Печать Света

Ослепительная вспышка света, и вот уже новая энергия вылетела из нутра Грааля в небеса, постепенно разъедая тьму. Как и Анжелика, Зарницын временно отключился от происходящего. Он уже не слышал, как в ярости кричала Мэлл, как довольно хихикала Анжелика, понимая, что теперь ее смерть ничего не решит, как недовольно ворчит феникс, не понимая, куда пропал его противник (Анжелика призвала его к себе и, пока Мэлл не видит, перетаскивала на спину питомца Маркела). Свет начал медленно заливать окрестности и…неожиданно остановился.

"Моя задача — защитить мир, — твердил про себя Руня. — Ты, чертова чашка, его не уничтожишь, так и знай! Я тебе просто этого не позволю! Давай немедленно прекращай всю эту катавасию и верни все на свои места! Ты не хуже меня знаешь, что время этой планеты еще не истекло! Что? Откуда это известно мне? Да потому что я еще жив, а значит, мир не может исчезнуть! Ах, это я хам? На себя посмотри! Недоделанный кусок железа, а все туда же, выпендриваться! Короче, если ты немедленно не прекратишь свои выходки, то перед смертью, клянусь, я превращу тебя в кривой штопор, чтоб в следующий раз неповадно было уничтожать все, что тебе не понравилось!!!".

Оказалось, что Святой Грааль не просто магический артефакт, но еще и разумный предмет. Сначала Ринат не понял, откуда в голове непонятный голос, а когда сообразил… В общем не прошло и нескольких минут, а Грааль уже не выдержал разговора с Зарницыным и согласился отложить апокалипсис на некоторое время.

Когда взгляд Рината вновь стал осмысленным, Мэлл с удивлением обнаружила, что Святой Грааль больше не светится, а спокойно лежит в руках Зарницына, будто обычный кубок. Наконец, время пошло дальше, но от недавней черной сферы остались лишь лучи, которые все еще летели в разные стороны. Недолго. Мэлл крутанулась вокруг своей оси, и ее сила круговой волной разлетелась по округе, поглотив опасные лучики, так и не успевшие стать новыми сферами. Затем девушка гневно сверкнула глазами в сторону Рината.

— Ты…ты… — то краснея, то бледнея, выдавила она.

— Что? — жалобно спросил Руня, делая умильные глаза.

— С тобой я позже поговорю! — отвернулась девушка, вспомнив про соперницу.

Однако Анжелика уже сидела верхом на драконе и успела наколдовать увесистый сгусток тьмы, к которому примешала несколько смертельных заклинаний.

— Мэлл, осторожно, — выкрикнул Ринат.

Темный сгусток с шипением сорвался с рук Анжелики и полетел в сторону Мелиссы. Та быстро создала волну расщепляющей энергии и отправила навстречу. Вопреки ее ожиданиям, сгусток тьмы поглотил всю волну, став еще сильнее. Зарницын быстро поставил световой щит вокруг Мэлл, которая тупо смотрела на летящую в нее смерть. В самый последний момент, когда Ринат уже был уверен, что все обойдется, сгусток резко сменил направление и, ускорившись, устремился в Зарницына.

Ярко вспыхнул экскалибур, прилетевший неизвестно откуда на защиту хозяина. Зиг тоже устремился к Ринату, накрывая его всем телом. А затем был взрыв. Яркая вспышка света и громкий звук на несколько секунд дезориентировали Мэлл. Когда она снова смогла видеть, Анжелика была уже довольно далеко — улетала в сторону океана.

На том месте, где стоял Зарницын, виднелась гигантская трещина, ведущая к кратеру вулкана. Мэлл, медленно переставляя ноги, подошла к краю и заглянула в нутро горы. Лавы не было. На дне сиротливо лежал Святой Грааль. Ни Зарницына, ни экскалибура, ни феникса.

* * *

Когда время пошло дальше, все, кто находился на главной площади Синиодуса, увидели яркую вспышку света, а потом все стихло. Несколько минут напряженного молчания, а затем раздался оглушительный грохот, и на горе что-то взорвалось. Вдалеке показалась какая-то черная точка, и снова тишина.

— Что же там творится?! — заныла Ольга.

— У меня плохое предчувствие, — мрачно заявила Риона.

— Кажется, все уже закончилось, — медленно проговорил Фирриандр, — вот только…

— Что? — обеспокоенно спросил Ник.

— Я больше не чувствую энергии света…

— Что? Но…как же так, ректор? — побледнела Орнелла. — Это значит, что Ринат…

— Он мертв, — тихо сказал Амадей.

Будто обухом по голове. Заволновались преподаватели, зашушукались студенты, Риона спрятала лицо в ладонях, Ник до боли сжал кулаки, Токотыркова и вовсе грохнулась в обморок…и только Хитрова сидела спиной ко всем, даже не пошевелившись…

— Может, вы ошиблись? — спустя пару минут выдавила из себя Риона.

— Мэлл ведь обещала его спасти! — одними губами прошептал Ник.

— Он не ошибся, — каким-то мертвым голосом сказала Света и повернулась.

В ее руках мерцала маленькая сфера, внутри которой находился цветок. Завядший.

— Лиарайс! — изумленно воскликнула Анна Руальски. — Но откуда?

— Когда мы с Рунькой летали за Печатью, встретили некоего горного хумрика. Там же росли эти цветы. Мы нашли парный цветок. Один был у него, второй у меня. Хумрик сказал, что если цветок завянет, то его владелец мертв. Сомневаюсь, что хумрик врал.

— Не врал, — сказал Фирриандр. — Если вы действительно нашли парный Лиарайс, то ошибки быть не может — Ринат мертв.