Переход занял больше времени, чем я думал. Когда мы вышли из тумана, первое, что я заметил – черное озеро, которое сейчас буквально кипело, разбрызгивая мерцающие фиолетовые брызги.
Запомнив, где находится источник магии смерти, позволил себе отвлечься и прислушаться, что происходит у Нейтана. Веронику уже ранили и жизнь буквально вытекала из нее через рану. Алантери не знал, но кинжал, который метнули в девушку, был отравленным.
Взгляд скользил по небольшому острову, почти не останавливаясь на его красотах. Мысленно я весь был рядом с Вероникой, наблюдал, что творит Нейт и как плачет его душа. Пока все в рамках выбранной мной нити вероятностей. Есть, конечно, некоторые отклонения, но на финал они не должны повлиять.
Краем глаза я следил, как Лиам спокойно подошел к большому камню, заросшему мхом, и тот вспыхнул тысячей искр. Стоило молодому хранители провести ладонью по серой гладкой поверхности, как мох истаял, а те самые искры разлетелись по всему острову, делая его еще красивее. Крошечные частицы магии оседали на деревьях, заставляя те мерцать. Приземлились на воду трех озер, превращая их в бесконечный водоворот. Кружились в воздухе маленькими вихрями, а то и вовсе замирали где были. Невероятная красота. Остров казался живым. Огромные деревья, корни которых, казалось, парят над землей, привлекли мое внимание, и подойдя к ним, я незаметно положил рядом небольшую фигурку, вырезанную из особого дерева, такую же оставил рядом с озером с черной водой и кругом из больших камней. Когда к нам вышел странный зверь, напоминающий помесь единорога с крупной птицей, я даже не знал, как к нему подступиться, в итоге запутал фигурку обезьянки все из того же дерева в густой, но короткой гриве.
Я не мешал Лиаму знакомиться с его владениями, он не мешал мне воплощать мой план в действие. Когда у меня в кармане осталась лишь одна фигурка, я обратился к хранителю:
– Лиам, ты знаешь, зачем мы здесь.
– Знаю, – все тот же пробирающий до костей спокойный тон, – как и чувствую, что твои маленькие "дары" готовы высосать всю магию из источников. Не думаю, что это верное решение, Аш.
– Это ужасное решение, – не стал скрывать от него правду, – но лишь оно позволит сохранить ваш мир. Есть сила, которой вы не сможете сопротивляться. Сила, с которой не смогу справиться и я. Но стоит забрать магию из вашего мира, именно забрать, а не запечатать ее, и Ирисгвин продолжит существовать. Так что же ты выберешь, хранитель магии? Отдать вашу магию мне на хранение или позволить уничтожить ваш мир?
– Что ты будешь делать с таким количеством магии?
Он стоял рядом со зверем и аккуратно гладил цветные перья его крыльев. Спокойный. Уравновешенный.
– Надеюсь, что ничего. Но в любом случае я ее спрячу там, где схроны не смогут увидеть. Для всех это будут просто фигурки из белого дерева.
– Ты уверен, что другого пути нет?
– Нет, поверь, я искал. Может быть, если бы у ваших магов не было бы такого раскола, а молодых мэтров из любых семей качественно обучали… Но Сильнейшие, да и просто сильные мэтры, так уверены в своей исключительности… Нет, Лиам, другого выхода я не вижу.
– Сильнейшие заслужили хороший урок, – уголки губ хранителя дрогнули в улыбке, – ты заберешь все?
Моя усмешка явно пришлась по душе новоиспеченному хранителю. Он ответил мне такой же кривой улыбкой и раскрыл книгу.
– Ты готов?
– Давай, парень, нам еще Веронику и Нейта спасать. Хотя… Можем не спасать и армия давно мертвых воинов сама проредит численность магов в Ирисгвине.
Лиам цокнул языком и строго посмотрел на меня, а затем быстро заговорил, снимая печать с магии жизни. Когда с невысокого каменного уступа, расположенного над двумя озерами, хлынул водопад, частички магии, которые замерли в воздухе без движения, устремились к нему, заставляя сверкать и переливаться. Выброс магии был такой силы, что даже мне досталась часть, хотя структура моей магии и была совсем иной. Быстро подойдя к последнему источнику, я положил на берегу одного из озер последнюю фигурку и активировал накопители.