Печать павшего. Лики Судьбы

Я глубоко вздохнула и расслабилась, осев на землю. Тихое, рассеянное умиротворение, покружив, горсткой увядших листьев опустилось на дно моей души, заполняя каждую случайную пустоту, каждую бесприютную нишу, каждый забытый за ненадобностью уголок… И впервые в жизни я почувствовала себя не просто спокойно и уверенно, а — умиротворённо. Меня ничто не гнало вперёд за призрачной целью, не жгло изнутри, не подстёгивало, не вынуждало действовать… Отныне и навсегда я — сама себе хозяйка, и больше мне не придётся оглядываться на собственную неполноценность, зависеть от приказов вождя дейте или от капризов Касси. Я — это я, и больше никто другой. Улыбнувшись, я встала и расправила плечи. И отныне мне не нужно стыдиться того, что я — живу. Зияющая пустота внутри, возникшая после разделения, исчезла, испарилась, уступив место недостающей половинке души. И, пожалуй, это стоит отметить…

Пока я приводила себя в порядок, туман рассеялся, превратившись в крутой обрыв. Встав, я подошла к его краю и посмотрела вдаль, чувствуя, как треплет мои волосы прохладный бродяга-ветер и хлопают за спиной светлые полы рубашки. Край мира сменился его продолжением, использовав по назначению ткань изнанки и соткав из неё горную долину. Внизу, у моих ног, расстилался глубокий каньон, на дне которого шумела причудливо изгибающаяся, неукротимая река, на противоположной стороне — синели горделивые вершины горных хребтов. Когда-то я встречала подобную красоту… но смотрела на неё глазами моей бывшей сущности. Почему мне приснилась именно она и где здесь прячется Рисующая? Я изучила окрестности, заметив слева от себя небольшой, уютный еловый лес, куда меня потянуло, словно магнитом. И, подобрав полы рубахи, я последовала за таинственным зовом. Посмотрим, что лес от меня прячет. Слово даю, там… но не будем забегать вперёд. Не только Касси умеет «каркать».

Этот лес, в отличие от первого, здесь увиденного, не удалялся, а напротив, приближался. Я не прошла и десяти шагов, когда над моей головой угрюмым шатром сомкнулись колючие лапы вековых елей. На всякий случай, я насторожилась. Тропы никакой в лесу не обнаружилось, зато не умолкал внутренний голос, подсказывающий верный путь. Прошлогодняя хвоя и мелкие шишки покалывали босые ступни, рубаха неустанно цеплялась то за ветки, то за ствол дерева. Костюм, мягко говоря, неподходящий, но что делать. Подобрав в кустах тонкую сухую веточку, я намотала на неё паутину, что растягивалась от ели до ели, и поморщилась при виде крупного красного паука. Признаюсь, это не Касси боялась насекомых, а я — до дрожи и отвращения. Но — личностью, которая боится всего и вся, легче управлять, и потому я без зазрения совести передала ей добрую половину своих страхов, от которых теперь она, конечно же, излечилась. Я невольно усмехнулась. И это она мне тоже припомнит…

Паук был благополучно размазан по коре дерева, однако я каждое мгновение косилась на высокие заросли травы, через которые приходилось пробираться. Не поспешила ли я с исцелением собственной души?.. Тогда бы не пришлось дрожать от липкого страха перед ничтожной букашкой, Создатель знает, почему они всегда так меня пугали. Очередную паутину постигла участь прежней. Всё то хорошо, что хорошо кончается… и всё то плохо, что явно не собирается оканчиваться. Собрав в кулак волю, я спокойно прошла мимо кружащей над ярким цветком трудолюбивой пчелы и даже не оглянулась. Работать мне ещё над собой и работать, оказывается… Воин-разрушитель, смертельно боящийся насекомых — смешно, верно? Замедлив шаг, я нарочито долго разглядывала пёструю бабочку, мирно порхающую неподалёку. Если в мои планы не вмешается Рисующая круг жизни, за время своего сна я многому успею научиться.

Поглощённая преодолением старых страхов, я не заметила, как оказалась на поляне. Выбралась из дремучих зарослей, с трудом отвоевала край рубашки у колючего кустарника, рассеянно осмотрелась и легкомысленно присвистнула. Посреди поляны возвышалась самая большая голубая ель из тех, которые я когда-либо видела. Будучи втрое выше елей Тхалла-тея, она с независимым видом простирала свои лапы над поляной, прикрывая ими… Я прищурилась и подошла ближе. Небольшое круглое озерцо, робко поблескивающее в редких лучах проникающего сквозь ветви солнца. Я подошла ещё ближе. И сидящий на мшистом берегу ребёнок. Девочка. Наверно, я сейчас выглядела не старше её. Длинные льняные локоны, задумчиво сжатые губки, пухлые щёчки, просторная голубая рубаха, в маленьких ладошках — тонкая веточка. Праматерь-память, что же в такой глуши делает эта малышка?

Девочка, почувствовав мой взгляд, подняла голову и приветливо махнула мне рукой. В её огромных голубых глазах отразилась неземная радость и облегчение. Страшно представить, каково сидеть здесь в одиночестве… Я торопливо подошла к девочке и, подобрав рубаху, присела рядом на корточки. Кто же ты, милая, и зачем оказалась в моём сне?..

— Привет! — девочка улыбнулась. — Ты тоже потерялась?

— Наверно, — я пожала плечами.

— Хочешь, давай вместе подождём, пока нас найдут? — наивно предложила она.