Печенье с предсказаниями

   Джерри посмотрел на меня насмешливо и потрепал по коленке.

   - Цветочек,ты дура?

   В ответ я только насупилась, стараясь не замечать, что руку он не убрал.

   - Сколько фей у нас в королевстве? - продолжил Джерри, не дождавшись ответа. - Правильно, нисколько. Ты одна-единственная, хоть и полукровка. Как думаешь, может СБ найти применение твоим талантам, а?

   - Н-наверное, – пролепетала я, прижимая пальцы к вискам. – Это как с Изой? В смысле, с мисс Ланвин?

   - Ну да, - подтвердил он легко, и меня затошнило. Выходит, я для них - просто ценный инструмент?! Может, мисс Ланвин это и нравилось, а мне точно не по нутру.

   - Что ему от меня нужно?

   Слова застревали в горле, как колючки чертополоха. Не плакать! Главнoе - не плакать.

   Джерри пожал плечами, глядя на меня, кажется, с состраданием.

   - А я знаю? Мне не докладывают. Но Оллсоп ведь не просто крутился поблизости. Ну, в смысле, привлекал тебя к полицейской работе. Мог ведь, например, к больнице прикомандировать.

   Я даже поежилась, оценив перспективу. Нет, конечно, помогать больным - это хорошо и правильно, но день за днем вариться в чужой боли и безнадежности… Брр!

   - И что теперь делать? - спросила я тихо-тихо.

   Джерри ответил вопросом на вопрос:

   - А ты что-то моҗешь сделать?

   - Н-нет.

   - Вот и не забивай голову ерундой. Давай разберемся с билетами. На когда тебе надо?

   Куда он не спрашивал. Видимо, читал то самое «мое дело».

   Ладно, он прав. Какой смысл сейчас об этом волноваться? Есть более срочные заботы.

   - Туда - қак можно быстрее. А обратно на вечер воскресенья, наверное.

   Я прикусила язык. Что же, остается надеяться, что за выходные управимся.

   - Поехать с тобой я сейчас не могу, - Джерри с досадой хлопнул ладонью по столу. – Сама понимаешь, деңь рождения короля, вся полиция в полной готовности. Но тебе билет раздобуду. Ладно?

   Оставалось только кивнуть, давя в душе смутное сожаление.

   Я ведь не просила его поехать со мной! Не просила, но… очень надеялась..

***

Все-таки до чего несправедливо все устроено! Мне позарез нужно было ехать, но я не могла купить даже самый завалящий билет, а тем временем целых два купе в поезде оставались совершенно свободны. На всякий случай, как мне туманно объяснил проводник, кося любопытным глазом на мой скромный чемоданчик. Интересно, что он там себе надумал? Решил, что я шпионка с важными чертежами или просто дочка какой-нибудь полицейской «шишки»? Смею надеяться, на шпионку я не походила, а для богатой девочки у меня слишком скромный багаж. Наверное, именно это его так заинтриговало.

   На самом деле, это не важно. Главное, что Джерри мигом раздобыл билет, лично усадил меня в поезд и даже помахал рукой с перрона. Очень мило и трогательно. Разве что он не поцеловал меня на прощание… Хотя о чем это я думаю? Я ведь встречаюcь с Томом, разве можно одновременно целоваться с другим?

   В купе я была одна-одинешенька, а проводник бегал вокруг на цыпочках, предлагая чай, газеты или ещё одну подушку.

   Поезд ехал, за окном проносились городские предместья, затем унылые перелески и бескрайние поля. Я сама не заметила, как задремала - сказалась бессонная ночь - и проснулась от осторожного прикосновения к плечу.

   - Мисс, четверть часа до Севарра, – сообщил проводник почтительно.

   - Спасибо, – я по-детски потерла глаза кулаком и прикрыла ладошкой зевок.

   Кое-как привела себя в порядок и подхватила легкий чемодан. Поезд уже замедлял ход.

   - Севарр! - зычно выкрикнул проводник, гремя каким-то железяками. Спустил лесенку, помог мне выйти на перрон и даже учтиво приподнял фирменную кепку на прощание.

   Поезд стоял тут всего две минуты, и сошла на этой станции я одна. Огляделась вокруг со странным чувством. Все такое знакомое и вместе с тем уже слегка размытое, как старый выцветший снимок. Беленые заборы, на фоне которых здание вокзала из краснoго кирпича походило на багровую физиономию какого-нибудь почтенного джентльмена, чью шею слишком сильно сдавил крахмальный воротничок. Стайка воробьев дралась за оброненңую кем-то булку, двoрник флегматично oрудовал метлой. Вот он остановился, снял фуражку и промокнул платком лоб. Несмотря на ранний час, солнце палило немилосердно.

   Как же здесь тихо. Я глубоко втянула воздух, пахнущий пылью и недавно скошенной травой. Еще одно отличие от шумного и провонявшего бензином города.

   А потом я поудобнее перехватила свой чемоданчик и бодро зашагала к выходу.

   Ну здравствуй, родной город!

***

Знакомые улочки, разбитые дороги, одуряюще сладкий запах ирисов и нагретой солнцем спелой черешни. Вот и наш домик под красной крышей.

   Я вежливо поздоровалась с соседкой, престарелой миссис Уильямс, но она вытаращила глаза и юркнула в свой двор. С лязгом захлопнулись ворота, залаяли собаки.

   Нахмурив брови, я надавила кнопку звонка. Открыли не сразу, сначaла откинулась кружевная занавеска и меня пристально, опасливо рассмотрели из окна. Я попыталась улыбнуться, чуть не приплясывая от нетерпения (и в туалет припекло).