Печать Леса

– Итак, все собрались. – Она обвела взглядом багровых глаз всех присутствующих вампиров, обучающихся в академии, после чего продолжила: – У меня для вас информация и предупреждение. И небольшое пожелание.

– Мы ждем ваших приказов, миледи Талларна!

Вампиры единым живым организмом упали на правое колено и склонили головы. Представительницы женской половины не были исключением. На какое-то мгновение в помещении воцарилась тишина, казалось, даже свет, пробивавшийся сквозь занавешенное плотными шторами окно, отпрянул в сторону, погружая комнату во мрак.

Принцесса довольным взглядом окинула своих слуг, после чего произнесла:

– Меня интересует виконт Куртиллиан ан’Драффл и его близкое окружение, в том числе лучший друг – маркиз Олесеанн ла Корью. Их друзья, с кем общаются, враги, недовольные. По возможности оказывайте помощь, но никаких намеков на меня или клан – это должна быть исключительно ваша инициатива… И окружающие должны в это поверить.

– Нам позволено узнать причину вашего интереса, миледи?

– Нет. Кстати, хорошо, что спросил… Не вздумайте за ними следить в открытую – вас легко заметят. Точнее, сможет виконт, но и от маркиза тоже стоит ожидать неожиданностей – его семья уже которое поколение не дает расширять наши границы.

– Короткоживущие? – Одна из вампиресс удивленно посмотрела в глаза повелительнице, после чего, испуганно ойкнув, опустила голову, пряча глаза. – Прошу прощения, повелительница!

– Мне нужно знать, чем они дышат, увлекаются, с кем спят, наконец! Ко всему добавлю, не стоит играть с виконтом, это не ваш уровень!

«И не мой тоже, но случай упускать я не собираюсь! Сделать из молодого неофита Смерти должника – чем не цель в жизни?»

Улыбнувшись, принцесса взмахнула рукой и произнесла:

– Свободны, мне нужно подумать в одиночестве.

Мгновение – и комната опустела. Комнату покинули даже ее жильцы, оставив повелительницу одну в каморке, посреди студенческого бардака. Увы, но жильцы не ожидали, что их комнату используют в качестве комнаты общего сбора.

Во время ужина послышался стук в дверь.

– Открыто, – крикнул Олес, забыв, что крик не был слышен с той стороны.

Мысленно сплюнув, Олес встал и дошел до двери. Распахнув дверь, он едва не задел стоявшую за ней Тиаль.

– Ой! Извини, не задел? Заходи.

Та лишь покачала головой. Протянула две тонкие папки из плотной бумаги и, развернувшись, ушла. На меня она даже не смотрела.

На душе опять что-то заворочалось, что-то очень неприятное…

Олес, закрыв дверь, вернулся. С тех пор как мы сменили комнату, ужинать приходилось сидя на кроватях, а посредине ставить журнальный столик. Бросив папки на письменный стол у окна, он вернулся к еде.

Когда мы перешли к кофе, Олес взял в руки деревянную шкатулку, покрытую резьбой. Ему и еще десяти адептам выдали, как отличившимся при отступлении из Коллегии магов Веллас. Тиаль, Виалль, насколько я понял, тоже получили такую же награду.

Внутри шкатулки располагался орден второй степени Гарлона Великого в виде четырехлучевой звезды и с двумя скрещенными мечами. По центру располагался сантиметровый диск, где с поразительной точностью мелкими драгоценными камнями был выложен имперский герб. А также скрученный в свиток тонкий лист пергамента, уведомлявший, что данным орденом награждается адепт академии имени архимага Тронга маркиз Олесеанн ла Корью, а также денежным вознаграждением в тысячу империалов в золоте.

– Размышляешь, куда повесить?

– Да, в туалет над унитазом. Папаша, наверное, локти кусает – он-то планировал, что я, если завалю очное обучение, не смогу оплатить штраф. Так что теперь есть, что отложить на черный день.

– Носить не будешь?

Олес, усмехнувшись, захлопнул шкатулку и поставил на письменный стол, после чего взял кружку с медленно остывающим кофе, принялся размешивать тростниковый сахар. После него в чашке остается очень много осадка.

– Нет, не буду, – наконец ответил Олес. – Не люблю расфуфыренных франтов, старающихся показать свои заслуги, когда от них ничего не зависело. Как любит говорить мой отец: «Поощрение невиновных, награждение непричастных».

– Логично.

– Да и заслуга в основном твоя и старших курсов, я только и делал, что тащил тот артефакт. Жалко, он одноразовый…

– Все имеет свою цену. А меня там не было, а остальное им знать не следует.

– Секреты, секреты, секреты… я еще дома от них устал!

Я поставил чашку на столик и посмотрел в глаза Олесу. Видимо, в глубине глаз что-то промелькнуло, ибо он, не успев произнести следующей фразы, умолк.

– Однажды я все тебе расскажу, но не сейчас. Это не моя тайна, точнее не только моя…

Олес поморщился и махнул рукой.

– Забей! Я не уверен, что доживу до того дня.

– Кто знает, кто знает…

В папках, которые принесла Тиаль, мы нашли полный список предметов и возможные комбинации изучаемых дисциплин для выбора той или иной специализации, а также те дисциплины, которые можно изучать дополнительно. Большинство предметов темного факультета шли обязательным пунктом, так же как дисциплины боевой кафедры и лекарского факультета.