Печать Змеи

Встав с колен, он неторопливо подошел к печати и встал в нее. Инородную печать, похоже, он не видел, да и немудрено запутаться, когда весь пол перекрывает настолько густая вязь составных сегментов змеиной печати. Наклонившись, он взял в руки древко косы.

– Неплохое оружие для смертного. Очень неплохое, думаю, стоит опробовать его на остальных жертвах?

Радостно расхохотавшись, он резко поставил ее вертикально, явно намереваясь высечь лезвием искры в полу. Вот только у косы была совсем другая цель, нежели каменный пол.

Дикий вопль заставил демонов отвлечься от меня. Лезвие косы-глефы нижним лезвием впилось в ногу демона. Буквально выпивая его. На глазах у перерожденных их молодой собрат за несколько секунд превратился в мумию. Секунда – и на пол, освещенный рубиновым светом печати, посыпался его прах.

Коса приобрела свой естественный вид, вот только само лезвие было покрыто густым пламенем тьмы. Я почувствовал, что она откликнулась. Словно смех ребенка, радостный, ни с чем несравнимый… ОНА ПРОСНУЛАСЬ!

– Вот только для мелких демонов оно не подходит. – Маска сама скользнула на мое лицо, и следующая фраза уже была произнесена ледяным голосом Смерти: – Вот только вы ошиблись. Я не герой. Вы почти угадали, но я не смертный, я – сама СМЕРТЬ!

Змеи, сковывающие мое тело, рассыпались прахом.

– И вы сейчас нарушили договор! Договор между нами и миром нижним.

Коса в мгновение ока оказалась в моих руках, а капюшон, словно вода, накрыл мою голову, скрывая лицо в тени.

– А посему…

Я размахнулся и буквально вонзил конец древка косы в печать, переполненную энергией первозданного хаоса и боли убитых жертв. От нее по линиям контуров, охватывая сегмент за сегментом, печать стала чернеть от вливаемой в нее энергией тьмы и смерти.

– НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!!

Дикий вопль первой демонессы, Повелительницы Змей. Вот только было уже поздно, от разных полюсов энергий печать потеряла стабильность…

Три сводных отряда личной гвардии башни магов Ларганолла штурмом отвлекали внимание первой башни-маяка, с которой дождем сыпались стрелы и боевая магия, заставляя землю и окружающую местность буквально вскипать и взрываться, правда, не принося нападавшим ощутимого вреда.

Тем временем по ледяному мосту неслись боевые отряды магов, спеша в островной город. Пока гвардейцы своими жизнями отвлекали от морской глади внимание, несколько магов-стихийников сумели призвать ледяного элементаля, который, получив плату, сделал широкую ледяную полосу моста, способную выдержать втрое больший вес, чем несшиеся по нему отряды.

Через полчаса они уже стояли на берегу, окольцовывавшему город, горящий праздничными огнями. Город, где слышались крики страха и ужаса.

Город был заполнен нежитью.

– Внимание! Разделяемся на четыре группы! Две зачищают город! Я и Эльторманн прорываемся к замку коллегии…

Внезапно земля всколыхнулась, и перед гвардейцами и магами предстала картина рушащегося замка. В центре которого, словно исполинская игла – полыхал ровный столб первозданной тьмы.

– Боги… – вырвалось у одного из гвардейцев.

– ВСЕ! Бегом! Салианна! Будь осторожна в городе!

Два отряда понеслись по мощенной булыжником мостовой в сторону рушащегося замка коллегии.

– И ты! – пробормотала женщина, вскидывая жезл и отправляя заклинание в ближайшую нежить. – РАСХОДИМСЯ ЦЕПЬЮ! Заходим в каждый дом! Каждый неупокоенный – это чья-то загубленная жизнь, а то и целой семьи! Пусть боги хранят нас!

Два отряда разошлись по улицам порта и принялись за нежить. Тем временем по ледяному мосту прибывали новые отряды.

В городе царили смерть и ужас. Твари нападали на всех, кто попадался им на пути, врывались в дома, накидываясь на тех, кто считал свой дом надежной защитой от темных сил.

Два отряда под предводительством архимага, словно раскаленный нож сквозь кусок замерзшего масла, рассекали заполненную телами убитых и пирующую на них нежить улицы. В голове у всех билась одна-единственная мысль: «Только бы успеть!»

Прорываясь с боем сквозь улицы, заполненные нежитью, отряд подоспел, когда разрушение замка закончилось. Картина, открывшаяся им, была нерадостной. Большая часть замка лежала в руинах, оставив практически нетронутым западное и южное крылья. И из всего этого, пробиваясь сквозь тьму ночи и облако пыли, огромный черный столб, словно игла, пронзающая ночное небо.

– Смотрите! Там!

Окрик одного из гвардейцев отвлек их от пугающего зрелища разрушенного замка. Кучка людей, скорее даже подростков, столпилась под темным магическим куполом, который окружила нежить, пытаясь прорваться сквозь непреодолимую преграду.

– ВПЕРЕД! Окружить купол, не дать тварям сбежать!

– Гар-р-ра-а-а-а!!! – Гвардейцы ринулись в атаку.

– Ты-ы-ы! – из-под обломков показалась красноволосая голова демонессы.

В следующий миг в меня полетело какое-то заклинание. Не долетев до меня, оно рассыпалось миниатюрным вихрем зеленоватых искр. Передо мною, точнее, заслоняя меня от демонессы, вышла фигура Смерти в черном плаще. Печать призыва сработала так, как надо, призвав всех из моего народа, кто находился в этом мире.