по холке.

– Держись, подруга, – шепнула Дашка, выразительно покосившись на Ушакова, – думаю, нахлебаешься с ним по полной, но, возможно, что и выйдет…

– Ты о чем? – изумилась Женя.

– Все о том же, о нашем, о девичьем, – улыбнулась Дашка, – и вот еще что… – Женя почувствовала, как она сунула ей в карман скрученные в трубочку деньги, – придержи на всякий случай, только ему не показывай. Хотя он мужик хороший, но нужно самой руку на пульсе держать… – она влезла в машину и хлопнула дверцей.

– Ты откуда знаешь, что хороший? – машинально спросила Женя напоследок.

– Дейзи сказала! – крикнула Дашка в открытое окно.

Машина исчезла.

Черная карета остановилась, дверцы распахнулись, и перед ними возник прежний черный человек.

– Молодой господин, – проговорил этот человек, – мой хозяин ждет вас!

Иоганну ничего не оставалось, как выйти из кареты.

Он удивленно огляделся, пытаясь понять, куда его привезли эти странные люди.

Судя по тому, как недолго они ехали, карета не должна еще была покинуть Майнц, не должна была миновать городские ворота. Однако они явно оказались вне городских стен. Вокруг был лес – густой, темный, непроходимый.