Печать любви

– Если увидишь у кого-то одежду своей мечты, можешь ее украсть? – поинтересовалась Люся.

– Конечно нет, – покачала головой пагль, – воровать нельзя! Брать чужое без спроса очень плохо!

– А некоторые вороны не могли устоять перед соблазном, – объяснила Люда, – они хватали то, что им не принадлежало.

– Наверное, им никто не говорил, что так поступать не следует, – решила пагль.

– Нет, – возразила Люда, – просто некоторые вороны – рабы своих желаний.

Жози быстро заморгала:

– Не поняла! Кто такие рабы своих желаний?

– Это жители Прекрасной Долины, для которых главные слова в жизни: «я хочу» или «я не хочу», – ответила Марсия. – Говорит врач больному: «Вам необходимо сбросить вес, иначе сердце заболит. Перестаньте есть сладкое, жирное, исключите ужин». Собака или кошка соглашаются, обещают даже не смотреть на печенье. Но едва доктор уйдет, они бегом к буфету, вынут сдобное курабье, да еще вареньем его намажут. Желание полакомиться побеждает, они рабы своего «я хочу поесть сладкого». Имеются и те, которые не идут на работу. Они пленники «я не хочу трудиться». Увы, существуют грубияны, воры… Вот все они попадают в рабство. Им надо научиться бороться со своим «я хочу» и «я не хочу». И тогда раб освободится, станет хозяином своих желаний. Но, чтобы освободиться от гнета хотелок, надо иметь силу воли и понимание: воровать чужие вещи – очень плохое занятие, я исправлюсь, перестану тайком брать то, что мне не принадлежит! Хочу утащить у соседа по парте набор карандашей? Вот прямо очень-очень хочу!!! Аж лапки трясутся! Но нет! Не стану так себя вести. Бороться с собой невероятно трудно, это самое тяжелое сражение! Но в нем можно победить. Хочу нагрубить кому-то? Нет, не произнесу плохих слов. Хочу уйти гулять, не сделав уроки? Нет, сяду за учебники. Не хочу копать грядки в огороде? Нет, возьму лопату! Тот, кто сумеет стать хозяином своих желаний, непременно добивается успеха в жизни. Тот, кто живет по принципу «хочу не хочу», всегда и во всем неудачник.

– Увы, среди ворон оказалось много тех, кто не собирался вступать в самую трудную, но необходимую битву с самим собой, – заметила доктор, – в конце концов жители Прекрасной Долины устали прятать от грабителей свои вещи, всем надоело слушать вранье, грубости, и если в каком-то селе показывалась подобная ворона, ее просто выгоняли.

А потом вороватые птички исчезли, и через некоторое время в Долине стали появляться вороны с телами ежей. Головы у них птичьи, имеются крылья. Если такое создание сидит, например, на ветке, то оно выглядит как ворона. Но стоит ему распахнуть крылья, и оно – еж!

– Ежевороны вроде ничего плохого не делали, – подхватила Капитолина, – они залетали в дома, вежливо здоровались, просили попить, поесть, их угощали. А после того как незваные гости отправлялись восвояси, хозяева в комнатах находили что-то, чаще всего конфетку. Кое-кто съедал сладкое, а потом делался вором, начинал красть чужие вещи, монетки, говорил: «У меня такого нет! Я хочу это!»

Мафи вздрогнула, она вспомнила, что недавно услышала подобные слова от Куки.

– Ну и ну, – прошептала Жози. – А где живут ежевороны? В Прекрасной Долине их нет. Сегодня я впервые такую увидела.

Глава 6 Черное место

Доктор сложила лапки на груди.

– Моя бабушка Аня один раз нашла в лесу ежеворону, та сломала оба крыла. Птица попросила помочь ей, и Анна вылечила раненую. Белка и пернатое подружились, и перед тем, как улететь, птица объяснила:

– Жители Прекрасной Долины не умирают, когда ваше очередное тело приходит по разным причинам в негодность, вы просто превращаетесь в котят, щенят, бельчат и начинаете новую жизнь.

– Верно, – согласилась Аня, – а вот в мире людей об этом неизвестно, поэтому, когда от человека уходит кот или собака, хозяин долго плачет. Он думает, что безвозвратно потерял любимцев. Но мы всегда возвращаемся к своим человеческим семьям, правда, в ином обличье, ведь мы Хранители людей. Им не надо рыдать, следует просто подождать, когда в доме появится новый щенок или котенок.

– Ты права, – печально сказала птица, – но ежевороны после смерти своих тел не делаются птенчиками, а попадают в темное, страшное место и живут там вечно.

Белка замолчала.

– Почему так? – прошептала Мафи.

– Потому что ежеворона сделала много плохого и никогда не хотела совершить ничего хорошего, – объяснила Марсия. – Кстати, злая, лживая, вороватая кошка или собака тоже может туда угодить.

– Не хочу оказаться навечно в Черном месте! – перепугалась Жози.

– Правильно мыслишь, – одобрила Капитолина. – Всякий раз, когда соберешься совершить нечто гадкое… Ну, например, кого-то обмануть, обидеть, взять что-то без спроса, сначала подумай: это хороший поступок? И, если имеются сомнения, откажись от него!

У Жози шерсть на спине встала дыбом.

– Я стукнула по голове учебником терьера Леопольда, потому что тот меня дразнил. Значит, после… после… окажусь в плохом месте?

Куки встала и обняла Жози: